David Williams, nasjonal motorjournalist og vinner av trafikksikkerhetspriser
Vi bodde i Cotswolds og kjørte til en avsidesliggende pub for å spise middag. På vei tilbake, om natten, hadde tykk tåke innhyllet den svingete A436, så jeg satte ned farten til krypende fart. Plutselig ble vi konfrontert med noe som først så ut til å være et triks fra tåken; en brå "vegg" tvers over kjørebanen, bare noen meter unna.
Jeg bremset hardt og svingte rundt det som viste seg å være et stort, gammelt tre som sekunder tidligere hadde falt over veien. Vi varslet raskt politiet, som kontaktet kommunen... som sendte ut et team med motorsagbevæpnede håndverkere.
Jeg kom til å tenke på denne hendelsen da jeg nylig leste at 558 000 av Storbritannias 5,7 millioner gatelys nå er slått av om natten - en åttedobling siden 2010 - mens kommunene nå demper 797 000 lys, mot 70 000 i mai 2010.
Det er selvsagt ikke like farlig å kjøre på en bekmørk vei som på en tåkete vei, og moderne biler har stort sett gode frontlykter. Men begge miljøene kan gi ubehagelige sjokk, og den ekstra advarselen bilistene får fra en godt opplyst motorvei er uvurderlig. Det var derfor lysene kom på plass i utgangspunktet - og det var derfor ingeniørene valgte ut visse, potensielt farlige strekninger for ekstra belysning.
På mange veier er det helt akseptabelt å kjøre med frontlys alene, men det er likevel anstrengende for øynene, og det blir vanskeligere jo eldre man blir - det er derfor, ifølge undersøkelser fra Institute of Advanced Motorists, at noen eldre bilister slutter helt å kjøre om natten.
Det tvingende behovet for god gatebelysning ble nylig understreket da en rettsmedisiner ga kommunens beslutning om å slå av belysningen skylden for dødsfallet til en kvinne som ble påkjørt og drept på vei hjem da hun gikk langs en landevei i Wiltshire klokken to om natten.
A361 var helt mørklagt på dette tidspunktet fordi fylkestinget tre år tidligere hadde besluttet å slå av gatelysene etter midnatt for å spare 300 000 pund i året. Rettsmedisineren sa at det ville ha vært "umulig" for bilister å unngå fembarnsmoren på grunn av "manglende gatebelysning".
Det er en tragisk historie som understreker politiets tall som ble publisert i fjor, og som viste at antall trafikkdrepte om natten hadde økt med 39 prosent på fire år fra 2009 etter at belysningen ble slått av, og at antall alvorlige skader hadde økt med 27 prosent og antall lettere skader med 19 prosent.
Hvis en sjåfør ikke kan se i mørket, hvordan skal da et dashbordkamera gjøre det? Mange dashbordkameraer er ikke utstyrt med avanserte brikker som gjør det mulig å ta opp hendelser som min om natten. Men Nextbase - av alle produsenter - har gjort nattopptak til et reelt mål ved å sørge for at de mest populære produktene har den aller beste teknologien for å ta krystallklare nattopptak.
Hva kan Storbritannias 30 millioner bilførere lære av dette? Hvis du er bekymret for dårlig belysning på en vei, bør du klage til kommunen og se om de vil tenke seg om før det skjer en ulykke. Hvis de ikke gjør det, kan du ta kontakt med ditt parlamentsmedlem og samle lokal støtte.
Fremfor alt bør du gå tilbake til det grunnleggende og følge rådene du fikk da du lærte å kjøre bil: Hold alltid så lav hastighet at du kan stoppe innenfor synsfeltet ditt.
Og hvis du bestemmer deg for å beskytte deg selv i tilfelle en ulykke ved å kjøpe et dashbordkamera, bør du lese anmeldelser og velge et som fungerer godt også om natten. På uopplyste veier.
