David Williams, giornalista automobilistico nazionale e vincitore di un premio per la sicurezza stradale

Ci sono due domande che temo nei raduni. La prima, quando si viene a sapere che il mio lavoro consiste nel testare automobili, è "qual è la tua preferita"? La seconda, più impegnativa, è "Allora, quale auto dovrei comprare?".

La prima è una sfida perché, per molti anni, ho guidato un'auto diversa ogni settimana dell'anno, a volte più di una a settimana, per soddisfare la domanda di recensioni di auto da parte di giornali e riviste.

Con così tante auto da scegliere, entro in uno stato di paralisi mentale. Come scegliere, ad esempio, tra quella fantastica piccola Ford Fiesta che rendeva così facile spostarsi in città e la fantastica Range Rover che sembrava un po' troppo grande in città, ma era stupefacente sulla strada aperta?

E che dire di quella volta che ho fatto entrare tutti gli amici di mia figlia nel capiente minibus Hyundai i800 per la sua festa di compleanno? È andata benissimo, proprio come la fantastica Lotus Esprit, anni fa, quando ho guidato con la mia ragazza (ora moglie) sulla piana di Salisbury in una giornata di sole. Come si fa a fare un confronto? Allora mi sottraggo alla domanda e dico che preferirei una motocicletta, e a questo punto gli interlocutori spesso perdono interesse. Se non lo fanno, sono in paradiso; sarò felice di parlare di moto tutto il giorno.

L'altra domanda? Quello che i miei interrogatori vogliono davvero è la conferma della loro scelta. Quindi, se dicono di aver deciso che la Skoda Yeti, per esempio, è la risposta perfetta ai problemi di trasporto della loro famiglia, sarò subito d'accordo. Il lavoro è fatto. Fino alla prossima volta che me lo chiederanno.

Perché ci sarà una prossima volta. Sapevate che gli inglesi possiedono circa 11 auto diverse nel corso della loro vita, con una Ford Fiesta quasi sempre presente? L'ho scoperto questa settimana quando gli esperti di finanziamenti auto Zuto hanno intervistato 2.000 automobilisti, rivelando la cronologia dei nostri acquisti di auto dal momento in cui superiamo l'esame fino alla pensione.

Sebbene le esigenze degli automobilisti e il costo di ciascuna auto cambino nel tempo, la Ford Fiesta sembra rimanere la scelta più popolare in tutte le fasi della nostra vita. È emerso inoltre che acquistiamo la nostra prima auto all'età di 23 anni - di solito una Ford Fiesta, una KA o una Vauxhall Corsa del valore di circa 1.574 sterline.

"Per la maggior parte di noi comprare un'auto non è un acquisto stravagante, ma una necessità per affrontare la vita quotidiana", afferma James Wilkinson, CEO di Zuto. "Ma acquistiamo auto in base a decisioni economiche in quasi tutte le fasi della nostra vita".

Il modello è, in un certo senso, ovvio. I ricercatori hanno scoperto che dopo aver trascorso i primi anni prendendo in prestito l'auto di mamma e papà, all'età di 23 anni acquistiamo finalmente un'auto propria. Per i primi due anni abbiamo bisogno di un'auto economica e allegra, per poi passare a un'auto familiare più grande quando ci sistemiamo nella vita di famiglia. Negli anni successivi continuiamo a cercare qualcosa di economico per andare da A a B.

Quasi uno su cinque ha scelto una Ford Fiesta come primo acquisto, con Vauxhall Corsa, Ford KA, Nissan Micra e Renault Clio tra le altre scelte più popolari.

Cinque anni dopo, intorno ai 28 anni, gli inglesi acquistano la loro seconda auto, molto probabilmente un'altra Ford Fiesta o Ford Focus del valore di circa 2.107 sterline. Ma all'età di 32 anni, dopo essersi sistemati, l'inglese medio acquista la sua prima auto familiare, una Ford Focus o Fiesta del valore di 7.997 sterline. Anche le Vauxhall sono una scelta popolare quando si cerca un'auto familiare, con Astra, Zafira e Corsa nella top five.

Dopo essersi accontentato di una media di tre auto di seconda mano, il britannico medio è in grado di acquistare la sua prima auto nuova all'età di 34 anni. La Ford Fiesta, la Vauxhall Corsa e la Focus sono ancora le scelte più popolari, insieme alla Vauxhall Astra e alla Ford KA, con un valore medio di 11.548 sterline.

Dopo aver messo su famiglia, gli inglesi abbandonano l'auto a misura di bambino per acquistare finalmente l'auto dei loro sogni all'età di 42 anni: molto probabilmente una Mercedes Benz, una BMW serie 3 o una Mini del valore di 14.627 sterline.

Infine, all'età di 54 anni, iniziamo a guardare alla pensione, acquistando un'auto come la Ford Fiesta o la Toyota Yaris, sostiene Zuto, anche se non mi convince. Mi sembra troppo presto per "sistemarsi"...

La buona notizia per l'industria automobilistica è che l'inglese medio acquista un'auto nuova ogni cinque anni e mezzo. La cattiva notizia per me è che questo significa una lunga, lunga serie di domande su "cosa devo comprare" per gli anni a venire...