David Williams, nasjonal motorjournalist og trafikksikkerhetsprisvinner
Nå vet vi det - statiske fotobokser langs veiene er ikke helt den trafikksikkerhetshelten de ble fremstilt som. Ny forskning viser at selv om de faktisk bremser bilistene, kan de også bidra til at de krasjer.
Ifølge sjåførdatafirmaet Wunelli skaper de "farlige svarte flekker" når sjåførene desperat bremser for å unngå å bli fanget av kameraene. Ifølge firmaet er antallet bilister som plutselig bremser, i gjennomsnitt seks ganger høyere ved faste fotobokser.
Og det er aldri bra hvis sjåføren rett foran deg plutselig bestemmer seg for å gjøre det uten god grunn; det kan ikke unngå å utløse en og annen kollisjon.
Egentlig er det bare sunn fornuft; vi bremser alle sammen av og til når vi plutselig får øye på en fotoboks, selv om vi holder oss trygt innenfor fartsgrensen; det er en naturlig menneskelig reaksjon. Spesielt når vi hører om ulike politistyrker som - i stedet for å innta en realistisk holdning i erkjennelsen av at selv de beste dykkerne av og til sniker seg litt over grensen - straffer bilister for å kjøre litt over grensen. Jeg trengte bare litt forskning for å underbygge det.
Forskningen viste nemlig at forekomsten av hard oppbremsing i nærheten av fotobokser i de verste tilfellene var 11 ganger høyere enn normalt.
Wunelli går hardt ut og hevder at fotobokser "oppmuntrer til dårlig kjøreatferd". Forskerne analyserte mer enn 1 milliard kilometer med data om kjøreatferd og avdekket "de svarte flekkene i Storbritannia skapt av fotobokser, basert på bilister som bremser for hardt like før fotobokser for å unngå å bli tatt".
De kom frem til dette ved å måle antall tilfeller av hard oppbremsing innen 50 meter fra en fotoboks og sammenligne dette med samme antall tilfeller i en avstand på mellom 50 og 100 meter på faste steder i boligområder med fartsgrenser på 30, 40 og 50 mph.
Ifølge analytikerne er en hard oppbremsing en hastighetsendring på 6,5 mph eller mer i løpet av ett sekund. Eller nok til å skyte en passasjerpose på setet ned i fotbrønnen.
Det farligste stedet var på M4 i østgående retning nær Boston Manor jernbanestasjon i London, der det var 57 tilfeller av hard oppbremsing innen 50 meter fra fotoboksen, mot bare fem mellom 50 og 100 meter - en 11-dobling.
Nest verst var det ved Rochdale Road, Middleton, Manchester, sør for M62 og nord for Slattocks Link Road (A627M). Her ble det registrert 43 tilfeller av hard oppbremsing i nærheten av kameraet mot fire lenger unna, en 11-dobling.
Paul Stacy fra Wunelli sier at han "ikke er for fartsovertredelser" og "ikke motstander" av fotobokser. Men han mener at forskningen setter spørsmålstegn ved sikkerheten ved disse enhetene. Wunelli fant også - ikke overraskende - at mange bilister bare satte opp farten igjen etter å ha senket farten for kameraene.
AA mener at hvis kameraene er godt plassert på trafikkfarlige steder, må bilistene først få en advarsel om å senke farten. Ellers er det fare for at bilistene får panikk og bremser opp igjen.
Jeg er sikker på at fotobokser - i hvert fall de som er plassert på fornuftige steder - forebygger ulykker og redder liv. Det største problemet er at politiet kan sette opp fotobokser i den tro at de nå har gjort sitt for å øke trafikksikkerheten, slik at de kan ta flere politifolk fra viktige trafikkoppgaver.
Og ingen kameraer vil avskrekke bilistene fra den typen atferd som ofte fører til ulykker: uoppmerksomhet, farlige forbikjøringer, forkjøpsrett, kutting av andre bilister, raseri i trafikken, SMS eller telefonering under kjøring og så videre.
Det er det bare utdannede trafikkbetjenter som kan gjøre - og hvor ofte ser du dem på veiene i dag?
Da er det godt å vite at Nextbases nyeste dashbordkamera - Duo HD - nå kan filme
nå filmer hva som skjer både foran og bak bilen din. Dermed har du forhåpentligvis i det minste bevis på at du kjørte trygt, hvis du skulle bli fanget i en svart flekk.
