David Williams, periodista nacional del motor y ganador de un premio de seguridad vial
Ahora ya lo sabemos: los radares fijos de tráfico no son exactamente los santos de la seguridad vial que nos pintaron. Un nuevo estudio demuestra que, aunque ralentizan a los conductores, también pueden ayudarles a colisionar.
Según la empresa de datos de conductores "Wunelli", crean "peligrosos puntos negros de frenado", ya que los conductores golpean desesperadamente los anclajes para evitar ser atrapados por los dispositivos. La empresa afirma que el número de automovilistas que frenan bruscamente es, de media, seis veces mayor en los lugares donde hay radares fijos.
Y nunca es bueno que el conductor que te precede decida hacerlo de repente sin motivo justificado; seguro que provoca algún que otro accidente.
En realidad, es de sentido común; todos frenamos de vez en cuando cuando vemos un radar de tráfico, aunque estemos dentro del límite de velocidad; es una reacción humana natural. Sobre todo cuando oímos hablar de varios cuerpos de policía que, en lugar de adoptar una actitud realista sabiendo que incluso los mejores conductores se pasan de vez en cuando por un pequeño margen, penalizan a los conductores por sobrepasar ligeramente el límite. Sólo hacía falta una investigación que lo respaldara.
De hecho, la investigación descubrió que, en los peores casos, la incidencia de frenazos bruscos cerca de los radares fijos era 11 veces superior a la norma.
Wunelli adopta una postura bastante dura al respecto, afirmando que los radares "fomentan un mal comportamiento al volante". Sus investigadores analizaron más de 1.000 millones de kilómetros de datos sobre el comportamiento al volante, revelando "los puntos negros de frenado en todo el Reino Unido creados por los radares, basados en conductores que frenan en exceso justo antes de los radares para evitar ser detenidos".
Lo calcularon midiendo el número de incidentes de frenazos bruscos a menos de 50 metros de un radar y comparándolo con el mismo número de incidentes a una distancia de entre 50 y 100 metros en lugares fijos de zonas residenciales con límites de 30 mph, 40 mph y 50 mph.
Según sus analistas, una frenada brusca es un cambio de velocidad igual o superior a 10 km/h en un segundo. O lo suficiente para disparar una bolsa de pasajero en el asiento, en el espacio para los pies.
El lugar más peligroso fue la M4, en dirección este, cerca de la estación de tren de Boston Manor (Londres), donde se produjeron 57 frenazos bruscos a menos de 50 metros del radar de tráfico, frente a sólo cinco entre 50 y 100 metros, lo que supone un aumento de 11 veces.
El segundo peor lugar fue Rochdale Road, Middleton, Manchester, al sur de la M62 y al norte de Slattocks Link Road (A627M). Aquí se produjeron 43 casos de frenazos bruscos cerca de la cámara, frente a cuatro más lejos, es decir, 11 veces más.
Paul Stacy, de Wunelli, dijo que "no estaba a favor del exceso de velocidad" y que "no era contrario" a los radares fijos. Pero afirmó que la investigación ponía en duda la seguridad de estos dispositivos. Wunelli también descubrió, lo cual no es ninguna sorpresa, que después de reducir la velocidad ante los radares, muchos automovilistas simplemente volvían a acelerar.
La AA afirma que si las cámaras están bien situadas, en los puntos negros de los incidentes, los automovilistas deben recibir antes las advertencias adecuadas para reducir la velocidad. De lo contrario, existe el riesgo de que los conductores entren en pánico y frenen en seco.
Estoy seguro de que los radares -al menos los situados en lugares adecuados- evitan incidentes y salvan vidas. El mayor problema es que las fuerzas policiales pueden instalarlos creyendo que han aportado su granito de arena a una conducción más segura, lo que les permite apartar a más policías de primera línea de sus tareas vitales en materia de tráfico.
Y por muchas cámaras que haya, no se conseguirá disuadir a los automovilistas de los comportamientos que suelen provocar colisiones: falta de atención, adelantamientos peligrosos, ir a rebufo de otros automovilistas, adelantamientos bruscos, furia al volante, enviar mensajes de texto o llamar por teléfono mientras se conduce, etcétera.
Sólo los agentes de tráfico formados pueden hacerlo, y ¿cuántas veces se les ve por las carreteras hoy en día?
Es bueno saber que la última dash cam de Nextbase - la Duo HD -
graba lo que ocurre delante y detrás de su vehículo. De este modo, si se ve envuelto en una maniobra en un punto negro con la cámara, al menos tendrá pruebas que demuestren que conducía de forma segura.
