En Nextbase nos gusta la investigación, especialmente si pone de manifiesto la necesidad de una dash cam. Y nos quedamos sorprendidos después de hacer una solicitud de información pública a todas las fuerzas policiales del Reino Unido para averiguar cuántos conductores ebrios han sido sorprendidos en las carreteras; si además se añade el hecho de que el conductor ebrio es menor de edad, la lectura resulta interesante.
En los últimos seis años (de 2008 a 2013), 6.558 menores han sido sorprendidos conduciendo en estado de embriaguez, según los nuevos datos de la Ley de Libertad de Información (FOI) obtenidos por el proveedor de cámaras para vehículos, Nextbase.
Los datos recibidos de las fuerzas policiales del Reino Unido revelan que una media de 1.000 menores de edad han sido sorprendidos y acusados de delitos de conducción bajo los efectos del alcohol cada año desde 2008. Tampoco se trata sólo de jóvenes de 17 años que abusan de su reciente permiso de conducir. Más de una cuarta parte (26%) de los menores de 18 años que conducen bajo los efectos del alcohol tenían 16 años o menos, lo que significa que no tienen seguro y son peligrosos en las carreteras del Reino Unido.
Además, las pruebas demuestran que ha habido conductores menores de edad que conducían bajo los efectos del alcohol de tan sólo 11 y 12 años. El infractor de 11 años fue capturado en la zona del Valle del Támesis en 2011, mientras que los de 12 años han sido detenidos en Escocia (2012) y Manchester (2008).
Bryn Brooker, portavoz de Nextbase, dijo: "Los conductores sin seguro en las carreteras del Reino Unido suponen una enorme amenaza para la seguridad de la gran mayoría de los automovilistas responsables, y de los peatones. Estas amenazas se presentan de muchas formas y los resultados de hoy demuestran que no son sólo los que deciden ilegalmente no contratar un seguro. Los automovilistas deben ser conscientes de estas amenazas y tomar las medidas adecuadas para mitigar el riesgo. Los resultados de Nextbase demuestran que la conducción bajo los efectos del alcohol no es un problema aislado, sino que se produce en todo el país. Todos los cuerpos de policía del Reino Unido han detenido a conductores menores de 18 años ebrios en los últimos seis años.
La región del Reino Unido más afectada por la conducción bajo los efectos del alcohol por parte de los menores fue el Gran Manchester, donde se detuvo a 409 menores de 18 años por delitos de conducción bajo los efectos del alcohol en los últimos seis años. Otros puntos conflictivos fueron zonas rurales como Hampshire (276 infractores), Devon y Cornualles (241) y Sussex (160). Escocia también tiene un número desproporcionado de condenas a menores de edad por el tamaño de la población, con 718 infractores desde 2008.
Aunque el número total de incidentes de conductores ebrios menores de edad ha disminuido año tras año, en varias zonas se produjo un aumento de 2012 a 2013. Por ejemplo, en 2012 la policía de South Yorkshire atrapó a diez jóvenes de 17 años bajo los efectos del alcohol y conduciendo sin permiso; sin embargo, en 2013, el número aumentó ligeramente a 12, pero incluyó a jóvenes de 16, 15 y 14 años. Otros condados que experimentaron un aumento en 2013 son Northumbria, Thames Valley, Kent, North Yorkshire, West Mercia, Staffordshire, South Wales, Cheshire y Cambridgeshire.
Merseyside, Devon y Cornualles registraron el mayor descenso de individuos infractores entre 2012 y 2013.
Bryn Brooker continuó: "Si un automovilista tuviera pruebas de vídeo de un incidente en el que estuviera involucrado, no habría duda de dónde está la culpa. Para muchos automovilistas desafortunados se da el caso de que simplemente no hay testigos imparciales de un incidente o, cada vez más, los testigos no están dispuestos a dar un paso adelante. Esto significa que las aseguradoras tienen que atribuir la culpa a ambas partes, dejando al conductor inocente potencialmente fuera de su bolsillo por miles de libras".
Según la legislación británica, los límites de edad mínima para conducir varían entre los 16 y los 24 años, dependiendo del tipo de vehículo, pero es estrictamente ilegal conducir cualquier vehículo de motor en una vía pública antes de los 16 años. Es ilegal que los menores de 18 años compren alcohol1 o beban en cualquier lugar público2.
Un portavoz de la oficina de libertad de información de un cuerpo policial explicó que la naturaleza de las condenas por conducir bajo los efectos del alcohol en menores de 18 años es tal que a menudo se encuentran junto con otras condenas. El conjunto de infracciones cometidas por conductores menores de edad que conducen bajo los efectos del alcohol puede incluir la posesión ilegal de un vehículo, la conducción sin permiso, la conducción sin seguro y la compra ilegal de alcohol, así como la conducción por encima del límite legal.
