David Williams, giornalista automobilistico nazionale e vincitore di un premio per la sicurezza stradale

Ricordate quando sembrava facile superare l'esame di guida e diventare neopatentati - in fretta e furia, appena compiuti 17 anni - prima di farsi aggiungere all'assicurazione dei genitori a basso costo e comprare un vecchio trabiccolo per pochi spiccioli?

Come sono cambiate le cose. Il "fronting", cioè l'iscrizione di neopatentati all'assicurazione di un guidatore più esperto, è infatti illegale e può comportare enormi problemi se si viene scoperti. E per quanto riguarda il "trabiccolo", la nostra ossessione per la sicurezza fa sì che pochi genitori siano contenti di vedere i propri figli sfrecciare su qualcosa che non abbia airbag, ABS, controllo della trazione e possibilmente l'assicurazione della "scatola nera". E tutto questo costa. Non c'è da stupirsi se un nuovo sondaggio rileva che i giovani automobilisti oggi devono affrontare un "ostacolo finanziario significativo" prima di mettersi al volante.

Secondo una ricerca di comparethemarket.com, i costi combinati dell'acquisto di un'auto e delle spese associate, tra cui l'assicurazione, la manutenzione, la copertura dei guasti e la benzina, fanno sì che i neopatentati tra i 17 e i 24 anni spendano oltre 4.750 sterline nel primo anno di possesso di un'auto. E poi 2.200 sterline ogni anno successivo.

Il primo Young Drivers Index, un rapporto biennale di comparethemarket.com, rileva che l'assicurazione rappresenta oltre la metà dei costi del veicolo di un giovane guidatore, pari a 1.246,54 sterline all'anno, in quanto gli assicuratori classificano i giovani al di sotto dei 25 anni come una categoria particolarmente a rischio a causa della loro mancanza di esperienza sulla strada.

I giovani tra i 17 e i 24 anni spendono in media 2.564 sterline per la loro prima auto, il che significa che l'assicurazione costa ai giovani quasi la metà del valore del veicolo nel primo anno. Inevitabilmente, la scelta del veicolo può fare una grande differenza sul costo dell'assicurazione auto per i neopatentati. La Vauxhall Corsa è l'auto più popolare tra i giovani automobilisti, con il 15% delle richieste e un costo medio di 1.979 sterline.

Tuttavia, il suo premio medio è di 1.162,23 sterline, circa 320 sterline in più rispetto al premio medio delle dieci auto più economiche da assicurare per i giovani automobilisti, che è di 842,08 sterline. La Volkswagen Up! è l'auto più economica da assicurare per i giovani tra i 17 e i 24 anni, con un premio di 804,79 sterline all'anno.

Per gli automobilisti con un budget più elevato, la scelta di un'auto con un prezzo leggermente più alto può consentire un risparmio significativo sui premi. La Vauxhall Adam e la Fiat 500, ad esempio, costano entrambe meno di 4.000 sterline e possono essere assicurate per meno di 850 sterline all'anno.

Tuttavia, come sottolinea comparehemarket.com, i giovani automobilisti dovrebbero anche considerare l'entità del deprezzamento dell'auto, poiché le auto nuove tendono a perdere una percentuale significativa del loro valore entro i primi tre anni.

Le polizze assicurative telematiche sono un altro modo per ridurre i premi assicurativi e sono sempre più popolari tra i giovani automobilisti, rappresentando quasi un quarto del numero totale di vendite di assicurazioni auto a giovani di 17-24 anni nel 2015. La telematica può far risparmiare a quasi la metà dei giovani automobilisti una media di 608,03 sterline sul premio annuale.

Come già discusso qui, l'installazione di una dash cam può contribuire a ridurre il premio. "La nostra ricerca dimostra che, prima ancora di mettere il piede sul pedale, i giovani automobilisti hanno probabilmente già pagato migliaia di sterline per possedere semplicemente un'auto", afferma Simon McCulloch, Direttore Assicurazioni di comparethemarket.com. "I modelli più recenti possono avere prezzi elevati, ma le auto più vecchie tendono ad avere premi e costi di manutenzione più elevati, perché c'è una maggiore probabilità che si rompano e causino un incidente. "Quando si sceglie l'auto, è importante scegliere un modello che non comporti premi assicurativi elevati. Per ridurre i costi si può essere tentati di optare per un'assicurazione contro incendio e furto, ma è importante tenere presente che, in caso di incidente, si rischia di dover pagare di tasca propria le riparazioni dell'auto".