David Williams, jurnalist auto național și câștigător al premiului pentru siguranță rutieră

Vă amintiți distanțele de oprire descrise în Codul Rutier, pe care le-ați memorat cu sârguință pentru a impresiona examinatorul de la testul L? Bineînțeles că nu; puțini sunt cei care le țin minte și puțini sunt cei care și le amintesc pentru a conduce pe timp de iarnă. Este greu de reținut cifre abstracte; chiar și încercarea de a reține datele în lungimi de mașină a fost dificilă.

Cel mai bun mod de a vă fixa în minte distanțele de oprire este să găsiți una dintre acele porțiuni de autostradă unde Highways Agency - acum Highways England sau Transport Scotland - a pictat chevronii pe șosea, pentru a demonstra cât de mult spațiu trebuie să lăsați.

Este mult mai mult decât cred majoritatea oamenilor și, deși criticii se grăbesc să sublinieze că distanțele de oprire au fost formulate atunci când anvelopele mașinilor erau mult mai subțiri și mai puțin eficiente, și înainte de ajutoare precum frânarea antiblocare, merită să jucați la sigur. La urma urmei, cel mai mare obstacol în calea opririi la timp în caz de urgență este timpul de reacție al șoferului, iar dacă acesta a fost distras de radio, de discuțiile cu un pasager sau poate de un apel telefonic hands-free, reacțiile sale ar putea fi mult mai slabe.

Pericolele conducerii pe timp de iarnă

În această perioadă a anului există însă pericole suplimentare evidente, așa cum mi-am amintit atunci când am plecat la o plimbare cu motocicleta prin Sussex, acum câteva zile, și am constatat că drumurile alunecoase și noroioase - presărate și cu pietriș și crengi - erau neliniștitoare.

Acum, un nou studiu realizat de firma națională de avocatură Irwin Mitchell a arătat că aproape un sfert dintre britanici au fost implicați într-un incident din cauza vremii de iarnă, mulți șoferi recunoscând că nu și-au luat măsurile de precauție adecvate atunci când se aflau pe drum în condiții înșelătoare.

Constatările sugerează, de asemenea, că, în ciuda faptului că recunosc că nu sunt încrezători pe vreme rea de iarnă, mulți șoferi nu conduc diferit chiar dacă ninge, există gheață pe drumuri sau sunt vânturi puternice și ploaie (deși acest lucru se aplică rareori motocicliștilor, care tind să aibă o "senzație" foarte dezvoltată pentru suprafețele de drum).

Avocații specializați în vătămări grave de la Irwin Mitchell constată o creștere a numărului de solicitări privind coliziunile rutiere în timpul iernii, în comparație cu lunile de vară. În cadrul campaniei lor #SaferJourneys, aceștia lucrează în parteneriat cu organizația caritabilă pentru siguranța rutieră Brake pentru a promova o conducere atentă și sensibilă în această iarnă.

Cercetările comandate de firmă au descoperit că mulți șoferi nu iau măsurile de precauție adecvate pe vreme rea și, prin urmare, își expun colegii de drum și pietonii la riscul de a fi răniți.

Studiu privind conducerea pe timp de iarnă

Sondajul realizat pe 1 647 de adulți din Marea Britanie care călătoresc în mod regulat a constatat că mai puțin de jumătate dintre aceștia se simt încrezători în ceea ce privește conducerea în condiții de gheață sau zăpadă și aproape un sfert dintre șoferi recunosc că au pierdut controlul vehiculului sau au fost implicați într-un anumit tip de incident de iarnă, de la glume minore la coliziuni majore.

Cercetarea a mai arătat că 80% dintre respondenți au fost martori la exemple de conducere periculoasă pe timp de iarnă și că aproape 40% dintre ei nu reduc viteza normală de deplasare în timpul lunilor de iarnă. 20% dintre cei care au supraviețuit au recunoscut că au condus înainte ca parbrizul să se dezumfle complet, în ciuda faptului că acest lucru este ilegal. Și pur și simplu o prostie.

Neil Whiteley, partener în cadrul echipei de vătămări grave de la Irwin Mitchell, a declarat:

"Cercetările noastre arată că mulți oameni nu își iau măsurile de precauție adecvate atunci când conduc pe vreme rea, în ciuda faptului că recunosc că nu se simt confortabil în aceste condiții. Unele dintre concluziile sondajului sunt o lectură dificilă și, dacă nu vă simțiți încrezători pe șosea, atunci lăsați vehiculul acasă."

Directorul de campanii și comunicare alBrake, Gary Rae, a declarat:

"Gheața, zăpada, ploaia torențială și ceața fac ca șofatul să fie incredibil de riscant; distanțele de oprire se dublează pe ploaie și cresc de zece ori pe gheață și zăpadă. În cazul în care se anunță ninsori, îi îndemnăm pe oameni să nu conducă, dar dacă sunteți prinși în condiții meteo nefavorabile, lucrul esențial este să încetiniți imediat și să păstrați distanța, ținând cont de faptul că vă va lua mult mai mult timp să opriți în caz de urgență sau să reacționați dacă vizibilitatea este redusă."

Așadar, un sfat bun. Dacă trebuie să conduceți, păstrați distanța și țineți camera de bord pornită; nu se știe niciodată ce puteți întâlni...