David Williams, kansallinen autotoimittaja ja liikenneturvallisuuden palkinnon voittaja
Kun ajat ympäriinsä, kyllästytkö koskaan todella, todella, typerään uuteen tienristeykseen, huonosti ajoitettuun liikennevaloon, vaarallisesti sijoitettuun jalkakäytävään, hyödyttömän neuvoston allekirjoitukseen, väärään nopeusrajoitukseen - sellaiseen? Teen ja – joskus – teen asialle jotain. Kuten silloin, kun ilmoitin vaarallisista kuoppista neuvostoille, viallisista liikennevaloista Lontoon kuljetukseen ja niin edelleen.
Mutta tällä viikolla olin syvästi hämmästynyt siitä, mitä voi tapahtua, kun yhteisö vetää yhtä köyttä tehdäkseen juuri niin - kun he todella suuttuvat. Asun Etelä-Lontoossa, mutta se, mitä tapahtui, olisi voinut tapahtua missä tahansa; missä tahansa kunnanvaltuusto ajaa eteenpäin, sinnikkäästi, diktatorisesti, suunnitelmalla, jota näyttää siltä, että lähes kukaan ei halua. Kuulin ensimmäisen kerran, kun otin taksin ja kuljettaja sanoi: "Et voi ajaa täällä enää kauan; He sulkevat risteyksen."
Karithin valtuuston suunnitelma sulkea liikenne 13 000 ajoneuvon päivässä käyttämässä suuressa risteyksessä, jotta alueesta tulisi "määränpää" – ja sallisi vain syklit läpi, ilmeisesti suhteellisen pienen ihmismäärän käskystä. Lambeth hyväksyi järjestelmän huolimatta yhä useammista vastavetoomuksista ja energisestä ja laajalle levinneestä vastustuksesta, jota ihmiset, jotka elävät iskuräjähdyksessä sulkemisesta alueella, johon kuului monien muiden teiden sulkeminen.
Viimeisessä tarkastelukokouksessa, jossa valtuutetut olisivat voineet nähdä järkeä ja pidätellä tai ainakin kuunnella yrityksiä, jotka sanoivat olevansa tuhon partaalla, he ajoivat suunnitelmat läpi. Mutta ei ennen kuin he olivat antaneet kolmen järjestelmän kannattajan puhua järjestelmän puolesta – ja estäneet kaikkia vastustajia sanomasta sanaakaan. Todella järkyttävää. Se, mikä todella suututti paikallisia asukkaita, oli se, että kuuleminen oli tehotonta. Tiedän kokemuksesta, että se menetti tuhansia ihmisiä, joita asia suoraan koskee. Tulos? Laajalle levinnyt, epämiellyttävä, vaarallinen, jatkuva kaaos suuressa osassa naapurustoani, joka sattuu olemaan Brixton. Nokka-nenä-takaiskut, hätäajoneuvot jumissa ruuhkassa, lisääntyvä raivo – ja automatkat, jotka nyt kestävät kaksi kertaa kauemmin.
Asukkaat päättivät kerrankin olla ottamatta sitä makuulle. Kärsivällä valtuustoalueella asuvan rohkean naisen kokoamana he suunnittelivat julkisen kokouksen, jakoivat tuhansia esitteitä omalla kustannuksellaan - ja avasivat hermostuneesti ovet Loughborough-keskukselle odottaen ehkä 20-30 ihmistä.
Heillä on noin 500. Mikä upea näky. Hermostuneella tuolilla oli taistelu käsissään; Niin monet ihmiset ilmestyivät, että he läikkyivät jalkakäytävälle ja oli haaste pitää järjestys. Rohkeasti hän seisoi tuolilla, hahmotteli, miksi asukkaat taistelivat neuvostoa vastaan – ja kutsui kansalaisia ja yrityksiä puhumaan.
Se, mitä tapahtui, oli sydämen särkemistä; Yritykset menevät konkurssiin, koska kauppa ajettiin pois, äidit eivät pystyneet ajamaan kouluun, tapahtumiin, lastenhoitajiin tai sukulaisiin. Jopa Lontoon ambulanssipalvelu painoi ja varoitti, että 999 ajoneuvoa oli juuttunut umpikujaan.
Sadat asukkaat lupasivat taistella kansanedustajan tukemana pienen valtuutetturyhmän – ja vanhurskaan närkästyksen puolesta. Voittavatko he? Näkeekö Lambeth järkeä ja romuttaa tämän tuhoisan suunnitelman, joka lähettää tuhansia ajoneuvoja ylinopeutta aiemmin hiljaisilla asuinteillä ja häiritsee tuhansien ihmisten elämäntapaa tiheästi asutulla alueella?
En todellakaan tiedä. Mutta ihmiset ovat antaneet sille parhaansa nousemalla pummeiltaan, tekemällä jotain myönteistä, taistelemalla sen puolesta, mitä he pitävät oikeana – ja antamalla neuvostolle verisen nenän. Se osoittaa, mitä voi tapahtua, jos yrität. Joten seuraavan kerran, kun näet huonon suunnittelun tuloksen, väärän neuvoston päätöksen, huonon palan moottoritietekniikkaa, ehkä potholed-pyöräkaistan, älä vain istu ja höyryä - käännä kojelautakamerasi ympäri, kuvaa todisteet - puhu ihmisille ja ryhdy toimiin. Koskaan ei tiedä, mihin se johtaa.
