David Williams, jornalista automóvel nacional e vencedor de um prémio de segurança rodoviária

Reparou como os partidos políticos ficaram sob pressão renovada para "fazer alguma coisa" em relação à condução sob o efeito do álcool no período que antecedeu as eleições?

Existem inúmeros obstáculos e perigos desconhecidos nas estradas do Reino Unido que ameaçam não só as nossas vidas, mas também as vidas de outros, como os peões. A condução sob o efeito do álcool é uma ameaça bem documentada, mas não se sabe quantos condutores embriagados causam um incidente e abandonam o local imediatamente - tecnologia como uma câmara de traço pode ajudar neste tipo de situação. Apesar disso, o facto é que a condução sob o efeito do álcool ainda ocorre e muitos querem ver medidas mais duras.

A seguradora de automóveis Direct Line, em conjunto com a organização de solidariedade rodoviária Brake, publicou um inquérito que revela que 74% dos condutores do Reino Unido querem um limite mais baixo. Trinta e um por cento disseram que o Reino Unido deveria alinhar-se com a Escócia - e com a Europa - e baixar o limite para 50 miligramas de álcool por 100 mililitros de sangue.

Apenas 26% disseram que o limite deveria permanecer no nível atual de 80 mg/100 ml - um limite partilhado apenas por Malta na UE. A Brake apelou aos políticos para que o limite de tolerância zero de 20mg/100ml para a condução sob o efeito do álcool fosse um compromisso do manifesto para as eleições, mas a ideia não teve grande impacto.

Não acredito que o Reino Unido mantenha o seu limite mais elevado durante muito mais tempo, mesmo que o problema mais premente seja o dos infractores reincidentes que excedem largamente o limite e para os quais a alteração do nível a que o bafómetro na estrada fica vermelho faria pouca diferença.

No entanto, a última sondagem da Direct Line revela uma abordagem mais matizada, com 50% dos adultos a quererem um sistema de condução sob o efeito do álcool "escalonado", que imponha limites mais baixos aos condutores jovens e principiantes.

Mas este é um território perigoso. Em primeiro lugar, torna-se um pouco confuso se alguns de nós puderem beber legalmente mais do que outros antes de conduzir. Além disso, o que é um "novato" - alguém que conduz todos os dias - talvez profissionalmente - mas que só passou no teste L há seis meses? Ou alguém que passou há quatro anos mas que, desde então, quase não tocou na chave da ignição?

O que é um condutor "jovem"? É contra-intuitivo que alguém com 18 anos possa beber apenas um pequeno copo de vinho num dia e dois copos quando faz 19 anos no dia seguinte. Precisamos de condições equitativas para todos, para acabar com qualquer confusão.

Quanto a um limite zero, isso tornaria quase impossível desfrutar de uma bebida na noite anterior à condução no dia seguinte. Nunca.

É claro que o melhor é não beber e conduzir, mas o que realmente faria baixar as estatísticas de incidentes - as mortes e os ferimentos graves nas estradas do Reino Unido aumentaram 4% no ano que terminou em setembro de 2014, com as mortes a subirem 1% - seria ter mais polícias na estrada.

O número de polícias rodoviários caiu 12% a nível nacional, com algumas forças a sofrerem reduções de 40% e outras a perderem as suas unidades dedicadas, de acordo com a Brake.

Sem o medo de uma luz azul intermitente, os padrões de condução cairão inevitavelmente. Afinal de contas, os radares de velocidade - que parecem ter substituído as patrulhas de trânsito da polícia - não o apanham a desviar-se, a seguir atrás de si ou mesmo em excesso de velocidade, depois de se ter afastado satisfatoriamente da lente de zoom.

Mais polícias dissuadiriam a má condução de todos os tipos - e teriam mais efeito sobre a condução sob o efeito do álcool do que mesmo o limite de álcool mais rigoroso. O número crescente de testemunhas independentes, como uma câmara de traço, também pode ajudar a diminuir o risco de arriscar a viagem de regresso do bar como condutor.