David Williams, national motorjournalist og prisvinder for trafiksikkerhed
Det var, da jeg kørte til arbejde ad min sædvanlige rute en morgen - for nogle år siden - at det skete.
Trafiklyset var grønt, så jeg foretog de sædvanlige tjek og kørte gennem krydset. Pludselig var der et kort glimt af bevægelse til højre for mig og - før jeg overhovedet kunne nå at reagere - et kæmpe bump, da noget smadrede ind i siden på den bil, jeg kørte.
En cyklist, som havde ignoreret et rødt lys og var kørt lige igennem krydset, lå ubevægelig i en bunke på vejen ved siden af sin cykel. Med hjertet i halsen parkerede jeg og spurtede tilbage. Da jeg nåede frem til ham, var han ved at samle sin cykel op og undersøge den for skader.
Det er mærkeligt, hvordan man reagerer under sådanne omstændigheder. På trods af hans skrammede knæ, tydelige skader på hans cykel og bilen havde vi en civiliseret diskussion, mens vi udvekslede detaljer. Jeg tilbød at køre ham og hans cykel videre, men han afslog. Jeg udfordrede ham ikke til at ignorere rødt: Da han tørrede støvet af sig selv, tydeligvis rystet, ville det have virket lidt brutalt.
Jeg kom til at tænke på episoden, da jeg læste en ny pressemeddelelse fra Green Party, som opfordrer britiske byer til at følge Paris' eksempel og tillade cyklister at køre over for rødt, hvis vejen er fri på aftalte ruter.
I Paris blev der i sommer sat skilte op med en trekant, der vender på hovedet, en pil og et billede af en cykel, som viser, hvilken retning cyklisterne kan køre i uden at stoppe for rødt lys, og myndighederne håber, at de nye regler vil reducere forsinkelser og forbedre sikkerheden for cyklister, hvis de indføres i Storbritannien.
Paris' grønne viceborgmester, Christophe Najdoski, sagde, at tiltaget ville fremskynde cyklisternes rejsetider i den franske hovedstad, og det er jeg sikker på, at det i nogle tilfælde vil gøre. De Grønnes lokale transportordfører, Caroline Russell, hilste meddelelsen velkommen og sagde, at en lignende ordning kunne "implementeres hurtigt" i Storbritannien som en midlertidig foranstaltning for at tilskynde til cykling.
Det vil det måske også gøre, men det er en elendig idé. Jeg nyder at cykle og kører mere på cykel end i bil i løbet af ugen, og jeg kører aldrig nogensinde over for rødt lys, og det føler jeg heller ikke behov for (og det faktum, at jeg godt kan lide et lille hvil i ny og næ, mens jeg venter forrest i køen, er hverken her eller der).
Faktum er, at hvis alle adlyder de røde (og grønne og gule) lys, ved vi alle præcis, hvor vi står. Der er ingen forvirring, ingen mulighed for modstridende trafik. Det er svært nok at køre bil i London uden at bekymre sig om, at et betydeligt antal trafikanter bruger en anden version af færdselsloven og ignorerer regler, der stort set har fungeret i årevis.
Hastighed er ikke alt for hverken cyklister eller bilister. Er et par sekunder eller minutter mindre på vej til arbejde virkelig risikoen for et uheld eller en konflikt værd? Et sådant skridt ville simpelthen også gøre det acceptabelt at ignorere rødt lys ved ikke-godkendte kryds; det er virkelig en "tynd ende af kilen" affære. Hvad bliver det næste? Fodgængere eller motorcyklister, der kræver lignende privilegier?
Det uheld gjorde et stort indtryk på mig (og på bilen, som havde skader for over 400 pund). Det styrkede min tro på, at vi alle vil være mere sikre på vejene - den farligste arena, de fleste af os færdes i - hvis alle kender de samme regler og følger dem (med trusler om straf, hvis de ikke gør det).
Hvis reglerne ændres, kan du være sikker på én ting. Jeg vil holde mit dashcam (på cykel, bil og motorcykel) i konstant alarmberedskab, klar til at bevise, at jeg var den, der forsøgte at følge reglerne for sund fornuft.
