David Williams, jurnalist auto național și câștigător al premiului pentru siguranță rutieră
Pe vremuri, teama de a fi depistat și oprit de polițiști era cea care îi împiedica pe cei dintre noi care conduceau cu viteză prea mare să facă excese. Desigur, este mai bine să conduci în siguranță.
Pe când aveam 24 de ani și eram un tânăr de 24 de ani pasionat de mașini, am primit o mustrare de la un polițist de circulație când am fost prins accelerând - destul de energic - pe o stradă lăturalnică. Asta m-a încetinit pentru o vreme. În prezent, aproape niciodată nu mai vezi un polițist de circulație pe șosele și majoritatea dintre noi știm - cel puțin pe drumurile cunoscute - unde se află radarele de viteză care i-au înlocuit, mulți șoferi adaptându-și condusul în consecință.
Un alt mare factor de descurajare a fost teama de a deveni ceea ce instanțele de judecată numesc "totter", adică o persoană care a acumulat atât de multe puncte (12) pentru infracțiuni separate pe permisul de conducere, încât a fost automat interzis.
Personal, am constatat că vârsta, calitatea de părinte și faptul că scriu frecvent despre siguranța rutieră și despre pericolele ignorării acesteia m-au încetinit și încerc din greu să mă încadrez în limite. Ceea ce este foarte bine, deoarece teama de a-mi pierde permisul din cauza unei depășiri de viteză pare acum una îndepărtată.
O nouă cercetare efectuată de Institute of Advanced Motorists a dezvăluit recent că, în prezent, în Marea Britanie, trei șoferi cu o acumulare impresionantă de peste 40 de puncte pe permisul de conducere încă mai au voie să conducă pe șosele. În urma solicitării adresate DVLA prin intermediul Freedom of Information, s-a constatat, de asemenea, că 13 persoane din Marea Britanie au în prezent 28 sau mai multe puncte pe permisul de conducere, cel mai grav dintre acestea acumulând 51 de puncte.
În plus, numărul șoferilor cu 12 sau mai multe puncte a crescut cu 9% în doar șapte luni, între martie și octombrie 2015 - de la 6.884 la 7.517. Deși DVLA nu deține detalii cu privire la faptul că toate aceste persoane se află încă pe șosele, a precizat că instanțele individuale au puterea de a alege să nu descalifice un șofer.
Ceea ce te face să te întrebi - care este mai exact rostul sistemului de puncte?
DVLA a încercat să-l explice astfel: "Într-un procent mic de cazuri în care șoferul a acumulat 12 sau mai multe puncte de penalizare, agenția înțelege că o instanță își poate exercita puterea discreționară și nu îl poate descalifica pe șofer. În majoritatea acestor cazuri, este posibil ca magistrații să fi decis să le permită șoferilor să își păstreze dreptul de a conduce în cazul în care se consideră că descalificarea ar cauza dificultăți excepționale", a adăugat agenția.
Problema în acest caz este că infractorii au primit deja mai multe avertismente - punctele - și totuși nu și-au schimbat modul de conducere. Faptul că aceștia continuau să circule cu viteză excesivă sau să conducă prost înseamnă că sunt, probabil, aceiași conducători auto care vor continua să conducă până când vor provoca un incident cu adevărat neplăcut. Și atunci cine va fi de vină?
Într-un moment în care încă mai ucidem, în medie, peste 1 700 de participanți la trafic în Marea Britanie în fiecare an, poate că IAM are dreptate să afirme că sistemul de puncte este acum devalorizat.
Ideea este că magistraților li se permite să ia în considerare "greutățile extreme" și acest lucru ar putea avea sens, dar nu mă pot gândi la "greutăți extreme" mai rele decât pierderea unui copil, părinte, partener sau frate, toate acestea pentru că cineva care ar fi trebuit să fie interzis era încă în libertate, așa că sper că iau decizii bune.
Din fericire, mai există o altă restricție suplimentară care ar putea să ne țină din ce în ce mai mult în frâu: aparatul foto personal. În prezent, abia dacă te poți scobi în nas, mânca un sandviș cu șuncă, te poți face de râs după ce ai băut prea mult în bar sau orice altceva fără ca cineva să te filmeze și să te facă de rușine.
Din fericire, acest lucru include și șofatul, datorită numărului în creștere rapidă de camere de bord și de camere pentru biciclete. Câte incidente rutiere - și câte puncte - au fost evitate datorită acestei tehnologii în creștere rapidă?
