David Williams, jurnalist auto național și câștigător al premiului pentru siguranță rutieră
Suntem atât de obișnuiți cu stilul nostru de viață de unică folosință - și asta include și mașinile noastre - încât este un pic șocant să ne dăm seama că încă mai există meseriași adevărați, cu înaltă calificare, care repară lucruri.
Dacă mașina dumneavoastră are o defecțiune, există șanse ca piesa în cauză să fie scoasă, aruncată la gunoi și înlocuită cu una nouă, cu toate costurile de mediu pe care le implică acest lucru. Acest lucru este valabil mai ales dacă este vorba de o piesă electrică, deoarece acestea pot fi greu de reparat și sunt adesea sigilate.
Același lucru se întâmplă și cu gadgeturile de uz casnic; oamenii le aruncă frecvent în loc să le repare.
Cât de reconfortant este, așadar, să îl întâlnim pe Carl Kenney, magicianul magneto. El este doar unul dintre cei mai recenți dintr-un lung șir de tehnicieni pricepuți care s-au mutat la Bicester Heritage, un proiect remarcabil cu sediul la fosta RAF Bicester din Oxfordshire, despre care veți auzi mult mai multe în lunile următoare.
Timp de ani de zile, situl de 348 de acri a zăcut în paragină, depozitele de combustibil frumoase, construite din cărămidă, camerele ofițerilor, atelierele, hangarele și camera de gardă cedând încet-încet în fața vandalilor, a neglijenței și a naturii. Singurele persoane care au folosit situl-capsulă a timpului de când a fost închis definitiv în anii 1970 au fost membrii clubului local de planorism.
Dar, în 2014, investitorul imobiliar Dan Geoghegan a auzit despre această frumusețe adormită, a primit cheile, a aruncat o privire - și s-a îndrăgostit. El a pus în comun resursele cu investitori și a cumpărat-o, iar acum transformă frumoasele bulevarde și clădiri mărginite de copaci în ceea ce el numește un "port de agrement pentru mașini și avioane vechi".
Am vizitat-o recent și calitatea lucrărilor de restaurare este o minune. La fel și calitatea numelor pe care le atrage pentru a închiria clădirile renovate. Există un tapițer, un detailer auto, o firmă specializată în uleiuri istorice și o mână de experți care vând automobile frumoase, adesea rare. Există chiar și un hangar de depozitare de 50.000 de metri pătrați, cu 300 de mașini, unde se aflau bombardierele. Totul este foarte interesant pentru un petrolhead și, cum se numesc cei care se ocupă cu zborul; airheads?
Deja au început să organizeze Sunday Brunch Scrambles, care se bucură de o prezență foarte mare, și sunt planificate și alte evenimente, inclusiv festivalul Flywheel (20/21 iunie). Există planuri mărețe pentru un hotel și un sit de patrimoniu al producătorilor de motoare.
Dar ceea ce îmi place este faptul că fiecare dintre specialiști va da o nouă viață mașinilor vechi, astfel încât să nu trebuiască să le aruncăm pur și simplu - și vor fi acolo și pentru generația următoare. Este o lecție de viață.
