David Williams, nationell motorjournalist och vinnare av trafiksäkerhetspriset

Volvo XC90 har på senare år blivit något av ett familjefordon med sin stora, lata motor, praktiska plats för sju personer, komfort, snygga utseende, fyrhjulsdrift och lätthet i körningen. Jag har länge varit ett fan.

Nu finns det en ny modell och den är ännu bättre i de flesta avseenden; rymligare, tystare, mer skarpgående och fullproppad med nyttig ny teknik. Jag saknar dock den gamla femcylindriga 2,5-litersmotorns "brummande", som har bytts ut till förmån för den visserligen renare, mer sparsamma och överraskande kraftfulla fyrcylindriga 2-litersmotorn.

En av XC90:s mer användbara egenskaper, som numera är vanlig i många prestigebilar, är den adaptiva farthållaren. Det är som en vanlig farthållare, förutom att den använder sensorer för att "hålla" bilen på ett visst avstånd från bilen framför när du kör iväg och tar kontroll över gaspedal och bromsar för att göra det.

Så - kanske på en lång motorvägsresa - kan du ställa in din idealhastighet och låta bilen ta över, tryggt i vetskapen om att om bilen framför saktar ner eller stannar så gör du det också - automatiskt. Du kan till och med välja, från en enkel rattkontroll, hur långt du ska hålla dig från bilen framför, inom fabriksinställda gränser.

Det är briljant och fungerar fantastiskt i nya XC90. Det känner exakt av när saker och ting saktar in framför, men blir inte förvirrad av "stökiga" situationer på vägen framför dig, vilket vissa system kan vara.

Utom när du kör den i Frankrike där den är nästan värdelös. Oavsett hur försiktigt avstånd du sätter mellan dig och bilen framför dig verkar hänsynslösa franska förare uppfatta varje utrymme i den yttre körbanan på motorvägen som en personlig förolämpning.

Oavsett vilken hastighet du kör, oavsett hur många tusentals bilar som finns framför dig från sydkusten till Paris, så kommer de att rusa upp bakom dig och ilsket blinka med sina lampor eftersom du tydligen inte är tillräckligt nära bilen framför för att läsa passagerarens exemplar av Le Figaro.

Om du inte lyckas flytta dig smart åt höger för att låta dem passera kommer de att sitta farligt nära din bakre stötfångare. Du vet bara att om du måste bromsa hårt (eller om bilen gör det åt dig) kommer de att komma in genom bakrutan. Med en smäll.

Även på den inställning som gör att du är närmast bilen framför kommer de att ta första tillfället i akt och svänga in framför dig. Det är vansinnigt - ibland nästan självmordsbenäget. Det har säkert inget samband med det faktum att antalet dödsfall i trafiken i Frankrike förra året - som har en befolkning som bara är något större än Storbritanniens (66,03 miljoner invånare jämfört med 64,1 miljoner i Storbritannien) - var chockerande 3 103 jämfört med 1 730 i Storbritannien.

Ett enda dödsfall är ett för mycket och vårt eget rekord är långt ifrån perfekt, men det var en fröjd att komma tillbaka till de brittiska motorvägarna, där det är mycket mindre vanligt att köra i bakhjul, även om de ser slarviga ut jämfört med Frankrikes vackra Autoroutes.

Jag älskar att semestra och köra bil i Frankrike. Men jag ser fram emot att få tag på Nextbases nya Duo dash cam, den första som filmar både framåt och bakåt. Att bevisa att det fanns en idiot bakom dig kommer inte att ge någon större kompensation vid en olycka som orsakas av en bakåtsträvare, men kanske kan internetbilder från instrumentbräda kameror av idioter som kör upp bakom dig i de sista ögonblicken som leder till en olycka hjälpa till att vända den allmänna opinionen och göra vägarna säkrare.