David Williams, národný automobilový novinár a držiteľ ceny za bezpečnosť cestnej premávky

Sú dve otázky, ktorých sa na stretnutiach bojím. Prvá – keď ľudia počujú, že moja práca zahŕňa autá na testovanie ciest – je "tak aké je vaše obľúbené"? Druhá – náročnejšia – je "tak aké auto by som si mal kúpiť?".

Prvý je výzvou, pretože – mnoho rokov – jazdil som každý týždeň v roku iným autom, niekedy aj niekoľko týždenne, aby som uspokojil dopyt po recenziách automobilov z novín a časopisov.

S toľkými, z ktorých si môžem vybrať, vstupujem do stavu duševnej paralýzy. Ako si vybrať medzi – povedzme – tým fantastickým malým novým Fordom Fiesta, ktorý tak uľahčil šmrnc po meste a fantastickým Range Roverom, ktorý sa v meste cítil trochu príliš veľký, ale bol ohromujúci na otvorenej ceste?

A čo v tom čase som všetkých priateľov mojej dcéry zakomponoval do priestranného mikrobusu Hyundai i800 na jej narodeninovú oslavu? To išlo dole, rovnako ako fantastický Lotus Esprit pred rokmi, keď som išiel so svojou priateľkou (teraz manželkou) cez Salisbury Plain za slnečného dňa. Ako sa porovnávate? Takže sa vyhýbam otázke a hovorím, že by som uprednostnil motorku, v ktorej pýtajúci sa často strácajú záujem. Ak nie, som v nebi; Celý deň sa budem s radosťou rozprávať o bicykloch.

Ďalšia otázka? To, čo moji vyšetrovatelia naozaj chcú, je potvrdenie vlastnej voľby. Takže ak povedia, že sa rozhodli, že napríklad Škoda Yeti je perfektnou odpoveďou na dopravné problémy ich rodiny, rýchlo s tým súhlasím. Práca hotová. Až kým sa ma nabudúce nespýtajú.

Pretože nabudúce to bude. Vedeli ste, že Briti vlastnia počas svojho života približne 11 rôznych automobilov – s Fordom Fiesta je takmer konštantnou funkciou? Zistil som to tento týždeň, keď odborníci na financovanie automobilov Zuto oslovili 2 000 vodičov a odhalili časový harmonogram našich nákupov automobilov od okamihu, keď prejdeme testom, až po odchod do dôchodku.

A zatiaľ čo to, čo motoristi najviac potrebujú od auta - a náklady na každý motor - sa časom mení, Zdá sa, že Ford Fiesta zostáva najobľúbenejšou voľbou vo všetkých fázach nášho života. Ukázalo sa tiež, že naše prvé auto kupujeme vo veku 23 rokov - zvyčajne Ford Fiesta, KA alebo Vauxhall Corsa v hodnote približne 1 574 libier.

"Pre väčšinu z nás nákup auta nie je o extravagantnom nákupe, je to nutnosť prejsť každodenným životom," hovorí James Wilkinson, generálny riaditeľ spoločnosti Zuto. "Kupujeme autá na základe ekonomických rozhodnutí takmer vo všetkých fázach nášho života."

Vzorec je do istej miery zrejmý. Výskumníci zistili, že po tom, čo sme strávili prvých pár rokov požičiavaním si auta mamy a otca, sme si konečne kúpili vlastný motor vo veku 23 rokov. Potom potrebujeme lacný a veselý beh na prvých pár rokov, absolvovanie väčšieho rodinného auta, keď sa usadíme do rodinného života. V neskorších rokoch pokračujeme hľadaním niečoho nákladovo efektívneho, aby sme sa dostali z bodu A do bodu B.

Takmer každý piaty si vybral Ford Fiesta ako svoj prvý nákup, pričom medzi ďalšie populárne voľby patria modely Vauxhall Corsa, Ford KA, Nissan Micra a Renault Clio.

O päť rokov neskôr, vo veku okolo 28 rokov, si Briti kúpia svoje druhé auto, s najväčšou pravdepodobnosťou ďalší Ford Fiesta alebo Ford Focus v hodnote približne 2 107 libier. Ale vo veku 32 rokov, po usadení, priemerný Brit kúpi svoje prvé rodinné auto - Ford Focus alebo Fiesta v hodnote 7 997 libier. Vauxhalls sú tiež obľúbenou voľbou pri hľadaní rodinného auta s modelmi Astra, Zafira a Corsa v prvej päťke.

Po tom, čo si priemerný Brit vystačil s priemerne tromi ojazdenými autami, si môže kúpiť svoje prvé nové auto vo veku 34 rokov. Ford Fiesta, Vauxhall Corsa a Focus sú stále najobľúbenejšou voľbou spolu s Vauxhall Astra a Fordom KA s priemernou hodnotou 11 548 libier.

Po výchove svojej rodiny sa Briti zbavia auta priateľského k deťom, aby si konečne kúpili svoje vysnívané auto vo veku 42 rokov - s najväčšou pravdepodobnosťou Mercedes Benz, BMW radu 3 alebo Mini v hodnote 14 627 libier.

Nakoniec, vo veku 54 rokov, sa začíname tešiť na náš odchod do dôchodku, kupujeme si auto ako Ford Fiesta alebo Toyota Yaris, tvrdí Zuto, aj keď nie som presvedčený. To znie príliš skoro na to, aby sme sa "usadili"...

Dobrou správou pre automobilový priemysel je, že priemerný Brit si kúpi nové auto každých päť a pol roka. Zlou správou pre mňa je, že to znamená dlhý, dlhý rad otázok "čo by som si mal kúpiť" pre nadchádzajúce roky ...