David Williams, periodista nacional del motor y ganador del premio de seguridad vial

He aquí una historia aleccionadora que -aunque alarmante para los automovilistas- vale la pena recordar.

Los espectadores observan horrorizados cómo un joven en una concurrida calle principal hace un completo desastre al salir de un espacio de estacionamiento reducido. Da marcha atrás y choca contra un coche adyacente, dejando un feo corte en la puerta.

Consciente de que le han visto, sale de un salto y se le ve garabatear a toda prisa una nota para el propietario del otro coche, antes de meterla bajo el limpiaparabrisas y salir disparado.

Qué conductor tan honesto", piensa el público. Pero el propietario regresa y encuentra su coche dañado y una nota que dice: "Todo el mundo cree que estoy escribiendo mi nombre y mi dirección porque he dañado su coche, pero no es así; por suerte para mí, eso significa que nadie está anotando mi número de matrícula".

Probablemente se trate de un mito urbano, pero dice mucho de las normas que esperamos de nuestros compañeros automovilistas.

Ahora una encuesta lo ha puesto a prueba. Kwik Fit ha encuestado a más de 2.000 conductores y ha descubierto que, en general, no se puede confiar en que un conductor británico haga lo correcto, ya que tres cuartas partes (el 74%) admiten tener hábitos de conducción "dudosos", como conducir sin cinturón de seguridad o maquillarse al volante.

Los resultados son más desalentadores en lo que respecta a la decencia común, ya que más de 2,2 millones de conductores admiten haber golpeado o rayado a otro coche y haberse marchado.

¿Y quién de nosotros -especialmente en las ciudades abarrotadas- no ha sido víctima de ello?

Los resultados también muestran que muchos necesitan redefinir la noción de conducción "segura". Casi tres cuartas partes (74%) de los conductores admitieron tener uno o más hábitos de conducción que les harían suspender el examen de conducir si tuvieran que repetirlo hoy.

La encuesta analizó los hábitos de conducción que se practican habitualmente de forma "inocente", sin intención de dañar o infringir la ley. Y los resultados son impactantes.

Algo más de dos quintas partes (42%) de los conductores admitieron haber acelerado para saltarse los semáforos en rojo y más de la mitad (52%) de los titulares del permiso de conducir admiten haber conducido cuando estaban tan cansados que suponían un riesgo. En cuanto a los cinturones de seguridad, más de uno de cada diez (11%) admitió no haberlos utilizado en viajes "cortos", aunque esto no es excusa si te para la policía.

Cuando los investigadores investigaron el uso de los teléfonos mientras se conduce, surgió una clara brecha, ya que más de un tercio (35%) de los jóvenes de 18 a 34 años admitió haber enviado mensajes mientras conducía (por ejemplo, texto, WhatsApp o Snapchat), en comparación con sólo el 3% de los mayores de 55 años.

Por su parte, 20 millones de británicos (53%) admiten que comen y beben mientras están al volante.

¿Y los atropellos? Mientras que más de dos quintas partes (41%) de los encuestados afirman haber sido víctimas de uno, solo 1 de cada 20 (6%) admite ser responsable de un incidente de este tipo, así que algo no va bien. A menos que 2,2 millones de conductores sean responsables de unos 15 millones de gamberradas en el Reino Unido, creo que alguien está siendo poco honesto con sus respuestas.

Esto demuestra que... Siempre hay que tener la cámara del salpicadero conectada y funcionando.