David Williams, jurnalist auto național și câștigător al premiului pentru siguranță rutieră
Deci, în sfârșit, a sosit. Iarna s-a abătut asupra Marii Britanii - dar v-ați amintit să vă pregătiți mașina pentru acest asalt? Sau de abilitățile dumneavoastră de conducere?
Pentru șoferi, nu totul este atât de simplu pe cât ați putea crede. Noile cifre arată că, în 2014, 12 445 de incidente au avut loc pe drumurile construite care erau fie inundate, fie umede pe întuneric - o creștere mare de 19% față de 2010. Alte cifre furnizate de Institute of Advanced Motorists arată că alți factori care au contribuit la incidentele rutiere din acel an au fost zăpada, poleiul, ploaia sau ceața - provocând 368 de incidente grave sau mortale. Și drumurile alunecoase au provocat 1 279 de incidente mortale sau grave.
"Din statistici reiese clar că oamenii trebuie să își schimbe comportamentul la volan atunci când se confruntă cu condiții meteo nefavorabile și cu mai multe ore de întuneric", a declarat Sarah Sillars, director executiv al IAM.
"Conducerea pe timp de iarnă nu trebuie să fie dificilă, iar cu câteva mici schimbări, conducerea în condiții meteo nefavorabile poate fi făcută mult mai sigură și mai plăcută. Îi sfătuim pe conducătorii auto să evite să călătorească în condiții de vreme rea - ați putea amâna acea vizită la magazine sau ați putea merge pe jos la școală în schimb? Dar dacă trebuie să călătoriți, pregătiți-vă corespunzător și citiți sfaturile noastre pentru a vă asigura că dumneavoastră și cei dragi sunt în siguranță."
Între timp, furnizorul național de acoperire a defecțiunilor Green Flag spune că se așteaptă la peste 900.000 de defecțiuni pe drumurile din Marea Britanie în această iarnă (decembrie și ianuarie), cu 510.000 de defecțiuni așteptate numai în decembrie. Cercetările lor indică faptul că britanicii au cele mai multe șanse de a se defecta în decembrie, în ultima săptămână, cu o medie de peste 105.000 de apeluri, pe măsură ce vehiculele sunt repuse în funcțiune după perioada Crăciunului.
Mai exact, ratele de defecțiuni ating apogeul atunci când britanicii se întorc la muncă după sărbătoarea de Crăciun (29 decembrie în 2015), cu o medie de 43.500 de defecțiuni - din cele 158.000 așteptate în perioada sărbătorilor, între 24 și 29 decembrie.
Cu un număr suplimentar de 390.000 de defecțiuni așteptate, de asemenea, în ianuarie, britanicii se pot aștepta să sufere cel mai mult în a treia săptămână a lunii, cu peste 110.000 de defecțiuni, în timp ce un număr estimat de 18.000 de defecțiuni sunt așteptate luni, 4 ianuarie, când navetiștii se întorc la muncă după vacanța bancară de Anul Nou.
Dar care sunt cauzele? Veștile sunt sumbre pentru cei care nu au efectuat câteva verificări de bază pe timp de iarnă la mașinile lor. Bateriile descărcate sunt cea mai frecventă cauză a defecțiunilor în timpul iernii, în condițiile în care vehiculele sunt lăsate nefolosite în frig pentru perioade îndelungate de timp, în timp ce britanicii își petrec timpul cu familiile.
Așadar, pentru a vă asigura că sunteți pe deplin pregătiți pentru vremea de iarnă, iată câteva sfaturi de bază de la Green Flag, la care ar trebui să vă gândiți înainte de a porni la drum.
Verificați cu atenție anvelopele - asigurați-vă că sunt umflate corect și că au banda de rulare corespunzătoare. Pe vreme rece, presiunea anvelopelor scade, așa că asigurați-vă că sunt umflate la presiunea recomandată de producătorul vehiculului.
Verificați de două ori dacă toate luminile vehiculului - inclusiv luminile de frână, care sunt vitale - funcționează. De asemenea, asigurați-vă că nivelul uleiului este la maxim și aplicați antigel pentru a împiedica înghețarea sistemului de răcire a motorului. Porniți motorul mașinii sau luați-o la o scurtă plimbare cu mașina în timpul vacanței de Crăciun pentru a reîncărca bateria, dacă este necesar.
Totul poate deveni foarte plictisitor. Dar nu la fel de plictisitor ca atunci când stați pe marginea drumului, în frig și întuneric, uitându-vă în josul drumului și căutând luminile de bun venit ale camionului de salvare....
