Wij houden van een beetje onderzoek bij Nextbase, vooral als het de noodzaak van een dashcam aantoont. We waren dan ook stomverbaasd toen we een FOI-verzoek indienden bij elk politiekorps in het Verenigd Koninkrijk om te weten te komen hoeveel dronken bestuurders er op de weg waren betrapt - met als bijkomend voordeel dat de dronken bestuurder ook nog minderjarig was, was het interessant om te lezen.
In de afgelopen zes jaar (2008 tot 2013) zijn 6 558 minderjarigen betrapt op rijden onder invloed, zo blijkt uit nieuwe FOI-gegevens (Freedom of Information) die zijn verkregen door Nextbase, de leverancier van camera's voor in de auto.
Uit gegevens van de Britse politiediensten blijkt dat sinds 2008 jaarlijks gemiddeld 1 000 minderjarige kinderen zijn betrapt op rijden onder invloed en in staat van beschuldiging zijn gesteld. Het gaat ook niet alleen om 17-jarigen die hun recente rijbewijs misbruiken. Meer dan een kwart (26%) van de alcoholrijders onder de 18 jaar was 16 jaar of jonger - onverzekerd en gevaarlijk op de Britse wegen.
Bovendien blijkt uit de gegevens dat er minderjarige chauffeurs onder invloed zijn geweest die nog maar 11 en 12 jaar oud waren. De 11-jarige overtreder werd in 2011 betrapt in de regio Thames Valley, terwijl 12-jarigen zijn aangehouden in Schotland (2012) en Manchester (2008).
Bryn Brooker, woordvoerder van Nextbase zei: "Onverzekerde bestuurders op de Britse wegen vormen een enorme bedreiging voor de veiligheid van de overgrote meerderheid van de verantwoordelijke automobilisten en voetgangers. Deze bedreigingen zijn er in vele vormen en de bevindingen van vandaag tonen aan dat het niet alleen gaat om mensen die er illegaal voor kiezen geen verzekering af te sluiten. Automobilisten moeten zich bewust zijn van dergelijke bedreigingen en passende maatregelen nemen om het risico te beperken. De Nextbase bevindingen tonen verder aan dat rijden onder invloed van minderjarigen geen geïsoleerd probleem is, maar in het hele land voorkomt. Elk politiekorps in het VK heeft de voorbije zes jaar dronken bestuurders onder de 18 jaar aangehouden.
De zwaarst getroffen regio in het VK voor rijden onder invloed was Greater Manchester, waar in de afgelopen zes jaar 409 jongeren onder de 18 zijn gearresteerd voor rijden onder invloed. Andere hotspots waren plattelandsgebieden zoals Hampshire (276 overtreders), Devon en Cornwall (241), en Sussex (160). Schotland heeft ook een onevenredig aantal veroordelingen van minderjarigen naar bevolkingsomvang, met 718 overtreders sinds 2008.
Hoewel het totale aantal incidenten met minderjarige dronken bestuurders van jaar tot jaar is gedaald, was er in een aantal gebieden sprake van een stijging tussen 2012 en 2013. In 2012 bijvoorbeeld betrapte de politie van South Yorkshire tien 17-jarigen die onder invloed waren en zonder rijbewijs reden; in 2013 steeg dit aantal echter licht tot 12, maar omvatte 16-, 15- en 14-jarigen. Andere graafschappen die in 2013 een stijging zagen, zijn Northumbria, Thames Valley, Kent, North Yorkshire, West Mercia, Staffordshire, South Wales, Cheshire en Cambridgeshire.
Merseyside, Devon en Cornwall zagen de grootste daling van het aantal overtreders tussen 2012 en 2013.
Bryn Brooker vervolgt: "Als een automobilist videobeelden zou hebben van een incident waarbij hij betrokken was, zou er geen twijfel mogelijk zijn over waar de schuld lag. Voor veel ongelukkige automobilisten is het zo dat er gewoon geen onpartijdige getuigen van een incident zijn, of steeds vaker zijn getuigen niet bereid naar voren te treden. Dit betekent dat de verzekeraars de schuld bij beide partijen moeten leggen, waardoor de onschuldige automobilist mogelijk duizenden ponden misloopt."
Volgens de Britse wetgeving varieert de minimumleeftijd voor het besturen van een voertuig van 16 tot 24 jaar, afhankelijk van het type voertuig, maar het is strikt illegaal om een motorvoertuig op een openbare weg te besturen voor de leeftijd van 16 jaar. Het is verboden voor jongeren onder de 18 om alcohol te kopen1 of te drinken op een openbare plaats2.
Een woordvoerder van het bureau voor vrijheid van informatie van een politiekorps legde uit dat veroordelingen voor rijden onder invloed bij jongeren onder de 18 van dien aard zijn dat ze vaak samen met andere veroordelingen worden aangetroffen. De groep overtredingen van minderjarige bestuurders onder invloed kan bestaan uit het wederrechtelijk bezit van een voertuig, het rijden zonder rijbewijs, het rijden zonder verzekering, de illegale aankoop van alcohol en het rijden boven de wettelijke limiet.
