David Williams, nationell motorjournalist och vinnare av trafiksäkerhetspriset
Först trodde jag att det bara var jag. Så snart klockorna ändrades och vinternätterna kom in verkade vägarna bara lite farligare. Är det bara så att fotgängare är mer angelägna om att skynda sig till sina destinationer i regn och kyla? Tar de - i mörkret - större risker och känner på något sätt att vikten av att komma hem väger tyngre än vikten av att se sig omkring... innan de rusar över vägen? Cyklister verkar också plötsligt något mer sårbara.
De antar att du har sett dem på grund av deras blinkande lampor och ljusa kläder. Men bilister kan fortfarande bli överrumplade av dem - all den här typen av skydd kan inte göra någon större skillnad bland havet av kraftfulla halogenstrålkastare och brandröda bromsbelysning på bilar och bussar. Förare verkar alltför ofta ta större risker och underlåter att sakta ner och anpassa sin körstil till våtare, halare vägar och sämre sikt. Nu finns det vetenskap bakom denna säsongschock.
En ny analys från Direct Line Car Insurance och PACTS (en parlamentarisk grupp med alla partier) visar att antalet fotgängarolyckor på Storbritanniens vägar faktiskt är som störst i november varje år. Mellan 2010 och 2014 ökade det genomsnittliga antalet rapporterade allvarliga olyckor bland fotgängare från 397 i augusti till 565 i november, en ökning med 42 procent. Och fotgängare står för mer än en fjärdedel (26 procent) av de allvarliga skadorna i november varje år. Antalet olyckor bland bilister är också högst i november, med i genomsnitt 832 allvarliga skador på förare och deras passagerare. Under de senaste fem åren har i genomsnitt 2 135 personer dödats eller skadats allvarligt på Storbritanniens vägar i november. Personer i åldern 16-24 år står för 24 procent av alla dödsolyckor på Storbritanniens vägar under månaden.
Det säger David Davies, verkställande direktör för PACTS:
"Risken för trafikanter ökar i november eftersom människor reser mer i mörker. PACTS vill att våra vägar och fordon ska bli säkrare för alla trafikanter så att små misstag inte leder till dödsfall eller livsavgörande skador. Vi har nu tekniken och förståelsen för att göra detta. Vi måste fortsätta med det. "
Han har en bra poäng. Och även om vi på kort sikt verkligen behöver fler utbildningskampanjer som belyser farorna för alla trafikanter finns det lyckligtvis andra lösningar.
Edmund King, ordförande för AA, påpekar att 20 procent av dödsfallen bland fotgängare skulle kunna undvikas om autonoma bromssystem infördes. Men varken förare eller fotgängare, cyklister och andra mer utsatta trafikanter bör förlita sig på att alla bilar stannar automatiskt, och därför måste de fortfarande vara kloka och bör inte ta onödiga risker. Den europeiska säkerhetsorganisationen Euro NCAP - som driver det välkända programmet för krocktester, varav en del utförs av Thatcham Research Centre i Berkshire - inför ett nytt test som ska kontrollera hur väl fordon självständigt upptäcker och förhindrar kollisioner med fotgängare.
Med nya fordon som erbjuder fler autonoma förarassistanssystem kommer Euro NCAP:s test för fotgängare med autonom nödbromsning (AEB) att göra det enklare för konsumenter och tillverkare att ta reda på vilka system som fungerar bäst. Dessa nya tester är de första i världen som bedömer högt automatiserade fordonsfunktioner och förarassistanssystem ur fotgängarens perspektiv. Många nya bilar har någon form av AEB-system som kan hjälpa till att förhindra kollisioner mellan bilar, men endast några av dem kan också upptäcka fotgängare. Den goda nyheten är att ju mer publicitet testerna får, desto fler biltillverkare kommer att se dessa förbättrade säkerhetssystem som en marknadsföringsmöjlighet. Ju tidigare biltillverkarna börjar införa dem som standard, desto säkrare blir vi alla. Och vinterkörning kommer också att verka mindre stressande. Under tiden kan du hålla dash cam påslagen. Det kommer inte bara att bevisa att du (förhoppningsvis) körde säkert om du råkar ut för en vinterbula. Den kommer också att hjälpa dig att hålla dig på tårna.
