David Williams, journaliste automobile national et lauréat du prix de la sécurité routière
Nous le savons désormais : les radars routiers statiques ne sont pas tout à fait les saints de la sécurité routière qu'ils étaient censés être. De nouvelles recherches montrent que s'ils ralentissent effectivement les conducteurs, ils peuvent aussi les aider à avoir des accidents.
Selon Wunelli, une société spécialisée dans la collecte de données sur les conducteurs, ils créent des "points noirs de freinage dangereux", car les conducteurs appuient désespérément sur les ancres pour éviter d'être pris par les appareils. L'entreprise affirme que le nombre d'automobilistes qui freinent brusquement est, en moyenne, six fois plus élevé aux abords des radars fixes.
Et ce n'est jamais une bonne chose si le conducteur qui vous précède décide soudainement de le faire sans raison valable ; cela déclenche inévitablement des accidents ici et là.
C'est une question de bon sens : il nous arrive à tous de freiner lorsque nous apercevons soudain un radar, même si nous respectons la limite de vitesse ; c'est une réaction humaine naturelle. C'est d'autant plus vrai lorsque nous entendons parler de diverses forces de police qui, au lieu d'adopter une attitude réaliste en sachant que même les meilleurs plongeurs dépassent parfois la limite d'une infime marge, pénalisent les automobilistes pour avoir légèrement dépassé la limite. Il ne manquait plus qu'une étude pour l'étayer.
En fait, l'étude a révélé que dans les cas les plus graves, l'incidence des freinages brusques à proximité des radars était 11 fois supérieure à la norme.
Wunelli n'y va pas par quatre chemins, affirmant que les radars "encouragent les mauvais comportements au volant". Leurs chercheurs ont analysé plus d'un milliard de kilomètres de données sur le comportement au volant, révélant "les points noirs du freinage au Royaume-Uni créés par les radars, basés sur le fait que les automobilistes freinent excessivement juste avant les radars pour éviter d'être pris en flagrant délit".
Pour ce faire, ils ont mesuré le nombre d'incidents de freinage brusque dans un rayon de 50 mètres autour d'un radar et l'ont comparé au même nombre d'incidents dans un rayon de 50 à 100 mètres autour de sites fixes situés dans des zones résidentielles où les limitations sont de 30mph, 40mph et 50mph.
Selon les analystes, un freinage brusque correspond à un changement de vitesse de 6,5 mph ou plus sur une période d'une seconde. C'est suffisant pour projeter le sac d'un passager sur le siège, dans l'espace réservé aux pieds.
Le site le plus dangereux se trouve sur la M4, en direction de l'est, près de la gare de Boston Manor, à Londres, où l'on a enregistré 57 cas de freinage brusque à moins de 50 mètres du radar, contre cinq seulement entre 50 et 100 mètres, soit une multiplication par 11.
Le deuxième radar le plus grave se trouve à Rochdale Road, Middleton, Manchester, au sud de la M62 et au nord de Slattocks Link Road (A627M). Ici, 43 cas de freinage brusque ont été enregistrés à proximité de la caméra, contre quatre plus loin, soit une multiplication par 11.
Paul Stacy, de Wunelli, a déclaré qu'il n'était "pas en faveur des excès de vitesse" et qu'il n'était "pas opposé" aux radars. Mais il a déclaré que l'étude remettait en question la sécurité de ces dispositifs. Wunelli a également constaté - ce qui n'est pas une surprise - qu'après avoir ralenti à la vue des radars, de nombreux automobilistes accélèrent à nouveau.
L'AA affirme que si les caméras sont bien placées, aux points noirs des incidents, les automobilistes doivent recevoir des avertissements adéquats pour ralentir d'abord. Dans le cas contraire, les automobilistes risquent de paniquer et de freiner brusquement.
Je suis certain que les radars - du moins ceux qui sont placés à des endroits judicieux - permettent d'éviter des incidents et de sauver des vies. Le plus gros problème est que les forces de police peuvent les installer en croyant qu'elles ont fait leur part pour une conduite plus sûre, ce qui leur permet de retirer des agents de police de première ligne des tâches essentielles liées à la circulation.
Or, aucune caméra ne dissuadera les automobilistes d'adopter les comportements qui sont souvent à l'origine des accidents : inattention, dépassements dangereux, talonnage, coupures de route, rage au volant, envoi de SMS ou téléphone au volant, etc.
Seuls des agents de la circulation qualifiés peuvent le faire - et combien de fois les voyez-vous sur les routes aujourd'hui ?
Il est bon de savoir que la dernière caméra de tableau de bord de Nextbase, la Duo HD, filme désormais ce qui se passe à l'intérieur du véhicule.
filme désormais ce qui se passe à l'avant et à l'arrière de votre véhicule. Ainsi, si vous êtes pris dans un accident avec une caméra, vous aurez au moins la preuve que vous conduisiez en toute sécurité.
