David Williams, jurnalist auto național și câștigător al premiului pentru siguranță rutieră
Săptămâna aceasta am avut o discuție fascinantă cu un om care s-a gândit mult la problemele legate de mașinile care se conduc singure sau de mașinile "autonome" și am plecat întrebându-mă dacă suntem cu adevărat pregătiți pentru ele.
Am devenit un fel de convertit atunci când am participat la o mare conferință privind transportul viitorului, organizată anul trecut în Chengdu, China, de către Michelin (http://www.challengebibendum.com/). Am vorbit cu numeroși experți de top care m-au convins că adevărata mașină autonomă este chiar după colț. Din punct de vedere tehnic, sunt sigur că așa este. Din punct de vedere legal, mai este ceva până departe, deoarece nimeni nu pare sigur cine va fi vinovat în cazul unui incident. Șoferul? Producătorul mașinii? Furnizorul componentei, de pe mașină, care nu a reușit să prevină dezastrul? Și cum se programează mașina?
Dacă detectează un camion care vine din sens opus și care intră pe banda ta și nu ai timp să frânezi, o programezi să te salveze, virând pe trotuar, unde poate fi un pieton, sau pe pista de biciclete, unde este un biciclist? Sau să vă sacrifice pe dumneavoastră, șoferul, rămânând pe traseu? Este o dezbatere bine exersată.
Ceea ce este mai puțin repetat este modul în care vehiculele și pietonii, precum și bicicliștii, se vor amesteca vreodată - și cum vor reacționa oamenii înșiși. După cum subliniază John Adams, profesor emerit de geografie la University College London, totul are sens în California însorită, unde există drumuri largi și mult spațiu pentru pietoni și bicicliști. În rarele ocazii în care o mașină se va confrunta cu un om, nu va fi nicio problemă ca aceasta să fie programată să se comporte cu deferență - și să cedeze trecerea.
Dar în Londra, Birmingham, Manchester, Cardiff sau Glasgow, unde există un vârtej nebun de pietoni, bicicliști, ocazional căruțe trase de cai, călăreți și așa mai departe? Cum ar putea funcționa vreodată? "Respectul programat față de ceilalți participanți la trafic ar deveni în curând evident pentru pietoni și bicicliști", mi-a spus dl Adams. "Cu siguranță, știind că ei sunt acum regii și reginele drumului, comportamentul lor s-ar schimba cu siguranță. Pietonii nu s-ar mai retrage la marginea drumului - ar fi eliberați să pășească cu încredere pe drum, știind că traficul va opri pentru ei. Bicicliștii s-ar putea bucura de libertatea de a merge cu bicicleta în trei rânduri, ridicând degetele mijlocii către mașinile care claxonează în spate."
Dacă nu urăști mașinile, sună ca un coșmar și cred că are dreptate. El chiar adaugă: "Prin proiectarea unui răspuns deferențial în mașini, vor fi inventat un nou joc interesant pentru copii; aruncați mingea și priviți cum se oprește mașina...". El spune că acest lucru ar putea duce la "paralizie deferențială" într-un oraș precum Londra, unde, întâmplător, locuiește și îi place să meargă cu bicicleta. El se teme că ar putea duce la o revizuire fundamentală a regulilor de circulație, cu traversarea neregulamentară devenind o infracțiune gravă, iar bicicliștii fiind obligați să rămână doar pe pistele pentru bicicliști.
Și cine și-ar dori acest lucru? Sunt un fan al conceptului de mașină fără șofer, chiar dacă îmi place să conduc, să merg cu motocicleta și să merg cu bicicleta. Îl pot vedea funcționând pe autostrăzi, unde voi sta liniștit și voi citi o carte. Dar în orașe, cum ar fi Londra? Pur și simplu nu-mi pot imagina cum.
