David Williams, národný automobilový novinár a držiteľ ceny za bezpečnosť cestnej premávky
Keď idete okolo, máte niekedy naozaj, naozaj, dosť hlúpej novej cestnej križovatky, zle načasovaného semaforu, nebezpečne umiestneného obrubníka, zbytočného podpisovania rady, nesprávneho rýchlostného limitu - také veci? Robím to a – občas – s tým niečo robím. Rovnako ako v časoch, keď som hlásil nebezpečné výtlky radám, chybné semafory transportu do Londýna a tak ďalej.
Ale tento týždeň som bol hlboko ohromený tým, čo sa môže stať, keď sa komunita spojí, aby urobila presne to - keď sa naozaj nahnevá. Žijem v južnom Londýne, ale to, čo sa stalo, sa mohlo stať kdekoľvek; Kdekoľvek miestna rada tlačí dopredu, tvrdošijne, diktátorsky, so schémou, ktorú, zdá sa, takmer nikto nechce. Prvýkrát som počul, keď som chytil taxík a vodič povedal: "Nebudete tu môcť jazdiť oveľa dlhšie; uzatvárajú križovatku."
To, čo sa rozvinulo, bol plán rady Lambeth uzavrieť pre dopravu hlavnú križovatku, ktorú používa 13 000 vozidiel denne, aby sa táto oblasť stala "cieľom" - a umožnila len cykly, zrejme na príkaz relatívne malého počtu ľudí. Napriek protinávrhom väčšieho počtu a energickému, rozsiahlemu odporu ľudí žijúcich fackovacím panákom v oblasti postihnutej uzáverou, ktorá zahŕňala uzavretie mnohých ďalších ciest - Lambeth prešiel schémou.
Na poslednom zasadnutí "Kontroly", keď mestskí poslanci mohli vidieť zmysel a zdržať sa, alebo aspoň počúvať podniky, ktoré povedali, že čelia zničeniu, presadili plány. Ale nie skôr, ako by dovolili trom členom verejnosti na podporu schémy hovoriť v prospech - a zakázali všetkým, ktorí sú v opozícii, povedať slovo. Skutočne šokujúce. Čo miestnych obyvateľov skutočne rozhnevalo, bolo, že konzultácia bola neúčinná. Z vlastnej skúsenosti viem, že jej chýbali tisíce ľudí, ktorých sa to priamo dotklo. Výsledok? Rozšírený, nepríjemný, nebezpečný, pretrvávajúci chaos nad širokou časťou môjho susedstva, ktorou je zhodou okolností Brixton. Zadné kolesá od nosa k nosu, núdzové vozidlá uviaznuté v zápche, montážna zúrivosť - a cesty autom, ktoré teraz trvajú dvakrát dlhšie.
Obyvatelia sa aspoň raz rozhodli, že si ho nevezmú ľahnúť. Zhromaždili sa odvážnou dámou žijúcou na postihnutom mestskom pozemku, naplánovali verejné zhromaždenie, rozdali tisíce letákov na vlastné náklady - a nervózne otvorili dvere do "centra Loughborough", očakávajúc možno 20-30 ľudí.
Majú ich okolo 500. Aký nádherný pohľad. Nervózna predsedníčka sa pohádala na rukách; Objavilo sa toľko ľudí, že sa rozlievali na chodník a bolo výzvou udržať poriadok. Statočne sa postavila na stoličku, načrtla, prečo obyvatelia bojujú proti rade - a pozvala členov verejnosti a podnikov, aby prehovorili.
To, čo sa rozvinulo, bolo zlomené srdce; podniky skrachujú, pretože obchod bol vyhnaný, matky nemohli jazdiť do školy, na podujatia, opatrovatelia detí alebo príbuzní. Dokonca aj londýnska záchranná služba zavážila a varovala, že 999 vozidiel uviazlo v zápche.
Stovky obyvateľov sa zaviazali bojovať ďalej, podporovaní poslancom, malou skupinou radných - a spravodlivým rozhorčením. Vyhrajú? Uvidí Lambeth zmysel a zruší túto katastrofálnu schému, ktorá posiela tisíce vozidiel, ktoré sa pohybujú po predtým tichých obytných cestách a narúšajú spôsob života tisícov ľudí v husto obývanej oblasti?
Naozaj neviem. Ale ľudia to dali zo seba najlepšie tým, že sa dostali z zadku, urobili niečo pozitívne, bojovali za to, čo považujú za správne - a dali rade krvavý nos. Ukazuje, čo sa môže stať, ak sa o to pokúsite. Takže nabudúce, keď uvidíte výsledok zlého plánovania, zlého rozhodnutia rady, zlého kusu diaľničného inžinierstva, možno výtlkového cyklistického pruhu, nesadajte si len tak a neparte – otočte svoju palubnú kameru, natočte dôkazy – hovorte s ľuďmi a konajte. Nikdy neviete, kam by to mohlo viesť.
