David Williams, národný automobilový novinár a držiteľ ceny za bezpečnosť cestnej premávky
Bývali sme v Cotswolds a išli sme do odľahlej vidieckej krčmy na večeru. Cestou späť, v noci, hustá hmla úplne obklopila krútiaci sa A436, takže som spomalil na plazenie. Zrazu sme boli konfrontovaní s tým, čo sa spočiatku zdalo byť trikom hmly; náhla "stena" priamo cez našu vozovku, len pár metrov od nás.
Prudko som zabrzdil a otočil sa okolo toho, čo sa ukázalo ako veľký starý strom, ktorý - pár sekúnd predtým - spadol cez cestu. Rýchlo sme zalarmovali políciu, ktorá kontaktovala radu... ktorý poslal tím robotníkov ovládajúcich reťazovú pílu.
Incident mi prišiel na myseľ, keď som sa nedávno dočítal, že podľa údajov ministerstva dopravy je teraz v noci vypnutých 558 000 z 5,7 milióna britských pouličných svetiel - čo je osemnásobný nárast oproti roku 2010 - zatiaľ čo rady teraz stlmia 797 000 svetiel v porovnaní so 70 000 v máji 2010.
Samozrejme, jazda po čiernej ceste nie je taká nebezpečná ako jazda zahalená hmlou a moderné autá majú väčšinou skvelé svetlomety. Obe prostredia však môžu vyvolať škaredé otrasy a pridané varovanie motoristov, ktoré dostanú zo správne osvetlenej diaľnice, je nevyčísliteľné. To je dôvod, prečo tam boli svetlá umiestnené na prvom mieste - a to je dôvod, prečo inžinieri vybrali určité, potenciálne nebezpečné úseky pre ďalšie osvetlenie.
Samotná jazda podľa svetlometov je na mnohých cestách úplne prijateľná, ale stále zaťažuje oči a je to ťažšie, čím ste starší - preto sa podľa výskumu Inštitútu pokročilých motoristov niektorí starší motoristi úplne vzdávajú jazdy v noci.
Presvedčivá potreba slušného pouličného osvetlenia bola nedávno zdôraznená, keď koroner obvinil rozhodnutie rady vypnúť svetlá, za smrť ženy, ktorá bola zrazená a zabitá na ceste domov, keď kráčala po vidieckej ceste A vo Wiltshire o druhej ráno.
A361 bol v tom čase v úplnej tme, pretože krajská rada sa tri roky predtým rozhodla vypnúť pouličné osvetlenie po polnoci - ušetriť 300 000 libier ročne. Koroner povedal, že by bolo "nemožné", aby sa motoristi vyhli matke piatich detí kvôli "nedostatku pouličného osvetlenia".
Je to tragický príbeh, zdôrazňujúci policajné údaje zverejnené minulý rok, ktoré ukazujú, že nočné úmrtia na cestách sa zvýšili o 39 percent za štyri roky od roku 2009 po vypnutí svetiel, pričom vážne zranenia vzrástli o 27 percent a ľahké zranenia vzrástli o 19 percent.
Ak vodič nevidí v tme, ako to má urobiť palubná kamera? Mnohé z nich nie sú vybavené sofistikovanými čipmi, ktoré umožňujú nočné nahrávanie pre také incidenty, ako je ten môj. Ale Nextbase - zo všetkých výrobcov - urobili nočným zaznamenávaním skutočný cieľ tým, že sa uistili, že najobľúbenejšie produkty majú najlepšiu technológiu na zachytenie krištáľovo čistých nočných záberov.
Čo sa z toho môže naučiť 30 miliónov britských vodičov? Ak sa obávate zlého osvetlenia na ceste, posťažujte sa miestnemu zastupiteľstvu a zistite, či budú premýšľať skôr, ako dôjde k incidentu. Ak nie, obráťte sa na svojho poslanca a získajte miestnu podporu.
Predovšetkým sa vráťte k základom a riaďte sa radami, ktoré ste dostali, keď ste sa naučili šoférovať; vždy si zostrihajte rýchlosť tak, aby ste mohli zastaviť v zornom poli.
A ak sa rozhodnete chrániť sa v prípade incidentu zakúpením palubnej kamery, prečítajte si recenzie a vyberte si takú, ktorá funguje dobre aj v noci. Na neosvetlených cestách.
