David Williams, journaliste automobile national et lauréat du prix de la sécurité routière

Lorsque vous circulez, vous arrive-t-il d'en avoir vraiment, vraiment, assez d'un nouveau carrefour stupide, d'un feu rouge mal placé, d'un trottoir dangereusement placé, d'un panneau de signalisation inutile, d'une limitation de vitesse erronée - ce genre de choses ? Je le fais et, à l'occasion, je fais quelque chose. C'est ainsi que j'ai signalé des nids-de-poule dangereux aux municipalités, des feux de signalisation défectueux à Transport for London, etc.

Mais cette semaine, j'ai été profondément frappé par ce qui peut se produire lorsqu'une communauté se rassemble pour faire exactement cela - lorsqu'elle est vraiment en colère. Je vis dans le sud de Londres, mais ce qui s'est passé aurait pu se produire n'importe où ; partout où un conseil local fait avancer, avec acharnement, de manière dictatoriale, un projet dont, semble-t-il, presque personne ne veut. La première chose que j'ai entendue, c'est lorsque j'ai pris un taxi et que le chauffeur m'a dit : "Vous ne pourrez plus rouler ici pendant longtemps ; ils ferment le carrefour".

Il s'agissait d'un plan du conseil municipal de Lambeth visant à fermer à la circulation un carrefour important utilisé par 13 000 véhicules par jour pour faire de cette zone une "destination" - et à n'autoriser que les vélos, apparemment à la demande d'un nombre relativement restreint de personnes. Malgré les contre pétitions d'un plus grand nombre de personnes et l'opposition énergique et généralisée des personnes vivant dans la zone affectée par la fermeture, qui incluait la fermeture de nombreuses autres routes, Lambeth a adopté le projet.

Lors de la dernière réunion d'examen, alors que les conseillers auraient pu faire preuve de bon sens et s'abstenir, ou au moins écouter les entreprises qui disaient être menacées de ruine, ils ont fait passer les plans. Mais pas avant d'avoir permis à trois membres du public favorables au projet de s'exprimer en sa faveur - et d'avoir interdit à tous ceux qui s'y opposaient de dire un mot. C'est vraiment choquant. Ce qui a vraiment irrité les résidents locaux, c'est que la consultation a été inefficace. Je sais par expérience que des milliers de personnes directement concernées n'ont pas été consultées. Résultat ? Un chaos généralisé, désagréable, dangereux et permanent dans une grande partie de mon quartier, qui se trouve être Brixton. Des files d'attente nez à nez, des véhicules d'urgence bloqués dans les embouteillages, une fureur grandissante - et des trajets en voiture qui durent désormais deux fois plus longtemps.

Pour une fois, les habitants ont décidé de ne pas se laisser abattre. Ralliés par une brave dame vivant dans le quartier concerné, ils ont organisé une réunion publique, distribué des milliers de tracts à leurs frais et ouvert nerveusement les portes du "Loughborough Centre", s'attendant à recevoir peut-être 20 à 30 personnes.

Ils en ont reçu environ 500. Quel spectacle magnifique ! La présidente nerveuse avait du pain sur la planche : les gens étaient si nombreux qu'ils débordaient sur le trottoir et qu'il était difficile de maintenir l'ordre. Courageusement, elle est montée sur une chaise, a expliqué pourquoi les résidents se battaient contre le conseil municipal et a invité les membres du public et les entreprises à s'exprimer.

Ce qui s'est passé a brisé le cœur : des entreprises qui font faillite parce qu'elles sont chassées, des mères qui ne peuvent pas se rendre en voiture à l'école, à des événements, à des gardes d'enfants ou à des proches. Même le service d'ambulance de Londres s'est exprimé, avertissant que les véhicules 999 s'enlisaient dans les embouteillages.

Des centaines d'habitants se sont engagés à lutter, soutenus par un député, un petit groupe de conseillers municipaux et une indignation légitime. Vont-ils gagner ? Lambeth fera-t-elle preuve de bon sens et abandonnera-t-elle ce projet désastreux qui envoie des milliers de véhicules à toute vitesse sur des routes résidentielles auparavant tranquilles et qui perturbe le mode de vie de milliers de personnes dans une zone densément peuplée ?

Je n'en sais vraiment rien. Mais les gens ont fait de leur mieux en se bougeant les fesses, en faisant quelque chose de positif, en se battant pour ce qu'ils croient être juste - et en donnant un coup de pied au nez au conseil municipal. Cela montre ce qui peut arriver si l'on essaie. Alors, la prochaine fois que vous verrez le résultat d'une mauvaise planification, d'une décision du conseil municipal qui n'a pas été prise, d'un mauvais aménagement routier ou d'une piste cyclable parsemée de nids-de-poule, ne restez pas assis à ruminer, faites pivoter votre dash cam, filmez les preuves, parlez aux gens et passez à l'action. On ne sait jamais où cela peut mener.