David Williams, national motorjournalist og prisvinder for trafiksikkerhed
Engang var det frygten for at blive opdaget og stoppet af politiet, der afholdt dem af os, der var tilbøjelige til at køre lidt for hurtigt, fra at overdrive. Det er selvfølgelig bedre at køre sikkert.
Jeg fik en skideballe af en færdselsbetjent som bilgal 24-årig, da jeg blev taget i at accelerere - lidt for livligt - på en baggade. Det bremsede mig virkelig i et stykke tid. I dag ser man næsten aldrig en færdselsbetjent på vejene, og de fleste af os ved - i det mindste på velkendte veje - hvor fartkameraerne, der erstattede dem, er, og mange bilister tilpasser deres kørsel derefter.
Den anden store afskrækkende faktor var frygten for at blive det, domstolene kaldte en "totter", en person, der har samlet så mange point (12) for forskellige forseelser på sit kørekort, at de automatisk blev udelukket.
Personligt har jeg fundet ud af, at alder, forældreskab og det faktum, at jeg ofte skriver om trafiksikkerhed og farerne ved at ignorere den, har bremset mig helt ned, og jeg prøver hårdt at holde mig inden for grænserne. Og det er lige så godt, for frygten for at miste mit kørekort på grund af for høj fart virker nu meget fjern.
Ny forskning fra Institute of Advanced Motorists afslørede for nylig, at tre bilister i Storbritannien med en svimlende ophobning af mere end 40 klip i kørekortet hver stadig får lov til at køre på vejene. Deres Freedom of Information-anmodning til DVLA viste også, at 13 personer i Storbritannien i øjeblikket har 28 eller flere point på deres kørekort, og den værste af dem har 51 point.
Desuden er antallet af bilister med 12 eller flere klip steget med 9% på bare syv måneder mellem marts og oktober 2015 - fra 6.884 til 7.517. Selvom DVLA ikke har oplysninger om, hvorvidt alle disse personer stadig er på vejene, oplyser de, at de enkelte domstole har beføjelse til at vælge ikke at diskvalificere en chauffør.
Hvilket får en til at spørge sig selv - hvad er egentlig meningen med pointsystemet?
DVLA forsøgte at forklare det på denne måde: "I en lille procentdel af tilfælde, hvor føreren har akkumuleret 12 eller flere strafpoint, forstår agenturet, at en domstol kan udøve sit skøn og ikke diskvalificere føreren. I de fleste af disse tilfælde kan dommerne have besluttet at lade bilisterne beholde deres ret til at køre bil, hvis det vurderes, at en frakendelse vil medføre usædvanlige vanskeligheder," tilføjes det.
Problemet her er, at lovovertræderne allerede havde fået flere advarsler - pointene - og stadig ikke ændrede deres kørsel. Det faktum, at de stadig kørte for stærkt eller på anden måde kørte dårligt, betyder, at de muligvis er netop de bilister, der bare vil fortsætte, indtil de forårsager en virkelig grim hændelse. Og hvem får så skylden?
På et tidspunkt, hvor vi i gennemsnit stadig dræber langt over 1.700 trafikanter i Storbritannien hvert år, har IAM måske ret i at hævde, at pointsystemet nu bliver devalueret.
Tanken er, at dommerne har lov til at tage "ekstrem modgang" i betragtning, og det giver måske mening, men jeg kan ikke forestille mig nogen værre "ekstrem modgang" end at miste et barn, en forælder, en partner eller en søskende, alt sammen fordi en person, der burde have været forbudt, stadig var på fri fod, så jeg håber, at de træffer gode beslutninger.
Heldigvis er der en anden, ekstra begrænsning, som i stigende grad kunne holde os i skak: det personlige kamera. I dag kan du knap nok pille næse, spise en baconsandwich, gøre dig selv til grin efter en drink for meget på pubben eller noget som helst andet, uden at nogen filmer dig og skammer dig ud.
Heldigvis gælder det også din kørsel med det hastigt stigende antal dashcams og cykelcams på vejene. Hvor mange trafikuheld - og point - er blevet undgået takket være denne hurtigt voksende teknologi?
