David Williams, jornalista automóvel nacional e vencedor de um prémio de segurança rodoviária

Lembra-se de quando parecia fácil passar no exame de condução e tornar-se um novo condutor - à pressa, assim que fizesse 17 anos - antes de se inscrever no seguro dos seus pais a baixo preço e comprar um carro antigo por uma ninharia?

Como as coisas mudaram. O "fronting" - colocar condutores novatos no seguro de um condutor mais experiente - é, de facto, ilegal e pode levar a enormes problemas se for descoberto. E quanto à "carrinha", a nossa obsessão com a segurança significa que poucos pais ficariam satisfeitos em ver os seus filhos a arrancar com qualquer coisa sem airbags, ABS, controlo de tração e, possivelmente, seguro de "caixa negra". E tudo isso custa. Não admira que um novo inquérito conclua que os jovens condutores enfrentam atualmente um "obstáculo financeiro significativo" antes de se sentarem ao volante.

De acordo com a investigação efectuada pela comparethemarket.com, os custos combinados da compra de um automóvel e as despesas associadas, incluindo seguro, manutenção, cobertura de avarias e gasolina, significam que os novos condutores entre os 17 e os 24 anos gastam mais de £4.750 no primeiro ano de posse de um automóvel. E, depois disso, £2.200 por ano.

O primeiro Índice de Condutores Jovens, um relatório bianual da comparethemarket.com, conclui que o seguro representa mais de metade dos custos do veículo de um condutor jovem, com 1 246,54 libras por ano, uma vez que as seguradoras classificam os condutores com menos de 25 anos como uma categoria de risco particularmente elevado devido à sua falta de experiência na estrada.

Os jovens entre os 17 e os 24 anos gastam, em média, 2 564 libras no seu primeiro carro, o que significa que o seguro custa aos jovens quase metade do valor do veículo no primeiro ano. Inevitavelmente, a escolha do veículo pode fazer uma grande diferença no custo do seguro automóvel para os novos condutores. O Vauxhall Corsa é o automóvel mais popular entre os jovens condutores, representando 15% dos pedidos de seguro automóvel e custando em média £1.979.

No entanto, o seu prémio médio é de 1 162,23 €, cerca de 320 € mais do que o prémio médio dos dez automóveis mais baratos para jovens condutores, que se situa em 842,08 €. O Volkswagen Up! é o automóvel mais barato para jovens entre os 17 e os 24 anos, com um prémio de 804,79 ¤ por ano.

Para os condutores com um orçamento mais elevado, a escolha de um automóvel com um preço ligeiramente superior pode significar uma poupança significativa nos prémios. O Vauxhall Adam e o Fiat 500, por exemplo, custam menos de £4.000 para comprar e podem ser segurados por menos de £850 por ano.

No entanto, como refere o site comparehemarket.com, os jovens condutores também devem ter em conta o montante da desvalorização do seu carro, uma vez que os carros novos tendem a perder uma percentagem significativa do seu valor nos primeiros três anos.

As apólices de seguro telemáticas são outra forma de reduzir os prémios de seguro e são cada vez mais populares entre os jovens condutores, representando quase um quarto do número total de vendas de seguros automóveis a jovens entre os 17 e os 24 anos em 2015. A telemática pode poupar a quase metade dos jovens condutores uma média de £608,03 nos seus prémios anuais de seguro automóvel.

Como já foi referido aqui, ainstalação de uma câmara no painel de instrumentos também pode ajudar a baixar o seu prémio. "A nossa pesquisa mostra que, antes mesmo de pôr o pé no pedal, os jovens condutores provavelmente já pagaram milhares de libras para simplesmente ter um carro", diz Simon McCulloch, Diretor de Seguros da comparethemarket.com. "Os modelos mais recentes podem ter preços elevados, mas os carros mais antigos tendem a ter prémios e custos de manutenção mais elevados, uma vez que existe uma maior probabilidade de avariarem e causarem um incidente. "Ao escolher o seu carro, é importante escolher um modelo que não implique prémios de seguro elevados. As pessoas podem ser tentadas a optar por um seguro contra incêndio e roubo de terceiros para reduzir os custos, mas é importante ter em conta que esta opção pode deixá-lo com dívidas significativas se tiver um acidente, uma vez que terá de pagar do seu bolso as reparações do seu carro."