David Williams, periodista nacional del motor y ganador de un premio de seguridad vial

Una mañana -hace algunos años- me dirigía al trabajo por mi ruta habitual.

El semáforo estaba en verde, así que hice las comprobaciones habituales y pasé por el cruce. De repente, se produjo un breve movimiento a mi derecha y, antes de que pudiera reaccionar, un enorme golpe cuando algo se estrelló contra el lateral del coche que conducía.

Un ciclista, que había ignorado el semáforo en rojo y había atravesado el cruce, estaba tirado, inmóvil, en la carretera junto a su bicicleta. Con el corazón en la boca, aparqué y volví corriendo. Cuando llegué a él, estaba recogiendo su bicicleta y examinándola para ver si estaba dañada.

Es extraño cómo se reacciona en tales circunstancias. A pesar de sus rodillas raspadas y de los evidentes daños en su bicicleta y en el coche, mantuvimos una conversación civilizada mientras intercambiábamos detalles. Me ofrecí a llevarle a él y a su bicicleta, pero se negó. No le reté por ignorar el rojo: mientras se quitaba el polvo, evidentemente conmocionado, me habría parecido un poco brutal.

El incidente me vino a la mente al leer un nuevo comunicado de prensa del Partido Verde, en el que se pide a las ciudades del Reino Unido que sigan el ejemplo de París y permitan a los ciclistas saltarse los semáforos en rojo si el camino está libre en las rutas acordadas.

En París, las señales colocadas este verano, con un triángulo invertido, una flecha y el dibujo de una bicicleta, indican en qué dirección pueden circular los ciclistas sin detenerse ante un semáforo en rojo, y las autoridades de esa ciudad esperan que las nuevas normas reduzcan los retrasos y mejoren la seguridad de los ciclistas si se introducen en el Reino Unido.

El teniente de alcalde de Los Verdes de París, Christophe Najdoski, dijo que la medida agilizaría los desplazamientos en bicicleta por la capital francesa y seguro que, en algunos casos, así será. La portavoz de transporte local del Partido Verde, Caroline Russell, acogió con satisfacción el anuncio y dijo que un plan similar podría "aplicarse rápidamente" en el Reino Unido como medida provisional para fomentar el uso de la bicicleta.

También podría hacerlo, pero es una pésima idea. A mí me gusta ir en bicicleta y hago más viajes en bici que en coche durante la semana y nunca, jamás, me paso un semáforo en rojo, y no siento la necesidad de hacerlo (y el hecho de que me guste un poco de descanso de vez en cuando mientras espero al principio de la cola no es ni aquí ni allí).

El hecho es que si todo el mundo obedece las luces rojas (y verdes, y ámbar), todos sabemos exactamente a qué atenernos. No hay confusión, ni posibilidad de tráfico conflictivo. Ya es bastante difícil conducir un coche en Londres como para tener que preocuparse de que un número importante de usuarios de la carretera utilicen una versión diferente del Código de Circulación e ignoren unas normas que, en gran medida, han funcionado durante años.

La velocidad no lo es todo para los ciclistas o los conductores de coches. ¿Merecen la pena unos pocos segundos o minutos ahorrados en el trayecto al trabajo por el riesgo de una colisión o un conflicto? Una medida de este tipo permitiría también ignorar los semáforos en rojo en los cruces no aprobados; es realmente un asunto de "la punta de la cuña". ¿Qué será lo siguiente? ¿Los peatones o los motociclistas exigen privilegios similares?

Ese accidente me impactó bastante (y al coche, que tenía más de 400 libras de daños). Reforzó mi creencia de que todos estaremos más seguros en las carreteras -el escenario más peligroso que la mayoría de nosotros habita habitualmente- si todo el mundo conoce las mismas reglas y las cumple (con la amenaza de una sanción si no lo hacen).

Si las normas cambian, tened por seguro una cosa. Mantendré mi cámara en el salpicadero (de la bicicleta, el coche y la moto) en alerta permanente, lista para demostrar que fui yo quien se esforzó por seguir las normas de sentido común.