David Williams, kansallinen autotoimittaja ja liikenneturvallisuuden palkinnon voittaja
Se tapahtui, kun ajoin eräänä aamuna – joitakin vuosia sitten – tavanomaiselle reitilleni töihin.
Liikennevalot olivat vihreät, joten tein tavalliset tarkastukset ja liikuin risteyksen läpi. Yhtäkkiä oikealla puolellani oli pienin liikkeen välähdys ja – ennen kuin pystyin edes reagoimaan – massiivinen tömähdys, kun jokin törmäsi ajamani auton kylkeen.
Pyöräilijä, joka oli jättänyt punaisen valon huomiotta ja purjehti suoraan risteyksen läpi, oli rönsyillyt, liikkumatta, kasassa pyöränsä vieressä olevassa tiellä. Sydän suussa pysäköin ja juoksin takaisin. Kun tavoitin hänet, hän oli hakemassa polkupyöräänsä ja tutkimassa sitä vaurioiden varalta.
On outoa, miten reagoit tällaisissa olosuhteissa. Huolimatta hänen naarmuuntuneista polvistaan, ilmeisistä vaurioista hänen pyörässään ja autossa, kävimme sivistyneen keskustelun, kun vaihdoimme yksityiskohtia. Tarjouduin ajamaan häntä ja hänen pyöräänsä eteenpäin, mutta hän kieltäytyi. En haastanut häntä siitä, että hän jätti punaisen huomiotta: kun hän pölytti itsensä, ilmeisesti ravisteli, se olisi tuntunut hieman julmalta.
Tapaus tuli mieleeni, kun luin vihreän puolueen uuden lehdistötiedotteen, jossa kehotettiin Yhdistyneen kuningaskunnan kaupunkeja seuraamaan Pariisin esimerkkiä ja sallimaan pyöräilijöiden matkustaa punaisissa valoissa, jos reitti on selvä sovituilla reiteillä.
Pariisissa tänä kesänä pystytetyt merkit, joissa on ylösalaisin oleva kolmio, nuoli ja kuva polkupyörästä, osoittavat, mihin suuntaan pyöräilijät voivat matkustaa pysähtymättä punaiseen valoon, ja viranomaiset toivovat, että uudet säännöt vähentävät viivästyksiä ja parantavat pyöräilijöiden turvallisuutta, jos ne otetaan käyttöön Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Pariisin vihreiden apulaispormestari Christophe Najdoski sanoi, että muutto nopeuttaisi pyöräilymatkoja Ranskan pääkaupungin yli, ja olen varma, että joissakin tapauksissa se nopeuttaa. Vihreän puolueen paikallinen liikennetiedottaja Caroline Russell piti ilmoitusta myönteisenä ja sanoi, että samanlainen järjestelmä voitaisiin "panna nopeasti täytäntöön" Yhdistyneessä kuningaskunnassa väliaikaisena toimenpiteenä pyöräilyn kannustamiseksi.
Se voi tehdä niin myös, mutta se on huono idea. Nautin pyöräilystä ja teen enemmän pyöräretkiä kuin automatkoja viikon aikana, enkä koskaan, koskaan, mene punaisen valon läpi, enkä tunne tarvetta (ja se, että pidän melko pienestä levosta silloin tällöin, kun odotan jonon edessä, ei ole täällä eikä siellä).
Tosiasia on, että jos kaikki tottelevat punaisia (ja vihreitä ja keltaisia) valoja, me kaikki tiedämme tarkalleen, missä seisomme. Ei ole hämmennystä, ei mahdollisuutta ristiriitaiseen liikenteeseen. On tarpeeksi vaikeaa ajaa autoa Lontoossa huolimatta siitä, että merkittävä määrä tienkäyttäjiä käyttää erilaista versiota tieliikennelaista ja jättää huomiotta säännöt, jotka ovat suurelta osin toimineet vuosia.
Nopeus ei ole kaikki kaikessa pyöräilijöille tai autonkuljettajille. Ovatko muutama sekunti tai minuutti ajeltu työmatkaltasi todella kaatumisen tai konfliktin riskin arvoisia? Tällainen toimenpide yksinkertaisesti suvaitsisi punaisten valojen huomiotta jättämisen myös hyväksymättömissä risteyksissä; Se on todellakin "kiilan ohut pää". Mitä seuraavaksi? Jalankulkijat tai moottoripyöräilijät, jotka vaativat samanlaisia etuoikeuksia?
Tämä onnettomuus vaikutti melkoisesti minuun (ja autoon, jolla oli yli 400 punnan vahingot). Se vahvisti uskoani siihen, että olemme kaikki turvallisempia teillä – vaarallisimmalla areenalla, jolla useimmat meistä tavallisesti asuvat – jos kaikki tietävät samat säännöt ja pelaavat heidän kanssaan (rangaistuksen uhalla, jos he eivät asu).
Jos säännöt muuttuvat, ole varma yhdestä asiasta. Pidän kojelautakamerani (polkupyörällä, autolla ja moottoripyörällä) pysyvässä hälytystilassa, valmiina todistamaan, että olin se, joka yritti noudattaa terveen järjen sääntöjä.
