David Williams, nationaler Motorjournalist und Preisträger für Verkehrssicherheit

Erinnern Sie sich noch an die Bremswege, die in der Straßenverkehrsordnung beschrieben sind und die Sie sich fleißig eingeprägt haben, um den Prüfer bei der Führerscheinprüfung zu beeindrucken? Natürlich nicht; das tun nur wenige, und nur wenige erinnern sich bei winterlichen Straßenverhältnissen daran. Es ist schwer, sich abstrakte Zahlen zu merken; selbst der Versuch, sich die Daten in Autolängen zu merken, war schwierig.

Der beste Weg, sich den Bremsweg einzuprägen, ist, einen Autobahnabschnitt zu finden, auf dem die Highways Agency - heute Highways England oder Transport Scotland - Rauten auf die Straße gemalt hat, um zu zeigen, wie viel Abstand man lassen sollte.

Es ist viel mehr, als die meisten Leute denken, und obwohl Kritiker schnell darauf hinweisen, dass die Bremswege zu einer Zeit festgelegt wurden, als die Autoreifen noch viel dünner und weniger effektiv waren und es noch keine Hilfsmittel wie das Antiblockiersystem gab, lohnt es sich, auf Nummer sicher zu gehen. Die größte Hürde für ein rechtzeitiges Anhalten im Notfall ist die Reaktionszeit des Fahrers, und wenn er durch das Radio, ein Gespräch mit einem Beifahrer oder vielleicht ein Telefonat über die Freisprechanlage abgelenkt ist, kann seine Reaktion deutlich zu kurz ausfallen.

Gefahren im Straßenverkehr bei Winterwetter

Zu dieser Jahreszeit gibt es jedoch offensichtlich zusätzliche Gefahren, wie ich mir selbst vor Augen führte, als ich vor ein paar Tagen eine Motorradtour durch Sussex unternahm und die schlammige Glätte der Straßen - die zudem mit Kies und Zweigen übersät waren - als nervtötend empfand.

Eine neue Studie der Anwaltskanzlei Irwin Mitchell hat nun ergeben, dass fast ein Viertel der Briten aufgrund des Winterwetters in einen Unfall verwickelt war, wobei viele Fahrer zugeben, dass sie bei tückischen Straßenverhältnissen nicht die entsprechenden Vorsichtsmaßnahmen getroffen haben.

Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass viele Fahrer, obwohl sie zugeben, dass sie bei schlechtem Winterwetter unsicher sind, nicht anders fahren, selbst wenn es schneit, die Straßen vereist sind oder es stark windet und regnet (obwohl dies selten auf Motorradfahrer zutrifft, die in der Regel ein ausgeprägtes "Gefühl" für die Straßenoberfläche haben).

Die auf schwere Verletzungen spezialisierten Anwälte von Irwin Mitchell stellen fest, dass die Zahl der Anfragen zu Verkehrsunfällen im Winter im Vergleich zu den Sommermonaten steigt. Im Rahmen ihrer #SaferJourneys-Kampagne arbeiten sie mit der Verkehrssicherheitsorganisation Brake zusammen, um in diesem Winter für eine schaltbare und vernünftige Fahrweise zu werben.

Von der Firma in Auftrag gegebene Untersuchungen haben ergeben, dass viele Autofahrer bei schlechtem Wetter nicht die entsprechenden Vorsichtsmaßnahmen treffen und dadurch andere Verkehrsteilnehmer und Fußgänger einem Verletzungsrisiko aussetzen.

Umfrage zum Fahren im Winter

Die Umfrage unter 1 647 Erwachsenen, die regelmäßig im Vereinigten Königreich unterwegs sind, ergab, dass sich weniger als die Hälfte der Befragten sicher fühlen, wenn sie bei Eis und Schnee fahren, und fast ein Viertel der Autofahrer gab zu, dass sie schon einmal die Kontrolle über ihr Fahrzeug verloren haben oder in einen winterlichen Zwischenfall verwickelt waren, der von kleinen Pannen bis hin zu schweren Zusammenstößen reichte.

Die Untersuchung ergab auch, dass 80 % der Befragten Zeugen von gefährlichen Fahrmanövern im Winter waren und dass fast 40 % ihre normale Fahrgeschwindigkeit in den Wintermonaten nicht reduzieren. 20 % der Überlebenden gaben zu, dass sie fahren, bevor ihre Windschutzscheibe vollständig enteist ist, obwohl dies illegal ist. Und schlichtweg dumm.

Neil Whiteley, Partner im Team für schwere Verletzungen bei Irwin Mitchell, sagte:

"Unsere Untersuchung zeigt, dass viele Menschen bei schlechtem Wetter keine angemessenen Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, obwohl sie zugeben, dass sie sich unter diesen Bedingungen nicht wohl fühlen. Die Ergebnisse der Umfrage sind zum Teil erschreckend. Wenn Sie sich auf der Straße nicht sicher fühlen, sollten Sie Ihr Fahrzeug zu Hause lassen.

Der Direktor für Kampagnen und Kommunikation vonBrake, Gary Rae, sagte:

"Eis, Schnee, starker Regen und Nebel machen das Autofahren unglaublich riskant; der Anhalteweg verdoppelt sich bei Nässe und verzehnfacht sich bei Eis und Schnee. Wenn Schnee vorhergesagt ist, raten wir dringend davon ab, Auto zu fahren, aber wenn man von schlechtem Wetter überrascht wird, ist es wichtig, das Tempo zu drosseln und Abstand zu halten, denn man braucht viel länger, um im Notfall anzuhalten oder zu reagieren, wenn die Sicht eingeschränkt ist."

Also, ein guter Rat. Wenn Sie doch fahren müssen, halten Sie Abstand und lassen Sie Ihre Dashcam eingeschaltet; man weiß nie, was einem begegnen könnte...