David Williams, nationaler Motorjournalist und Preisträger des Verkehrssicherheitspreises

Haben Sie es auch manchmal satt, mit dem Fahrrad oder zu Fuß zur Arbeit/Kino/Touristenattraktionen oder zum Strand zu fahren - oder zumindest die öffentlichen Verkehrsmittel zu benutzen - anstatt mit dem Auto? Weil es "besser für Sie" ist?

Das tue ich auch, aber ich bemühe mich trotzdem, mein Auto verantwortungsvoll zu nutzen; ich setze mich nicht sofort ins Auto und fahre häufig mit dem Fahrrad. Ich beschloss, das "Richtige" zu tun, als mich der Daily Telegraph zu einem Bericht über die "Defence and Security Equipment International" schickte, eine Art "Waffenmesse" im ExCeL-Zentrum in London.

Ich hatte in Erwägung gezogen, die 6,4 Meilen (Luftlinie) von meinem Haus im Süden Londons mit dem Motorrad zurückzulegen und rechnete mit einer Fahrzeit von etwa 30-40 Minuten, entschied mich dann aber, stattdessen die öffentlichen Verkehrsmittel zu nehmen und mit dem Strom zu schwimmen. Was für ein dummer Fehler.

Auf der offiziellen Londoner Fahrplanauskunft sah alles sehr vernünftig aus, denn sie versprach eine Gesamtreisezeit von etwa einer Stunde mit dem Zug, dann mit der U-Bahn und dann mit der Docklands Light Railway.
Vor nicht allzu langer Zeit habe ich mehrmals pro Woche den öffentlichen Nahverkehr Londons genutzt, aber seit ich von zu Hause aus arbeite, bin ich eindeutig weich geworden. Die Fahrt war äußerst unangenehm - hin und zurück.

Es ist ein Schock - wenn man nicht daran gewöhnt ist -, sich so eng an Millionen anderer Pendler in einem wilden, drängelnden, niesenden, hustenden, schwankenden Gedränge zusammenzudrängen, dass es unmöglich ist, auch nur den Arm zu heben, um sich die Nase zu putzen.

Als ich an der Canada Water Station der Jubilee Line ankam, war der Stau so groß, dass die Menschen lange Schlangen gebildet hatten, die sich von jedem Fahrbahntor aus schlängelten, um in die U-Bahn-Züge zu gelangen. Ich musste warten, bis nicht weniger als drei Züge einfuhren - und wieder abfuhren -, bevor ich beim vierten Mal Glück hatte. Es war stressig; ich hatte eine Deadline.

Als ich dann einstieg, musste ich wieder meine Nase in die Achselhöhle eines anderen, unglücklichen Pendlers stecken, und weil ich den "letzten" Platz in der Nähe der Tür hatte, wo sich das Dach nach unten wölbt, konnte ich nicht aufrecht stehen. Peinliche Fahrtzeit von Tür zu Tür? Eineinhalb Stunden. Für etwas mehr als sechs Meilen.

Auf dem Rückweg von der Ausstellung - die ziemlich aufregend war, mit jeder Menge Spionage- und Gegenspionageausrüstung, Panzern, Raketen, Scharfschützengewehren, gepanzerten Autos und sogar Mini-U-Booten im 007-Stil - war die Fahrt noch schlimmer. Die schiere Masse an Menschen bedeutete eine halbstündige Wartezeit, nur um auf den Bahnsteig zu gelangen; es war so viel los, dass das Bahnpersonal Hunderte von Menschen, die das ExCeL verließen, daran hindern musste, überhaupt in die Nähe der Züge zu kommen. Als ich endlich eingestiegen war (nachdem ich umgedreht und 15 Minuten lang zu Fuß einen anderen, etwas weniger überfüllten Bahnhof aufgesucht hatte), gab es natürlich keinen Sitzplatz (oh je). Und nachdem ich den ganzen Tag durch die riesigen, höhlenartigen Hallen des ExCeL gelaufen war, taten meine Füße weh.

Als ich nach Hause kam, fühlte es sich wie ein sehr langer Tag an. Ich konnte nicht umhin, daran zu denken, wie viel glücklicher ich gewesen wäre, wenn ich meinem ersten Instinkt gefolgt wäre und stattdessen mit dem großartigen Honda Crossrunner gefahren wäre.

Ich hätte nicht nur die Fahrzeit drastisch verkürzt, sondern auch die Fahrt genossen und wäre besser gelaunt und leistungsfähiger angekommen. Ich ziehe meinen Hut vor den Millionen von Menschen, die - irgendwie - täglich solchen Bedingungen in Großbritannien trotzen.

Ich habe wieder verstanden, warum so viele mit dem Rad zur Arbeit fahren. Nicht nur wegen der Bewegung oder weil es ihnen Spaß macht (in der Tat kann es in London eine höchst riskante Angelegenheit sein).

Es liegt daran, dass sie endlich die Nase voll haben. Sie erkennen, dass sie den Stress, die Keime, das Gedränge, das Unbehagen, die Hitze und das Elend der öffentlichen Verkehrsmittel nicht ertragen können. Es ist klar, warum die Verkehrsbehörden auch sie zum Radfahren ermuntern; sie wollen so viele Pendler wie möglich von ihren Zügen, Bussen und U-Bahnen fernhalten, weil diese kurz vor der Belastungsgrenze stehen. Wo sind jetzt die Schlüssel für das Motorrad...