David Williams, nationaler Motorjournalist und Träger des Preises für Verkehrssicherheit
Jahrelang haben wir Google bewundert, und zwar nicht nur, weil das Unternehmen die Art und Weise, wie wir Computer nutzen, verändert hat, sondern auch, weil es sich in nur etwas mehr als 15 Jahren von einem wenig bekannten Start-up-Unternehmen zu einem bekannten Namen entwickelt hat - und ein Verb im Oxford English Dictionary wurde.
Google hat die Art und Weise, wie wir leben, wirklich revolutioniert. Das Unternehmen, das sein Leben online begann, ist heute ein fester Bestandteil der Welt der Technologie. Und da sich die Technologie im Auto durch Dashcams, Bluetooth-Reifendruckmesser und Ähnliches weiterentwickelt, scheint es nur richtig zu sein, dass Google auch ein Teil unserer täglichen, physischen Reisen ist.
Jetzt will das Unternehmen mit seinem selbstfahrenden Auto auch die Art und Weise revolutionieren, wie wir reisen. Aber wird die Sci-Fi-Toytown-Kreation den gleichen Erfolg haben?
Google hat im vergangenen Jahr von der kalifornischen Kraftfahrzeugbehörde die Genehmigung für öffentliche Fahrversuche erhalten, die auf den Millionen von Kilometern aufbauen sollen, die bereits in geheimen Forschungszentren zurückgelegt wurden.
Alles lief so gut, bis das Unternehmen vor kurzem zugab, dass seine "autonomen" Fahrzeuge in nicht weniger als 12 Unfälle verwickelt waren, von denen glücklicherweise keiner mit Verletzungen endete. Fairerweise muss man sagen, dass die Autos bereits 1,7 Millionen Kilometer zurückgelegt hatten und dass sie laut Chris Urmson, dem Leiter des Google-Projekts für selbstfahrende Autos, an keinem einzigen Vorfall schuld waren.
Urmson fügte hinzu: "Unsere Fahrer sehen routinemäßig Menschen, die in die Fahrspuren ein- und ausscheren; wir haben Menschen gesehen, die Bücher lesen, und sogar einen, der Trompete spielt." Das wird ein computergesteuertes Auto nie tun
Und wenn Menschendiese 1,7 Millionen Kilometer zurückgelegt hätten, hätten sie sicherlich viel Schlimmeres hinterlassen als zerkratzte Karosserien.
Warum also zeigen neue Untersuchungen der Kfz-Versicherungsvergleichsseite uSwitch, dass 48 Prozent der Menschen nicht als Beifahrer in einem selbstfahrenden Auto ohne "echten" Fahrer sitzen möchten und 16 Prozent von der Idee "entsetzt" sind?
Die Antwort liegt in einem weiteren Ergebnis der Umfrage, an der 953 Erwachsene teilnahmen: 92 Prozent der Verbraucher fühlten sich über die Versuche mit fahrerlosen Autos im Unklaren, während nur sechs Prozent der Meinung waren, dass die Regierung ausreichende Versuche durchführte.
Nun, ich habe Neuigkeiten für sie: Die fahrerlose Revolution begann in den 1950er Jahren, als wir anfingen, Autos zu erlauben, ihre eigenen Scheinwerfer abzudunkeln, gefolgt von Scheibenwischern mit Regensensor, automatischen Antiblockiersystemen und automatischen Traktionssystemen, die "wussten", wann sie einzusetzen waren.
Seitdem hat sich das Selbstfahren schleichend durchgesetzt. Schon jetzt fahren Tausende von Menschen auf Autobahnen und verlassen sich darauf, dass der adaptive Tempomat sie daran hindert, auf den Vordermann aufzufahren, und dass er für sie bremst, wenn alles schief geht. Das Gleiche gilt in der Stadt mit Systemen wie dem City Safety Kollisionsvermeidungssystem von Volvo.
Das Problem ist, dass gute Nachrichten keine Nachrichten sind und niemand darüber berichtet, wie viele Unfälle diese Systeme in jeder Stunde des Tages vermeiden.
Dashcams und Kameras im Auto könnten die Antwort sein. Täglich halten sie Momente fest, die ohne Selbstfahrtechnik in Tränen enden würden. Und wir hören nie ein Wort darüber.
Google - erinnern Sie sich noch an sie? - sollte das Filmmaterial online kuratieren, zusammen mit Vorfällen, bei denen die unsichtbare helfende Hand von Self Drive
nicht zur Stellewar, um den Tag zu retten. uSwitch würde dann ganz andere Reaktionen erhalten.
