David Williams, jornalista automóvel nacional e vencedor de um prémio de segurança rodoviária
Quanto tempo gasta a pensar no melhor negócio quando, por exemplo, muda de contrato telefónico? E quanto tempo demoraria a ponderar todas as opções quando quer encontrar a melhor hipoteca ou pacote de financiamento para o seu carro novo?
Uma nova investigação revelou algumas respostas interessantes e não são as que se esperam. De acordo com o BMW Group Financial Services, cerca de três quartos (73%) dos inquiridos numa sondagem admitiram demorar até dois meses a pesquisar opções de financiamento para os seus telemóveis, em comparação com menos de metade (45%) que passou o mesmo tempo a procurar a hipoteca "certa".
Os homens gastam um pouco mais de tempo na pesquisa de financiamento automóvel, com quase dois terços (62%) a pesquisarem até dois meses, em comparação com 57% das mulheres. Mas uma coisa é certa: os consumidores passam um tempo desproporcionado a tentar poupar nas despesas mais pequenas, em comparação com as grandes compras.
Suzanne Gray, Directora Geral, Estratégia de Clientes do Grupo, BMW Group Financial Services, salienta:
"Com a maioria de nós a cuidar dos tostões e a fazer tudo o que está ao nosso alcance para que a libra que temos no bolso chegue o mais longe possível, os nossos resultados sugerem que não estamos a dar prioridade ao tempo que gastamos em pesquisa para obter as opções de financiamento que podem funcionar melhor para nós".
A autora afirma ainda que, numa nação que agora se concentra na compra de artigos como uma despesa mensal - em contratos telefónicos, associações a ginásios, hipotecas ou financiamento de automóveis - os consumidores devem certificar-se de que estão munidos de todos os factos antes de assinarem na linha pontilhada e de se comprometerem com um financiamento adicional. Afinal de contas, tudo se acumula com o tempo.
A importância de pesquisar exaustivamente o financiamento é óbvia quando se pensa em comprar um automóvel, especialmente porque mais de um terço (76%) das vendas de automóveis novos são atualmente efectuadas através de financiamento concedido pelo concessionário, de acordo com a Finance and Leasing Association. E com o aumento das vendas de automóveis novos e dos salários, este número poderá aumentar ainda mais.
Suzanne Gray admite que a pesquisa de opções de financiamento para qualquer compra - grande ou pequena - pode ser assustadora e afirma que os fornecedores têm um papel importante a desempenhar, tornando as suas condições claras e simples, para que os clientes saibam exatamente quais são as suas obrigações.
A sua grande dica? Procurem a simplicidade. Por outras palavras, se tiver de procurar para encontrar todos os pormenores importantes, então a oferta não é suficientemente transparente.
Mas é preciso que alguém esteja a fazer a pesquisa, de acordo com um relatório separado da OSV - os "profissionais independentes de fornecimento de veículos". O seu próprio inquérito recente revelou que, em geral, 53% dos consumidores britânicos escolheriam um automóvel com base no custo e não na sua classificação de segurança. E quando os adultos no Reino Unido têm entre 25 e 35 anos de idade, este número aumenta para 63% e só diminui para 49% quando os adultos têm mais de 65 anos.
É bom que já não se possa comprar um automóvel novo "perigoso"; todos eles têm de cumprir normas de segurança altamente rigorosas, com normas de colisão mínimas e elevadas incorporadas na linha de produção. Assim, estamos a ser salvos de nós próprios, se não no plano financeiro, mas no plano da segurança.
