Na Nextbase, gostamos de um pouco de investigação, especialmente se esta realçar a necessidade de uma câmara de traço. E ficámos espantados depois de termos feito um pedido FOI a todas as forças policiais do Reino Unido para descobrir quantos condutores embriagados tinham sido apanhados nas estradas - com a agravante de o condutor embriagado ser também menor de idade, a leitura torna-se interessante.
Nos últimos seis anos (2008 a 2013), 6.558 menores foram apanhados a conduzir embriagados, de acordo com novos dados da Liberdade de Informação (FOI) obtidos pelo fornecedor de câmaras para automóveis, Nextbase.
Os dados recebidos das forças policiais do Reino Unido revelaram que uma média de 1.000 menores de idade foram apanhados e acusados de infracções por condução sob o efeito do álcool todos os anos desde 2008. Não se trata apenas de jovens de 17 anos que abusam das suas recentes cartas de condução. Mais de um quarto (26%) dos condutores alcoolizados menores de 18 anos tinham 16 anos ou menos - sem seguro e perigosos nas estradas do Reino Unido.
Além disso, os dados mostram que houve condutores alcoolizados menores de 11 e 12 anos. O infrator de 11 anos foi apanhado na região de Thames Valley em 2011, enquanto os de 12 anos foram detidos na Escócia (2012) e em Manchester (2008).
Bryn Brooker, porta-voz da Nextbase, afirmou: "Os condutores sem seguro nas estradas do Reino Unido representam uma enorme ameaça para a segurança da grande maioria dos automobilistas responsáveis e dos peões. Estas ameaças assumem muitas formas e os resultados de hoje mostram que não se trata apenas daqueles que optam ilegalmente por não subscrever um seguro. Os automobilistas têm de estar conscientes destas ameaças e tomar as medidas adequadas para reduzir o risco. As conclusões da Nextbase mostram ainda que a condução sob o efeito do álcool por menores não é um problema isolado, mas ocorre em todo o país. Todas as forças policiais do Reino Unido prenderam condutores embriagados menores de 18 anos nos últimos seis anos.
A região do Reino Unido mais afetada pela condução sob o efeito do álcool por menores de idade foi a Grande Manchester, onde 409 menores de 18 anos foram detidos por infracções de condução sob o efeito do álcool nos últimos seis anos. Outros pontos críticos incluem zonas rurais como Hampshire (276 infractores), Devon e Cornwall (241) e Sussex (160). A Escócia também regista um número desproporcionado de condenações de menores de idade por dimensão da população, com 718 infractores desde 2008.
Embora o número total de incidentes com condutores embriagados menores de idade tenha diminuído de ano para ano, algumas zonas registaram um aumento de 2012 para 2013. Por exemplo, em 2012, a polícia de South Yorkshire apanhou dez jovens de 17 anos sob a influência de álcool e a conduzir sem carta; no entanto, em 2013, o número aumentou ligeiramente para 12, mas incluiu jovens de 16, 15 e 14 anos. Outros condados que registaram um aumento em 2013 incluem Northumbria, Thames Valley, Kent, North Yorkshire, West Mercia, Staffordshire, South Wales, Cheshire e Cambridgeshire.
Merseyside, Devon e Cornwall registaram a maior queda de indivíduos infractores entre 2012 e 2013.
Bryn Brooker continuou: "Se um automobilista dispusesse de provas em vídeo de um incidente em que estivesse envolvido, não haveria dúvidas quanto à origem da culpa. Para muitos automobilistas azarados, acontece que simplesmente não há testemunhas imparciais de um incidente ou, cada vez mais, as testemunhas não estão dispostas a dar o seu contributo. Isto significa que as seguradoras têm de atribuir a culpa a ambas as partes, deixando o condutor inocente potencialmente a perder milhares de libras."
Ao abrigo da legislação do Reino Unido, os limites mínimos de idade para conduzir variam entre os 16 e os 24 anos, dependendo do tipo de veículo, mas é estritamente ilegal conduzir qualquer veículo a motor numa estrada pública antes dos 16 anos. É ilegal que os menores de 18 anos comprem álcool1 ou bebam em qualquer local público2.
Um porta-voz do gabinete de liberdade de informação de uma força policial explicou que a natureza das condenações por condução sob o efeito do álcool de menores de 18 anos é tal que, muitas vezes, são encontradas em conjunto com outras condenações. O conjunto de infracções cometidas por condutores menores de idade que conduzem sob o efeito do álcool pode incluir a posse ilegal de um veículo, a condução sem carta, a condução sem seguro e a compra ilegal de álcool, bem como a condução acima do limite legal.
