David Williams, journaliste automobile national et lauréat du prix de la sécurité routière

Il y a deux questions que je redoute dans les réunions. La première, lorsque les gens apprennent que mon travail consiste à tester des voitures sur route, est la suivante : "Quelle est votre voiture préférée ? La seconde, plus difficile, est "Quelle voiture devrais-je acheter ?

La première est un défi parce que, pendant de nombreuses années, j'ai conduit une voiture différente chaque semaine de l'année, parfois plusieurs par semaine, pour répondre à la demande de critiques automobiles des journaux et des magazines.

Avec un tel choix, j'entre dans un état de paralysie mentale. Comment choisir entre - disons - cette fantastique petite Ford Fiesta qui rendait les déplacements en ville si faciles et le fantastique Range Rover qui semblait un peu trop grand en ville, mais qui était stupéfiant sur la route ?

Et que dire de la fois où j'ai fait monter tous les amis de ma fille dans le grand minibus Hyundai i800 pour sa fête d'anniversaire ? Cela a été un régal, tout comme l'a été la fantastique Lotus Esprit, il y a des années, lorsque j'ai traversé la plaine de Salisbury avec ma petite amie (aujourd'hui épouse) par une journée ensoleillée. Comment comparez-vous ? Alors j'esquive la question et je dis que je préférerais une moto, ce qui fait que les personnes qui me posent la question perdent souvent leur intérêt. S'ils ne le font pas, je suis au paradis ; je peux parler de motos toute la journée.

L'autre question ? Ce que mes interrogateurs veulent vraiment, c'est une confirmation de leur propre choix. Ainsi, s'ils disent qu'ils ont décidé que la Skoda Yeti, par exemple, est la réponse parfaite aux problèmes de transport de leur famille, je m'empresse de leur donner raison. Le travail est fait. Jusqu'à la prochaine fois que l'on me demandera mon avis.

Parce qu'il y aura une prochaine fois. Saviez-vous que les Britanniques possèdent environ 11 voitures différentes au cours de leur vie - avec une Ford Fiesta presque toujours présente ? C'est ce que j'ai découvert cette semaine lorsque les experts en financement automobile Zuto ont interrogé 2 000 conducteurs, révélant la chronologie de nos achats de voitures depuis le moment où nous passons notre examen jusqu'à la retraite.

Et si ce que les automobilistes attendent le plus d'une voiture - et le coût de chaque moteur - change avec le temps, la Ford Fiesta semble rester le choix le plus populaire à toutes les étapes de notre vie. Il est également apparu que nous achetons notre première voiture à l'âge de 23 ans - généralement une Ford Fiesta, une KA ou une Vauxhall Corsa d'une valeur d'environ 1 574 £.

"Pour la plupart d'entre nous, l'achat d'une voiture n'est pas un achat extravagant, c'est une nécessité pour la vie de tous les jours", explique James Wilkinson, PDG de Zuto. "Mais nous achetons des voitures en fonction de décisions économiques à presque toutes les étapes de notre vie."

Le schéma est, dans une certaine mesure, évident. Les chercheurs ont constaté qu'après avoir passé les premières années à emprunter la voiture de papa et maman, nous achetons finalement notre propre moteur à l'âge de 23 ans. Ensuite, nous avons besoin d'une voiture bon marché et facile à conduire pendant les deux premières années, puis d'une voiture familiale plus grande lorsque nous nous installons dans la vie de famille. Plus tard, nous continuons à chercher quelque chose de rentable pour aller d'un point à un autre.

Près d'une personne sur cinq a choisi une Ford Fiesta comme premier achat, la Vauxhall Corsa, la Ford KA, la Nissan Micra et la Renault Clio figurant parmi les autres choix populaires.

Cinq ans plus tard, à l'âge de 28 ans environ, les Britanniques achètent leur deuxième voiture, très probablement une autre Ford Fiesta ou Ford Focus d'une valeur d'environ 2 107 £. Mais à l'âge de 32 ans, après s'être installé, le Britannique moyen achète sa première voiture familiale - une Ford Focus ou Fiesta d'une valeur de 7 997 £. Les Vauxhall sont également un choix populaire lors de la recherche d'une voiture familiale avec l'Astra, le Zafira et la Corsa dans le top 5.

Après s'être contenté en moyenne de trois voitures d'occasion, le Britannique moyen est en mesure d'acheter sa première voiture neuve à l'âge de 34 ans. Les Ford Fiesta, Vauxhall Corsa et Focus restent les plus populaires, ainsi que les Vauxhall Astra et Ford KA, avec une valeur moyenne de 11 548 £.

Après avoir élevé leur famille, les Britanniques abandonnent la voiture pour enfants pour finalement acheter la voiture de leurs rêves à l'âge de 42 ans - probablement une Mercedes Benz, une BMW série 3 ou une Mini d'une valeur de 14 627 £.

Enfin, à l'âge de 54 ans, nous commençons à envisager notre retraite, en achetant une voiture comme la Ford Fiesta ou la Toyota Yaris, affirme Zuto, bien que je ne sois pas convaincu. Cela semble bien trop tôt pour se "caser"...

La bonne nouvelle pour l'industrie automobile est que le Britannique moyen achète une nouvelle voiture tous les cinq ans et demi. La mauvaise nouvelle pour moi, c'est que cela laisse présager une longue série de questions "qu'est-ce que je devrais acheter" pour les années à venir...