Bestuurders uit Midland kunnen binnenkort dashcambeelden van gevaarlijk rijgedrag rechtstreeks naar de politie sturen.

Automobilisten kunnen dan worden vervolgd op basis van videobeelden die door medeweggebruikers zijn ingezonden.

De politie van West Midlands heeft dit plan opgesteld om het hoofd te bieden aan de enorme toename van digitale videoapparatuur waarmee auto's worden uitgerust.

Ook fietsers maken actief gebruik van helmcamera's, verzamelen vaak beelden en publiceren deze online.

Het initiatief maakt deel uit van de reorganisatie van het korps, waarbij onder meer wordt gekeken naar het gebruik van technologie om de efficiëntie te verbeteren.

Hoewel de volledige details van de regeling nog moeten worden vrijgegeven, is het waarschijnlijk dat de klager een onlineformulier zal invullen, samen met de mogelijkheid om de beelden naar politieservers te uploaden.

Een woordvoerder van de verkeersdienst van de politie van West Midlands zei dat het initiatief een gevolg was van de enorme toename van het aantal camera's dat nu wordt gebruikt en dat er verschillende redenen voor de toename waren: "Sommigen zullen zeggen dat het voor hun eigen bescherming is, dat het een voorzorgsmaatregel is, anderen zullen ervan worden beschuldigd 'wannabe verkeersagenten' te zijn en ten slotte moeten sommigen wel, ze hebben geen keus, het wagenpark en het bedrijfsbeleid zullen het gebruik van een camera dicteren.

"De politie van West Midlands gaat een nieuwe manier van 'zelfrapportage' invoeren voor verkeersovertredingen van het type 'gepaste zorg en oplettendheid'."

Maar verkeersagenten willen chauffeurs waarschuwen dat het indienen van camerabeelden riskant kan zijn en dat de klager zelf het slachtoffer kan worden van juridische stappen.

De woordvoerder legt uit: "Het voor de hand liggende voordeel is dat het bij een aanrijding de reden van de aanrijding en de aansprakelijkheid kan aantonen. Maar dit kan zowel in het voordeel werken van de cameragebruiker als van de niet-cameragebruiker."

De beelden moeten de periode voor en na het incident tonen en de woordvoerder waarschuwde bestuurders die misschien een video willen indienen: "Er zal worden gekeken naar de kwaliteit van je rijgedrag voor en na een incident, je houding voor en na het incident zal worden onderzocht, alles over jou zal in twijfel worden getrokken.

"Opnames van een dashcam met muziek die in het voertuig wordt gedraaid, een gesprek met een mobiele telefoon of een agressieve houding van een weggebruiker die vloeken in zijn taal gebruikt, schetsen een beeld dat van invloed zal zijn op de aansprakelijkheid, de vervolging en de beslissingen van de rechtbank. Dus, als je een camera bedient, is het beste gedrag te allen tijde."

Verkeersagenten waarschuwden automobilisten ook voor het opzettelijk proberen om andere bestuurders in de val te lokken en het openlijk bekritiseren van de bekwaamheid van mensen achter het stuur.

De woordvoerder zei: "Ik heb vaak gezegd dat, afgezien van huiselijke incidenten wanneer we iemands huis binnengaan en de controle beginnen over te nemen, ik nog nooit een gemiddeld persoon zo snel boos heb zien worden en zo confronterend met de politie heb zien worden als wanneer hun standaard van rijden of rijden wordt bekritiseerd, vaak ondanks de aanwezigheid van onoverkomelijk bewijs dat hun weggebruik onder de maat was.

"De meeste weggebruikers beschouwen dit als een persoonlijke inbreuk op hun karakter, vooral omdat de meesten nooit hebben stilgestaan bij hun eigen rijstijl of rijgedrag.

"Als zich een incident voordoet en u legt het vast op camera, blijf dan kalm, ga niet in discussie met de overtreder en vergeet niet dat u ook wordt opgenomen door uw camera. Er zullen er zijn die bewijsmateriaal indienen van een kleine verkeersovertreding waarop vervolgens te zien is dat zijzelf een veel ernstiger overtreding van de openbare orde begaan.

"Eigen doelen zijn gebruikelijk in dergelijke situaties, de overtredende weggebruiker eindigt met een educatieve cursus of punten, de meldende camera gebruiker eindigt met een strafblad."

Politie zei dat de huidige methode van het melden van een niet-gewonde botsing die niet werd bijgewoond door agenten is een langdurige aangelegenheid, zelfs als er beelden van het incident bestaan, met rechtszaken die tot 12 maanden duren om te beginnen.

Maar met de nieuwe werkmethoden moet het eenvoudiger worden.