David Williams, nationaler Motorjournalist und Preisträger des Verkehrssicherheitspreises
Wir wohnten in den Cotswolds und fuhren zum Abendessen in einen abgelegenen Country Pub. Auf dem Rückweg, in der Nacht, hatte dichter Nebel die kurvenreiche A436 völlig eingehüllt, so dass ich das Tempo drosselte. Plötzlich sahen wir uns mit etwas konfrontiert, das auf den ersten Blick ein Trick des Nebels zu sein schien: eine plötzliche "Wand" quer über unsere Fahrbahn, nur wenige Meter entfernt.
Ich bremste stark und wich aus, was sich als ein großer alter Baum herausstellte, der Sekunden zuvor auf die Straße gefallen war. Wir alarmierten schnell die Polizei, die wiederum die Stadtverwaltung verständigte... die ein Team von Arbeitern mit Kettensägen schickte.
Der Vorfall kam mir in den Sinn, als ich kürzlich las, dass nach Angaben des Verkehrsministeriums 558.000 der 5,7 Millionen Straßenlaternen in Großbritannien nachts ausgeschaltet werden - eine Verachtfachung gegenüber 2010 -, während die Gemeinden jetzt 797.000 Lichter dimmen, verglichen mit 70.000 im Mai 2010.
Natürlich ist das Fahren auf einer stockdunklen Straße nicht so gefährlich wie auf einer nebelverhangenen, und moderne Autos haben meist gute Scheinwerfer. Aber beide Umgebungen können unangenehme Erschütterungen hervorrufen, und der zusätzliche Warnwert, den Autofahrer durch eine gut beleuchtete Autobahn erhalten, ist unschätzbar. Aus diesem Grund wurden die Lichter überhaupt erst installiert - und deshalb haben die Ingenieure bestimmte, potenziell gefährliche Abschnitte für eine zusätzliche Beleuchtung ausgewählt.
Das Fahren mit Scheinwerfern allein ist auf vielen Straßen durchaus akzeptabel, aber es belastet die Augen, und es wird schwieriger, je älter man wird - deshalb geben nach Untersuchungen des Institute of Advanced Motorists einige ältere Autofahrer das Fahren bei Nacht ganz auf.
Wie dringend notwendig eine vernünftige Straßenbeleuchtung ist, wurde kürzlich deutlich, als ein Gerichtsmediziner die Entscheidung einer Stadtverwaltung, die Beleuchtung auszuschalten, für den Tod einer Frau verantwortlich machte, die auf dem Heimweg überfahren und getötet wurde, als sie nachts um 2 Uhr eine Landstraße in Wiltshire entlangging.
Auf der A361 herrschte zu dieser Zeit völlige Dunkelheit, weil der Grafschaftsrat drei Jahre zuvor beschlossen hatte, die Straßenbeleuchtung nach Mitternacht auszuschalten, um jährlich 300.000 Pfund zu sparen. Der Gerichtsmediziner erklärte, dass es für Autofahrer "unmöglich" gewesen wäre, der fünffachen Mutter wegen der "fehlenden Straßenbeleuchtung" auszuweichen.
Es ist eine tragische Geschichte, die die im letzten Jahr veröffentlichten Polizeidaten unterstreicht, die zeigen, dass die Zahl der nächtlichen Verkehrstoten in den vier Jahren ab 2009, nachdem die Beleuchtung abgeschaltet wurde, um 39 Prozent gestiegen ist, wobei die Zahl der Schwerverletzten um 27 Prozent und die der Leichtverletzten um 19 Prozent gestiegen ist.
Wenn ein Fahrer im Dunkeln nichts sehen kann, wie soll dann eine Dashcam das tun? Viele sind nicht mit hochentwickelten Chips ausgestattet, die eine Nachtaufnahme für solche Vorfälle wie den meinen ermöglichen. Aber ausgerechnet Nextbase hat die Nachtaufnahme zu einem echten Ziel gemacht und dafür gesorgt, dass die beliebtesten Produkte über die beste Technologie verfügen, um kristallklare Nachtaufnahmen zu machen.
Was können die 30 Millionen Autofahrer in Großbritannien daraus lernen? Wenn Sie sich über die schlechte Beleuchtung einer Straße Sorgen machen, beschweren Sie sich bei der Gemeindeverwaltung und versuchen Sie, sie zum Umdenken zu bewegen, bevor es zu einem Zwischenfall kommt. Wenn das nicht der Fall ist, wenden Sie sich an Ihren Abgeordneten und sammeln Sie Unterstützung vor Ort.
Vor allem aber sollten Sie sich auf das Wesentliche besinnen und die Ratschläge befolgen, die Ihnen beim Autofahren beigebracht wurden: Reduzieren Sie Ihre Geschwindigkeit immer so, dass Sie innerhalb Ihres Sichtfelds anhalten können.
Und wenn Sie sich für den Fall eines Zwischenfalls durch den Kauf einer Dashcam schützen wollen, lesen Sie die Testberichte und wählen Sie eine, die auch nachts gut funktioniert. Auf unbeleuchteten Straßen.
