David Williams, národný automobilový novinár a držiteľ ceny za bezpečnosť cestnej premávky
Premýšľali ste niekedy - keď cez víkend nastúpite do auta na pekný rodinný výlet - prečo sa cesty zdajú byť viac upchaté premávkou ako zvyčajne? Vzdáte sa niekedy, otočíte sa, vrátite sa domov a namiesto toho robíte niečo iné?
Stalo sa nám to nedávno a určite nie prvýkrát. Chceli sme len pár hodín v parku vzdialenom len šesť míľ, výlet, ktorý sme v minulosti absolvovali mnohokrát s deťmi, a to trvalo pol hodiny.
Plánovač trasy AA hovorí, že to bude trvať 27 minút cez dopravu, ktorá znela správne. Uvažovali sme o verejnej doprave, ale webová stránka Transport for London uviedla, že to bude trvať hodinu a 10 minút (vrátane 24 minút chôdze na železničnú stanicu, jednej cesty vlakom a potom dvoch autobusov), čo znamená okružnú cestu v trvaní dvoch hodín a 20 minút; Viac času, ako sme mali a tiež únavné. A mám hrozný zvyk vyberať vlaky, ktoré sú vážne oneskorené alebo zrušené.
Navyše som chcel otestovať svoje novoobjavené "zručnosti" s fotoaparátom a novým statívom, pretože som sa nedávno zúčastnil rezidenčného zimného kurzu krajinnej fotografie (http://bit.ly/1PHye6m) a keďže sme mali deti v závese, ísť autom malo oveľa väčší zmysel nosiť ich a klobúčik.
Alebo sme si to tak mysleli. Po 40 minútach sme neboli ani na polceste do majestátneho Greenwich Parku s nádherným výhľadom na vrchol kopca priamo cez Londýn a premávka sa tiahla do diaľky, sotva sa pohybovala. Nakoniec som urobil obrat a vzdali sme to - niečo, čo sa zdá, že sa stalo pravidelným javom a zničilo víkendové plány.
Frustrujúce je, že nikdy, nikdy, naozaj, neviete prečo. Zdalo sa, že neexistujú žiadne cestné práce, nevidel som žiadne dôkazy v oblasti dopravných orgánov, ktoré by "zlepšili" kľúčové križovatky (eufemizmus v Londýne za ďalšie škrtenie motorizovanej dopravy a zároveň uvedenie nových, zbytočne širokých zariadení pre chodcov a cyklistov).
Nie je to len problém Londýna; iné mestá čelia podobným výzvam, aké nachádzam na svojich cestách ako pisateľka ciest; Nie je to tak dávno, čo sme žasli nad tým, ako mesto také malé a zjavne mimo cesty ako Bath dokázalo v nedeľu ráno dosiahnuť takú dramatickú patovú situáciu.
Samozrejme, je tu aj iný dôvod; rastie aj počet áut a nárast dopravy na našich cestách a nadácia RAC na to nedávno uviedla niekoľko čísel. Len v minulom roku sa ich počet na britských cestách zvýšil o 600 000. Najnovšie údaje ukazujú, že v treťom štvrťroku 2015 bolo 25,8 milióna licencovaných automobilov v porovnaní s 25,2 miliónmi v rovnakom období roku 2014.
Od roku 2011 sa ich počet zvýšil o približne 1,6 milióna v Anglicku, 142 000 v Škótsku a 69 000 vo Walese. Najväčší nárast bol zaznamenaný v juhovýchodnom Anglicku, pričom v priebehu piatich rokov bolo o 373 200 áut viac.
Stále prichádzajú, čo je, samozrejme, skvelé pre ekonomiku. Spoločnosť výrobcov a obchodníkov s motormi uviedla, že v roku 2015 bolo vyrobených 2,63 milióna nových automobilov, čo predstavuje nárast o 6,3% v porovnaní s predchádzajúcim rokom. Produkcia tiež dosiahla sedemročné maximum. Dobrá správa aj pre pracujúcich.
Ale kde je to nechať rodiny, ktoré sa snažia získať miesta autom cez víkend? Bohužiaľ, odpoveď nemám, aj keď jedného dňa, som si istý, budeme nútení zvážiť nejakú formu cien ciest, možno namiesto tradičných daní z motorových vozidiel na boj proti premávke. Väčšinou bicyklujem na miestnych cestách, ktoré milujem (a stále môžete všetko natáčať, keď šliapete, ako som nedávno zistil s nádhernou cyklistickou kamerou Nextbase). Veríme však, že je to príliš nebezpečné pre naše deti, ktoré sú príliš vzácne na to, aby riskovali v tom, čo dopravní policajti niekedy nazývajú "mlynček", a pre ktoré by chvíľa nepozornosti alebo impulzívnosti mohla mať strašné následky.
Nabudúce by som si mohol pripnúť statív a fotoaparát na motorku a urobiť to tak. Ale určite to nebude rodinný deň.
