David Williams, nationaler Motorjournalist und Preisträger im Bereich Verkehrssicherheit
Nun ist er endlich da. Der Winter ist über das Vereinigte Königreich hereingebrochen - aber haben Sie daran gedacht, Ihr Auto auf den Ansturm vorzubereiten? Oder Ihre Fahrkünste?
Für Autofahrer ist nicht alles so einfach, wie man vielleicht denkt. Neue Zahlen zeigen, dass sich 2014 12.445 Unfälle auf bebauten Straßen ereigneten, die entweder überflutet oder im Dunkeln nass waren - ein starker Anstieg um 19 % seit 2010. Weitere Zahlen des Institute of Advanced Motorists zeigen, dass Schnee, Schneeregen, Regen oder Nebel in diesem Jahr zusätzlich zu Verkehrsunfällen beitrugen und 368 tödliche oder schwere Unfälle verursachten. Und glatte Straßen verursachten 1.279 tödliche oder schwere Unfälle.
"Aus den Statistiken geht klar hervor, dass die Menschen ihr Fahrverhalten angesichts schlechter Wetterbedingungen und längerer Dunkelheit ändern müssen", sagte Sarah Sillars, Geschäftsführerin des IAM.
"Autofahren im Winter muss nicht schwierig sein, und mit ein paar kleinen Änderungen kann das Fahren bei schlechten Wetterbedingungen viel sicherer und angenehmer gemacht werden. Wir raten Autofahrern, Fahrten bei schlechtem Wetter zu vermeiden - könnten Sie den Einkauf aufschieben oder stattdessen zu Fuß zur Schule gehen? Wenn Sie aber doch verreisen müssen, bereiten Sie sich gut vor und lesen Sie unsere Ratschläge, damit Sie und Ihre Lieben sicher sind.
Der nationale Pannenschutzanbieter Green Flag rechnet in diesem Winter (Dezember und Januar) mit über 900.000 Pannen auf den britischen Straßen, davon 510.000 allein im Dezember. Aus den Untersuchungen geht hervor, dass die Briten im Dezember in der letzten Woche am ehesten eine Panne haben, da die Fahrzeuge nach der Weihnachtszeit wieder in Gang gesetzt werden, und zwar durchschnittlich 105.000 Mal.
Insbesondere erreichen die Pannenquoten ihren Höhepunkt, wenn die Briten nach dem Weihnachtsfeiertag (29. Dezember 2015) wieder zur Arbeit gehen, mit durchschnittlich 43.500 Pannen - von den 158.000 erwarteten Pannen während der Festtage zwischen dem 24. und 29. Dezember.
Im Januar werden weitere 390.000 Pannen erwartet, wobei die Briten in der dritten Woche des Monats mit über 110.000 Pannen am stärksten betroffen sein werden, während am Montag, dem 4. Januar, schätzungsweise 18.000 Pannen erwartet werden, da die Pendler nach den Neujahrsfeiertagen wieder zur Arbeit fahren.
Doch was sind die Ursachen? Es gibt düstere Nachrichten für diejenigen, die ihre Autos im Winter nicht auf Herz und Nieren geprüft haben. Entladene Batterien sind die häufigste Pannenursache im Winter, wenn die Fahrzeuge längere Zeit unbenutzt in der Kälte stehen, weil die Briten Zeit mit ihren Familien verbringen.
Damit Sie für das bevorstehende Winterwetter bestens gerüstet sind, hier einige grundlegende Tipps von Green Flag, an die Sie denken sollten, bevor Sie eine Reise antreten.
Prüfen Sie Ihre Reifen sorgfältig - stellen Sie sicher, dass sie richtig aufgepumpt sind und das richtige Profil haben. Bei kaltem Wetter sinkt der Reifendruck. Stellen Sie daher sicher, dass der vom Fahrzeughersteller empfohlene Reifendruck eingehalten wird.
Vergewissern Sie sich, dass alle Lichter des Fahrzeugs - einschließlich der lebenswichtigen Bremslichter - funktionieren. Achten Sie auch darauf, dass der Ölstand aufgefüllt ist und verwenden Sie Frostschutzmittel, damit das Kühlsystem des Motors nicht einfriert. Lassen Sie den Motor des Fahrzeugs laufen oder machen Sie über die Weihnachtsfeiertage eine kurze Fahrt, um die Batterie aufzuladen.
Das kann alles sehr langweilig werden. Aber nicht so langweilig, wie in der Kälte und Dunkelheit am Straßenrand zu sitzen und auf die Straße zu starren, während man nach den Willkommenslichtern des Rettungswagens sucht....
