David Williams, journaliste automobile national et lauréat du prix de la sécurité routière

C'est un matin, il y a quelques années, alors que je me rendais au travail en empruntant ma route habituelle, que cela s'est produit.

Les feux de circulation étaient verts, j'ai fait les vérifications habituelles et j'ai traversé le carrefour. Soudain, j'ai vu un mouvement très bref sur ma droite et, avant même que je puisse réagir, j'ai entendu un bruit sourd et massif, alors que quelque chose s'écrasait sur le côté de la voiture que je conduisais.

Un cycliste, qui n'avait pas respecté le feu rouge et avait traversé le carrefour, était étendu, immobile, dans un tas sur la route à côté de son vélo. Le cœur sur la main, je me suis garé et j'ai couru en arrière. Le temps que je le rejoigne, il était en train de ramasser son vélo et de l'examiner pour voir s'il était endommagé.

C'est étrange de voir comment on réagit dans de telles circonstances. Malgré ses genoux éraflés, les dégâts évidents sur son vélo et sur la voiture, nous avons eu une discussion civilisée en échangeant des détails. Je lui ai proposé de le raccompagner avec son vélo, mais il a refusé. Je ne l'ai pas interpellé pour avoir ignoré le rouge : alors qu'il s'époussetait, manifestement secoué, cela m'aurait semblé un peu brutal.

Cet incident m'est revenu à l'esprit à la lecture d'un nouveau communiqué de presse du Parti des Verts, qui appelle les villes britanniques à suivre l'exemple de Paris et à autoriser les cyclistes à franchir les feux rouges si la voie est libre sur les itinéraires convenus.

À Paris, des panneaux, érigés cet été, avec un triangle inversé, une flèche et l'image d'un vélo, indiquent dans quelle direction les cyclistes peuvent circuler sans s'arrêter à un feu rouge. Les autorités parisiennes espèrent que ces nouvelles règles réduiront les retards et amélioreront la sécurité des cyclistes si elles sont introduites au Royaume-Uni.

L'adjoint au maire vert de Paris, Christophe Najdoski, a déclaré que cette mesure accélérerait les temps de trajet des cyclistes dans la capitale française et je suis sûr que, dans certains cas, ce sera le cas. La porte-parole des Verts pour les transports locaux, Caroline Russell, a salué l'annonce et a déclaré qu'un système similaire pourrait être "mis en œuvre rapidement" au Royaume-Uni comme mesure provisoire pour encourager le vélo.

C'est peut-être le cas, mais l'idée est mauvaise. J'aime faire du vélo, je fais plus de trajets en vélo qu'en voiture en semaine et je ne franchis jamais, jamais, un feu rouge, et je n'en ressens pas le besoin (et le fait que j'aime bien me reposer un peu de temps en temps en attendant en tête de file n'a rien à voir avec cela).

Le fait est que si tout le monde obéit aux feux rouges (et verts, et orange), nous savons tous exactement où nous en sommes. Il n'y a pas de confusion, pas de possibilité de conflit de circulation. Il est déjà assez difficile de conduire une voiture à Londres sans avoir à s'inquiéter du fait qu'un nombre important d'usagers de la route utilisent une version différente du Code de la route et ignorent des règles qui ont, en grande partie, fonctionné pendant des années.

La vitesse n'est pas tout pour les cyclistes ou les automobilistes. Quelques secondes ou minutes gagnées sur votre trajet domicile-travail valent-elles vraiment le risque d'un accident ou d'un conflit ? Une telle mesure reviendrait à tolérer le non-respect des feux rouges aux carrefours non autorisés ; il s'agit vraiment d'une affaire de "bouts de ficelle". Quelle sera la prochaine étape ? Les piétons ou les motocyclistes réclamant des privilèges similaires ?

Cet accident a eu un impact considérable sur moi (et sur la voiture, qui a été endommagée à hauteur de 400 £). Il a renforcé ma conviction que nous serons tous plus en sécurité sur les routes - l'espace le plus dangereux que la plupart d'entre nous habitent - si tout le monde connaît les mêmes règles et les respecte (avec la menace d'une sanction en cas de non-respect).

Si les règles changent, soyez sûrs d'une chose. Je garderai ma caméra de bord (sur le vélo, la voiture et la moto) en alerte permanente, prête à prouver que c'est moi qui m'efforçais de suivre les règles du bon sens.