David Williams, národný automobilový novinár a držiteľ ceny za bezpečnosť cestnej premávky
Bolo to, keď som išiel do práce po mojej obvyklej trase jedno ráno - pred niekoľkými rokmi - že sa to stalo.
Semafory boli zelené, tak som urobil bežné kontroly a prešiel križovatkou. Zrazu sa ozval najzvláštnejší záblesk pohybu po mojej pravici a – skôr ako som stihol zareagovať – masívny buchot, keď niečo narazilo do boku auta, ktoré som šoféroval.
Cyklista, ktorý ignoroval červené svetlo a plavil sa priamo cez križovatku, bol roztiahnutý, nehybný, v hromade na ceste vedľa svojho bicykla. Srdce v ústach som zaparkoval a šprintoval späť. Kým som sa k nemu dostal, zdvihol bicykel a skúmal ho, či nie je poškodený.
Je zvláštne, ako reagujete za takýchto okolností. Napriek jeho odretým kolenám, zjavnému poškodeniu jeho cyklu a auta sme mali civilizovanú diskusiu, keď sme si vymieňali detaily. Ponúkol som sa, že ho a jeho bicykel odveziem ďalej, ale on odmietol. Nespochybnil som ho kvôli ignorovaniu červenej: keď sa oprášil, očividne otrasený, zdalo by sa mi to trochu brutálne.
Incident mi prišiel na myseľ, keď som čítal novú tlačovú správu Strany zelených, ktorá vyzývala mestá Spojeného kráľovstva, aby nasledovali vedenie Paríža a umožnili cyklistom cestovať cez červené svetlá, ak je cesta voľná na dohodnutých trasách.
V parížskych značkách, postavených toto leto, s trojuholníkom hore nohami, šípkou a obrázkom bicykla, označujú, ktorým smerom môžu cyklisti cestovať bez zastavenia na červenú a tamojšie úrady dúfajú, že nové pravidlá znížia meškania a zvýšia bezpečnosť cyklistov, ak sa zavedú vo Veľkej Británii.
Zástupca starostu parížskych zelených Christophe Najdoski povedal, že tento krok urýchli časy cyklistických ciest cez francúzske hlavné mesto a som si istý, že v niektorých prípadoch sa tak stane. Hovorkyňa Strany zelených Caroline Russellová toto oznámenie privítala a uviedla, že podobná schéma by sa mohla "rýchlo implementovať" vo Veľkej Británii ako dočasné opatrenie na podporu cyklistiky.
Môže to urobiť aj to, ale je to mizerný nápad. Mám rád cyklistiku a počas týždňa robím viac bicyklov ako ciest autom a nikdy, nikdy neprejdem cez červené svetlo a necítim potrebu (a skutočnosť, že sa mi celkom páči trochu odpočinku znova a znova, keď čakám v prednej časti frontu, nie je ani tu, ani tam).
Faktom je, že ak všetci poslúchajú červené (a zelené a jantárové) svetlá, všetci presne vieme, kde stojíme. Nie je tu žiadny zmätok, žiadna možnosť konfliktnej dopravy. Je dosť ťažké riadiť auto v Londýne bez obáv, že značný počet účastníkov cestnej premávky používa inú verziu zákona o cestnej premávke a ignoruje pravidlá, ktoré vo veľkej miere fungovali roky.
Rýchlosť nie je všetko pre cyklistov alebo vodičov áut. Je niekoľko sekúnd alebo minút oholený z vášho dochádzania do práce naozaj stojí za riziko havárie alebo konfliktu? Takýto krok by jednoducho ospravedlňoval ignorovanie červených svetiel aj na neschválených križovatkách; je to naozaj "tenký koniec klinovej" aféry. Čo ďalej? Chodci alebo motocyklisti požadujúci podobné privilégiá?
Táto nehoda mala na mňa dosť vplyv (a auto, ktoré malo škodu viac ako 400 libier). Posilnilo to moje presvedčenie, že na cestách budeme všetci v bezpečí – najnebezpečnejšia aréna, ktorú zvyčajne obýva väčšina z nás – ak všetci poznajú rovnaké pravidlá a hrajú podľa nich (s hrozbou trestu, ak nie).
Ak sa pravidlá zmenia, uistite sa o jednej veci. Budem mať svoju palubnú kameru (na bicykli, aute a motocykli) v trvalej pohotovosti, pripravenú dokázať, že som to bol ja, kto sa snažil dodržiavať pravidlá zdravého rozumu.
