David Williams, nationaal journalist en winnaar van de verkeersveiligheidsprijs

Dus nu weten we het - statische flitspalen langs de weg zijn niet echt de heiligen van de verkeersveiligheid waarvoor ze werden afgeschilderd. Nieuw onderzoek toont aan dat ze inderdaad bestuurders afremmen, maar dat ze hen ook kunnen helpen bij een ongeval.

Volgens Wunelli, een bedrijf dat gegevens over bestuurders verzamelt, creëren ze "gevaarlijke zwarte punten bij het remmen" omdat bestuurders wanhopig op de ankers gaan staan om te voorkomen dat ze door de apparaten worden gegrepen. Het bedrijf zegt dat het aantal automobilisten dat plotseling op de rem trapt, gemiddeld zes keer zo hoog is bij vaste flitspalen.

En het is nooit goed als de bestuurder vlak voor je plotseling besluit om dat zonder goede reden te doen; dat leidt hier en daar tot een botsing.

Het is eigenlijk een kwestie van gezond verstand; we trappen allemaal wel eens op de rem als we plotseling een flitspaal zien, zelfs als we veilig binnen de snelheidslimiet blijven; het is een natuurlijke menselijke reactie. Vooral wanneer we horen van verschillende politiediensten die - in plaats van een realistische houding aan te nemen in de wetenschap dat zelfs de beste duikers af en toe een miniem stukje over de limiet kruipen - automobilisten bestraffen voor een lichte overschrijding. Het had alleen wat onderzoek nodig om het te staven.

Uit het onderzoek bleek namelijk dat in de ergste gevallen 11 keer zo vaak hard werd geremd in de buurt van flitspalen als normaal.

Wunelli is hier nogal hard in en stelt dat flitspalen "slecht rijgedrag aanmoedigen". Hun onderzoekers analyseerden meer dan 1 miljard mijl aan rijgedraggegevens en onthulden "de door flitspalen gecreëerde zwarte punten in het Verenigd Koninkrijk, gebaseerd op automobilisten die vlak voor flitspalen overmatig remmen om niet gepakt te worden".

Zij hebben dit berekend door het aantal incidenten van hard remmen binnen 50 meter van een camera te meten en dit te vergelijken met hetzelfde aantal incidenten in de afstand tussen 50 en 100 meter op vaste locaties in woonwijken met limieten van 30, 40 en 50 mph.

Volgens hun analisten is hard remmen een snelheidsverandering van 6,5 mph of meer in een tijdsperiode van één seconde. Of genoeg om een passagierszak op de stoel, in de voetenruimte te schieten.

De gevaarlijkste plek was op de M4, in oostelijke richting, bij het Boston Manor treinstation, Londen, waar 57 gevallen van hard remmen plaatsvonden binnen 50 meter van de flitspaal, vergeleken met slechts vijf tussen 50 en 100 meter - een 11-voudige toename.

Op de tweede plaats kwam Rochdale Road, Middleton, Manchester, ten zuiden van de M62 en ten noorden van Slattocks Link Road (A627M). Hier werd 43 keer hard geremd dicht bij de camera, tegen vier keer verder weg, een 11-voudige toename.

Paul Stacy, van Wunelli, zei dat hij "geen voorstander is van te hard rijden" en "niet afkerig" van flitspalen. Maar hij zei dat het onderzoek de veiligheid van de apparaten in twijfel trok. Wunelli vond ook - geen verrassing hier - dat na het afremmen voor camera's, veel automobilisten gewoon weer sneller gingen rijden.

De AA zegt dat als camera's goed geplaatst zijn, op plaatsen waar veel ongelukken gebeuren, automobilisten voldoende gewaarschuwd moeten worden om eerst af te remmen. Anders bestaat het risico dat automobilisten in paniek op de rem trappen.

Ik ben ervan overtuigd dat flitspalen - althans die welke op verstandige plaatsen worden geplaatst - incidenten voorkomen en levens redden. Het grotere probleem is dat politiediensten ze kunnen installeren in de overtuiging dat ze nu hun steentje hebben bijgedragen aan veiliger rijden, waardoor ze meer eerstelijnspolitieagenten kunnen onttrekken aan vitale verkeerstaken.

En geen enkele camera zal automobilisten afschrikken van het gedrag dat vaak tot ongevallen leidt: onoplettendheid, gevaarlijk inhalen, bumperkleven, andere automobilisten voorsnijden, verkeersagressie, sms'en of bellen tijdens het rijden, enz.

Alleen getrainde verkeersagenten kunnen dat - en hoe vaak zie je die tegenwoordig op de weg?

Het is goed te weten dat de nieuwste dashcam van Nextbase - de Duo HD -
nu zowel voor als achter uw auto filmt. Zodat u, als u wordt betrapt op een blackspot met camera, hopelijk tenminste bewijs hebt dat u veilig reed.