David Williams, nasjonal motorjournalist og vinner av trafikksikkerhetspriser
Vi har nettopp kommet tilbake fra en helgetur til Wiltshire, som også tok oss gjennom travle London. Og ved tre forskjellige anledninger - i tett bytrafikk - gikk fotgjengere rett ut foran oss, fullstendig uvitende om faren.
Alle var opptatt med å snakke i mobiltelefonen sin, og selv etter å ha forårsaket kaos på veiene da jeg og andre sjåfører ble tvunget til å bremse hardt eller styre rundt dem, fortsatte de som om ingenting hadde skjedd.
Det var derfor ingen overraskelse at AAs siste undersøkelse viste at 72 % av bilførerne ofte ser fotgjengere som går ut i veien når de blir distrahert av å snakke eller skrive på mobilen. Undersøkelsen viser også at 70 % av de spurte bilistene "ofte" ser fotgjengere gå ut i veien uten å se seg for, mens 66 % sier at de ofte ser fotgjengere med hodetelefoner gå ut i veien.
Sannsynligheten for at fotgjengere distraheres av telefonen er størst i London (80 % av de spurte) og minst i Øst-England (67 %), Sørvest-England (68 %) og Wales (69 %).
Ifølge AA har en amerikansk studie avdekket en tredobling av antall dødsfall blant fotgjengere som bruker hodetelefoner. AA sier også at fotgjengere sto for tre fjerdedeler av økningen i antall omkomne i Storbritannia mellom 2013 og 2014. Antall omkomne fotgjengere økte med 12 prosent fra 398 i 2013 til 446 i 2014, ifølge tall fra myndighetene.
AA-patruljer har også rapportert om en økning i antall "zombie-fotgjengere" og joggere som ikke tenker på trafikken rundt seg når de krysser trafikkerte veier. AA mener at fotgjengernes manglende oppmerksomhet kan være en medvirkende årsak til at 446 fotgjengere omkom i 2014. Tidligere analyser fra AA Insurance viser at uoppmerksomhet hos fotgjengere kan være årsaken til 17 kollisjoner hver dag.
Bilskadeorganisasjonen har nå gått gjennom sine egne forsikringskrav som involverer fotgjengere, og sier at mer enn halvparten av hendelsene hadde årsaker som at fotgjengere ikke så seg for mens de snakket i telefonen, at folk "bare gikk ut" eller "så feil vei".
Bilistorganisasjonen sier at den er spesielt bekymret over rapporter fra patruljer om folk som har fått motorstopp på veiskulderen på motorveier, og som går frem og tilbake mens de snakker i mobiltelefon. Det er bekymringsfullt.
"Vi kan ikke stoppe teknologiens fremmarsj, men vi må stoppe fotgjenger-, sykkel- og sjåførzombiene", sier AA-president Edmund King. "Enten man er på to føtter, to hjul eller fire, er det altfor mange som lider av "smarttelefonglemsel".
På vår egen tur endte vi opp med å lure på hvem som hadde hatt skylden hvis jeg ikke hadde tråkket på bremsepedalen i tide - og vi hadde kollidert med en av de mobilopptatte fotgjengerne som plutselig vandret ut foran oss. Så vi rotet i hanskerommet og plugget inn dashbordkameraet for sikkerhets skyld.
