David Williams, jurnalist auto național și câștigător al premiului pentru siguranță rutieră

La început, am crezut că sunt doar eu. De îndată ce ceasurile s-au schimbat și nopțile de iarnă au început să se apropie, drumurile mi s-au părut puțin mai periculoase. Să fie oare doar faptul că pietonii sunt mai hotărâți să se grăbească spre destinație în ploaie și frig? Își asumă - pe întuneric - mai multe riscuri, simțind cumva că importanța de a ajunge acasă depășește importanța de a se uita... înainte de a traversa în fugă drumul? Și bicicliștii par brusc puțin mai vulnerabili.

Ei presupun că i-ați văzut din cauza luminilor intermitente și a hainelor strălucitoare. Dar automobiliștii pot fi prinși pe nepregătite de ei - toate aceste echipamente hi-vizuale pot face prea puțină diferență în marea de faruri puternice cu halogen și lumini de frână roșii ca focul de pe mașini și autobuze. Șoferii par să își asume prea des mai multe riscuri, nereușind să încetinească și să își adapteze stilul de conducere la drumurile mai umede, mai alunecoase și la vederea redusă. Acum, există o anumită știință în spatele acestui șoc sezonier.

O nouă analiză realizată de Direct Line Car Insurance și PACTS (un grup parlamentar al tuturor partidelor) arată că victimele pietonilor pe drumurile din Marea Britanie ating într-adevăr un vârf în luna noiembrie a fiecărui an. În perioada 2010-2014, numărul mediu de victime grave raportate în rândul pietonilor crește de la un minim de 397 în august la un maxim de 565 în noiembrie, cu 42% mai mult. Iar pietonii reprezintă mai mult de un sfert (26%) din rănirile grave în fiecare noiembrie. Ratele victimelor din rândul ocupanților de autoturisme ating, de asemenea, un vârf în noiembrie, cu o medie de 832 de răniri grave pentru șoferi și pasagerii acestora. În ultimii cinci ani, în medie, în luna noiembrie se înregistrează 2.135 de persoane ucise sau rănite grav pe drumurile din Marea Britanie. Iar persoanele cu vârste cuprinse între 16 și 24 de ani reprezintă 24% dintre victimele de pe șoselele britanice în cursul lunii.

spune David Davies, director executiv al PACTS:

"Riscul pentru participanții la trafic este sporit în noiembrie, deoarece oamenii călătoresc mai mult în perioadele de întuneric. PACTS dorește să vadă că drumurile și vehiculele noastre sunt mai sigure pentru toți participanții la trafic, astfel încât micile erori să nu ducă la deces sau la răni care să schimbe viața. În prezent, dispunem de tehnologia și înțelegerea necesară pentru a face acest lucru. Trebuie să trecem la treabă. "

Are dreptate. Și, deși, pe termen scurt, avem cu siguranță nevoie de mai multe campanii de educare, care să evidențieze pericolele pentru toți participanții la trafic, există, din fericire, și alte soluții.

Edmund King, președintele AA, subliniază că 20 % dintre accidentele mortale ale pietonilor ar putea fi evitate prin adoptarea sistemelor de frânare autonome. Dar nici șoferii, nici pietonii, nici bicicliștii și nici alți utilizatori mai vulnerabili ai drumurilor nu ar trebui să depindă de faptul că toate mașinile se opresc automat, așa că vor avea nevoie în continuare de luciditate și nu ar trebui să-și asume riscuri inutile. Organizația europeană de siguranță Euro NCAP - care gestionează bine-cunoscutul program de teste de impact, dintre care unele sunt efectuate de Centrul de cercetare Thatcham din Berkshire - introduce un nou test care va verifica cât de bine detectează și previn vehiculele în mod autonom coliziunile cu pietonii.

Având în vedere că noile vehicule oferă mai multe sisteme autonome de asistență pentru șoferi, testele Euro NCAP privind frânarea de urgență autonomă (AEB) pentru pietoni vor simplifica pentru consumatori și producători aflarea sistemelor care funcționează cel mai bine. Aceste noi teste sunt primele din lume care evaluează caracteristicile vehiculelor cu grad ridicat de automatizare și sistemele de asistență a șoferului din perspectiva pietonului. Multe mașini noi oferă o formă de sistem AEB care poate ajuta la prevenirea coliziunilor între mașini, dar numai unele sunt capabile să detecteze și pietonii. Vestea bună este că, cu cât testele primesc mai multă publicitate, cu atât mai mulți producători de automobile vor considera aceste sisteme de siguranță îmbunătățite drept o oportunitate de marketing. Cu cât mai repede producătorii de automobile vor începe să le introducă ca standard, cu atât mai siguri vom fi cu toții. Iar condusul pe timp de iarnă va părea, de asemenea, mai puțin stresant. Între timp, țineți camera de bord bine pornită. Aceasta nu va dovedi doar că - în cazul în care vă confruntați cu un accident de iarnă - ați condus (sperăm) în siguranță. De asemenea, vă va ajuta să vă mențineți în alertă.