David Williams, jurnalist auto național și câștigător al premiului pentru siguranță rutieră

Am devenit unul dintre primii jurnaliști care au încercat o mașină fără șofer atunci când, în 2003, Vauxhall m-a dus pe terenul lor secret de testare din Germania pentru a încerca un Vectra special echipat. Am simțit că intru într-o lume nouă și curajoasă, în timp ce mă aflam la volanul mașinii de test, pe un circuit special conceput, în compania a doi ingineri și a unui munte de laptopuri interconectate. Pentru început, instrucțiunile mele au fost pur și simplu să urmăresc mașina din față pe un circuit lung și sinuos, care includea opriri și intersecții. Apoi am fost instruit să-mi iau mâinile de pe volan - și să mă încredințez tehnologiei.

Am stat cu brațele încrucișate în timp ce mașina mea urmărea vehiculul din față prin șicane și obstacole, cu ajutorul unor sisteme electronice sofisticate care controlau direcția, frânele și accelerația. La început a fost enervant, apoi, după câteva ture, pur și simplu straniu și apoi, așa cum se întâmplă cu tehnologia, un fel de banalitate după o jumătate de oră sau cam așa ceva. Pentru a face lucrurile mai amuzante, fotograful m-a rugat să pozez cu un ziar, pentru a părea că îl citesc în timp ce "conduc". Îmi amintesc că inginerii au refuzat politicos cererea mea de a încerca acest lucru pe șosele.

Astăzi, comparând acea tehnologie Vectra timpurie, adaptată, disponibilă acum în showroom-urile auto, ar fi ca și cum ai compara unul dintre cele mai recente casetofoane cu un CD player avansat. Sau, dacă ați merge mai departe cu analogia, cu o configurație sofisticată de streaming de muzică, dacă ați compara acel Vectra cu ceea ce se testează astăzi pe terenuri de probă secrete. Ulterior, am testat o serie de aplicații care fac ca mașinile să frâneze, să accelereze și să conducă mult mai eficient decât a făcut-o vreodată acel Vectra. De asemenea, puteți comanda, în mod obișnuit, sisteme de monitorizare a unghiului mort, control adaptiv al vitezei de croazieră, asistență la menținerea benzii de rulare și așa mai departe. Nu va trece prea mult timp până când vom avea mașini complet fără șofer.

Dar, bineînțeles, ceea ce ne intrigă cel mai mult sunt întotdeauna echipamentele de după colț, din viitor, iar Volvo mi-a atras atenția la începutul noului an anunțând că lucrează la o tehnologie care va permite unei mașini să aleagă un traseu care să se potrivească cu durata unui film care rulează pe ecranele din mașină, astfel încât pasagerii să fie siguri că vor vedea "Sfârșitul" chiar când ajung la destinație. Sunt sigur că mii de părinți vor avea sentimente contradictorii. Am condus de multe ori mașini cu "cinema" în mașină și se dezlănțuie iadul atunci când trebuie să întrerupi distracția copiilor pentru a ajunge acasă. Pe de altă parte, cum v-ați simți dacă ați suspecta că mașina se conduce singură, în mod deliberat, pe un drum lung până acasă, doar pentru ca pasagerii de pe bancheta din spate să nu piardă deznodământul?

Volvo a anunțat conceptul său, care implică capacități de streaming inteligent și cu lățime de bandă mare, la Consumer Electronics Show (CES) 2016 din Las Vegas. Compania colaborează cu Ericsson pentru a se asigura că "șoferii" viitoarelor sale mașini autonome vor putea profita la maximum de timpul petrecut pe șosea. Acest lucru ar putea însemna că mașinile ar putea învăța cele mai frecvente rute și ore de deplasare, precum și programele TV, filmele și muzica preferate ale pasagerilor. Cu ajutorul acestor date, vehiculele ar putea prezice traseul "șoferului" și ar putea selecta divertismentul potrivit, cum ar fi un film, pentru a se potrivi cu durata estimată a călătoriei.

"Dacă vrei să urmărești ultimul episod din serialul tău preferat, mașina va ști cât timp trebuie să dureze călătoria și poate optimiza traseul în consecință".

a declarat Anders Tylman, director general al Centrului de monitorizare și concept Volvo din cadrul Volvo Car Group. 'Cu viitoarea noastră tehnologie de conducere autonomă, vom oferi oamenilor libertatea de a alege modul în care doresc să facă naveta și conținutul pe care doresc să îl experimenteze'. Hmm, în calitate de șofer nu sunt atât de sigur; copiii mei au deja prea mult timp la televizor. Mă gândesc să editez propriul meu film special, în mașină, astfel încât timpul petrecut pe bancheta din spate să fie și educativ. Am de gând să salvez toate cele mai bune fragmente de imagini de pe camera de bord de la camera Nextbase și să le îmbin într-un film de siguranță rutieră pe care gemenii mei vor fi obligați să îl vadă între două filme. Asta îi va lămuri.