David Williams, giornalista automobilistico nazionale e vincitore di un premio per la sicurezza stradale

Siamo talmente abituati al nostro stile di vita "usa e getta", anche per quanto riguarda le nostre auto, che è un po' uno shock rendersi conto che gli artigiani veri e altamente qualificati riparano ancora le cose.

Se la vostra auto si guasta, è probabile che il pezzo difettoso venga strappato, cestinato e sostituito con uno nuovo, con tutti i costi ambientali che ciò comporta. Questo vale soprattutto se si tratta di un componente elettrico, perché può essere difficile da riparare e spesso è sigillato.

Lo stesso vale per i gadget domestici, che spesso vengono scartati invece di essere riparati.

È quindi piacevole incontrare Carl Kenney, il mago del magnete. È solo uno degli ultimi di una lunga serie di tecnici specializzati che si sono trasferiti a Bicester Heritage, un progetto straordinario che ha sede nell'ex RAF Bicester, nell'Oxfordshire, di cui sentirete parlare molto di più nei prossimi mesi.

Per anni il sito di 348 acri è rimasto abbandonato, con i graziosi depositi di carburante in mattoni, le stanze degli ufficiali, le officine, gli hangar e la guardiola che stavano lentamente soccombendo ai vandali, all'incuria e alla natura. Le uniche persone che hanno utilizzato il sito della capsula del tempo da quando è stato definitivamente chiuso negli anni '70 sono stati i membri del club di volo a vela locale.

Ma nel 2014 l'investitore immobiliare Dan Geoghegan ha saputo di questa bellezza addormentata, ha preso le chiavi, ha dato un'occhiata e si è innamorato. Ha unito le risorse con altri investitori e l'ha acquistata, e ora sta trasformando i bei viali alberati e gli edifici in quello che definisce un "porto turistico per vecchie auto e aerei".

L'ho visitato di recente e la qualità del lavoro di restauro è una meraviglia. Così come la qualità dei nomi che sta attirando per affittare gli edifici ristrutturati. C'è un tappezziere, un carrozziere, un'azienda specializzata in oli storici e una manciata di esperti che vendono automobili bellissime, spesso rare. C'è anche un hangar di 50.000 metri quadrati per il deposito di 300 auto, dove un tempo si trovavano i bombardieri. È tutto molto eccitante per un appassionato di motori e, come si chiamano quelli che amano il volo, per le teste d'aria?

Hanno già iniziato a organizzare delle scrambles domenicali, molto frequentate, e sono in programma altri eventi, tra cui il regolare Flywheel Festival (20/21 giugno). Ci sono anche grandi progetti per la costruzione di un hotel e di un sito storico dedicato ai produttori di motori.

Ma quello che mi piace è che ognuno degli specialisti darà nuova vita ai vecchi macchinari, in modo da non doverli semplicemente buttare via, e saranno a disposizione anche della prossima generazione. È una lezione di vita.