Vi på Nextbase gillar lite forskning, särskilt om den belyser behovet av en dashcam. Och vi blev förvånade efter att ha gjort en FOI-förfrågan till alla polismyndigheter i Storbritannien för att ta reda på hur många berusade förare som hade åkt fast på vägarna - lägg till att den berusade föraren dessutom var minderårig, så blir det intressant läsning.
Under de senaste sex åren (2008-2013) har 6 558 minderåriga ertappats med att köra bil i berusat tillstånd, enligt nya uppgifter om informationsfrihet (FOI) som tillhandahållaren av bilkameror, Nextbase, har fått fram.
Uppgifter från brittiska polisstyrkor visar att i genomsnitt 1 000 minderåriga barn har åkt fast och åtalats för rattfylleri varje år sedan 2008. Det är inte heller bara 17-åringar som missbrukar sina nya körkort. Mer än en fjärdedel (26 procent) av de som körde bil under 18 år var 16 år eller yngre - oförsäkrade och farliga på de brittiska vägarna.
Dessutom visar bevisen att det har funnits minderåriga rattfyllerister så unga som 11 och 12 år. Den 11-åriga förövaren greps i Thames Valley 2011, medan 12-åringar har gripits i Skottland (2012) och Manchester (2008).
Bryn Brooker, talesperson för Nextbase, sade: "Oförsäkrade förare på Storbritanniens vägar utgör ett enormt hot mot säkerheten för den stora majoriteten av ansvarsfulla bilister och fotgängare. Dessa hot kommer i många olika former och dagens resultat visar att det inte bara är de som olagligt väljer att inte köpa en försäkring. Bilister måste vara medvetna om sådana hot och vidta lämpliga åtgärder för att minska risken. Nextbase-resultaten visar vidare att rattfylleri bland minderåriga inte är ett isolerat problem utan förekommer i hela landet. Alla polisstyrkor i Storbritannien har gripit rattfyllerister under 18 år under de senaste sex åren.
Den mest drabbade regionen i Storbritannien när det gäller rattfylleri bland minderåriga var Greater Manchester, där 409 personer under 18 år har gripits för rattfylleribrott under de senaste sex åren. Andra hotspots var landsbygdsområden som Hampshire (276 förövare), Devon och Cornwall (241) och Sussex (160). Skottland har också ett oproportionerligt stort antal fällande domar för minderåriga i förhållande till befolkningsstorlek, med 718 förövare sedan 2008.
Även om det totala antalet fall av rattfylleribrott för minderåriga har minskat från år till år, har ett antal områden sett en ökning från 2012 till 2013. Under 2012 tog polisen i South Yorkshire till exempel tio 17-åringar som var påverkade och körde utan körkort. 2013 ökade antalet dock något till 12, men inkluderade 16-, 15- och 14-åringar. Andra län som såg en ökning 2013 är Northumbria, Thames Valley, Kent, North Yorkshire, West Mercia, Staffordshire, South Wales, Cheshire och Cambridgeshire.
Merseyside, Devon och Cornwall hade den största minskningen av antalet brottslingar mellan 2012 och 2013.
Bryn Brooker fortsatte: "Om en bilist skulle ha videoband av en incident som han eller hon var inblandad i skulle det inte råda något tvivel om vem som bär skulden. För många olyckliga bilister är det så att det helt enkelt inte finns några opartiska vittnen till en incident, eller så är vittnena allt oftare ovilliga att träda fram. Detta innebär att försäkringsbolagen måste tillskriva båda parter skulden, vilket gör att den oskyldiga föraren kan få tusentals pund ur fickan."
Enligt brittisk lag varierar den lägsta åldersgränsen för att köra bil mellan 16 och 24 år beroende på fordonstyp, men det är strängt olagligt att köra ett motorfordon på en allmän väg innan man fyllt 16 år. Det är olagligt för ungdomar under 18 år att köpa alkohol1 eller att dricka på en offentlig plats2.
En talesman från en polismyndighets kontor för informationsfrihet förklarade att domar för rattfylleri bland ungdomar under 18 år är av sådan art att de ofta förekommer i samband med andra domar. De brott som begås av minderåriga rattfyllerister kan omfatta olagligt innehav av ett fordon, körning utan körkort, körning utan försäkring, olagligt inköp av alkohol samt körning över den lagstadgade gränsen.
