David Williams, národní motoristický novinář a držitel ceny za bezpečnost silničního provozu

Po celá léta jsme žasli nad Googlem, a to nejen proto, že změnil způsob, jakým používáme počítače, ale proto, že se za něco málo přes 15 let dostal z málo známého start-upu na jméno domácnosti – a stal se slovesem v Oxfordském anglickém slovníku.

Google skutečně způsobil revoluci v tom, jak žijeme. Poté, co začali život online, jsou nyní součástí technologického světa. A protože se technologie automobilů vyvíjí prostřednictvím palubních kamer, měřičů tlaku v pneumatikách Bluetooth a podobně, zdá se, že je správné, aby byl Google součástí našich každodenních fyzických cest.

Nyní chtějí také revolucionizovat způsob, jakým cestujeme s jejich autem s vlastním pohonem. Bude se ale sci-fi-toytown těšit stejným úspěchům?

Společnost Google získala v loňském roce povolení od kalifornského ministerstva motorových vozidel pro zkoušky "bez řidiče" na veřejných silnicích, aby mohla stavět na milionech kilometrů, které již byly najezeny v tajných výzkumných centrech.

Všechno šlo tak dobře, dokud nedávno nepřiznali, že jejich "autonomní" vozidla byla zapojena do ne méně než 12 incidentů, naštěstí žádný z nich nezahrnoval zranění. Abychom byli spravedliví, auta urazila 1,7 milionu mil a Chris Urmson, vedoucí projektu samořiditelných automobilů Google, nebyl na vině za jediný incident.

Urmson dodal: "Naši řidiči běžně vidí lidi, kteří se proplétají do a z jízdních pruhů; viděli jsme lidi, kteří četli knihy, a dokonce i jednoho, který hrál na trubku." Nikdy nenajdete počítačové auto, které by dělalo že a jistě, kdyby obyčejní lidé najeli těch 1,7 milionu mil, zanechali by za sebou mnohem horší než poškrábanou karoserii.

Proč tedy nový výzkum ze srovnávacího webu pro pojištění motorových vozidel uSwitch odhaluje, že 48 procent lidí nechce být pasažérem v autě s vlastním pohonem bez "skutečného" řidiče a že 16 procent je touto myšlenkou "zděšeno"?

Odpověď spočívá v jednom z dalších zjištění z jejich průzkumu mezi 953 dospělými: že drtivých 92 procent spotřebitelů se cítilo "ve tmě" ohledně "bez řidiče" zkoušek, zatímco pouze šest procent věří, že vláda provádí dostatečné testy.

No, mám pro ně novinku: revoluce bez řidiče ve skutečnosti začala v roce 1950, kdy jsme začali umožňovat automobilům ponořit své vlastní světlomety, následované stěrači snímajícími déšť, automatickým protiblokovacím brzděním a automatickými trakčními systémy, které "věděly", kdy se mají nasadit.

Samočinný pohon se na nás od té doby plíží. Dokonce i nyní tisíce lidí brázdí dálnice a spoléhají na adaptivní tempomat, který jim zabrání vrazit do vozu vpředu a šlápnout na brzdu, pokud se vše pokazí. Totéž platí ve městě se systémy, jako je systém Volvo City Safety pro předcházení kolizím.

Problém je, abych to zkomolil frázi, dobrá zpráva není žádná zpráva a nikdo nehlásí, kolika zraněním se tyto systémy tiše vyhýbají, každou hodinu dne.

Dashcams a v autokamerách mohou držet odpověď. Denně zachycují okamžiky, které by – bez technologie "self-drive" – skončily v slzách. A nikdy o tom neslyšíme ani slovo.

Google – pamatujete si je? – by měl spravovat záběry online, spolu s incidenty, kdy neviditelná pomocná ruka Self Drive nebyl tam, aby zachránil den. uSwitch by pak našel velmi odlišné odpovědi.