David Williams, journaliste automobile national et lauréat du prix de la sécurité routière

Combien de temps passez-vous à chercher la meilleure offre lorsque, par exemple, vous changez de contrat téléphonique ? Et combien de temps prenez-vous pour peser toutes les options lorsque vous voulez trouver le meilleur prêt hypothécaire ou le meilleur financement pour votre nouvelle voiture ?

De nouvelles recherches ont apporté des réponses intéressantes, et elles ne sont pas celles auxquelles on pourrait s'attendre. Selon BMW Group Financial Services, environ trois quarts (73 %) des personnes interrogées dans le cadre d'un sondage ont admis avoir pris jusqu'à deux mois pour rechercher des options de financement pour leur téléphone, alors que moins de la moitié (45 %) ont passé le même temps à chercher le "bon" prêt hypothécaire.

Les hommes consacrent un peu plus de temps à la recherche d'un financement pour leur voiture, puisque près des deux tiers (62 %) ont consacré jusqu'à deux mois à cette tâche, contre 57 % des femmes. Mais une chose est sûre : les consommateurs passent un temps disproportionné à essayer de faire des économies sur les petites dépenses, par rapport aux gros achats.

Suzanne Gray, directrice générale de la stratégie client du groupe, BMW Group Financial Services, le souligne :

"Alors que la plupart d'entre nous font attention aux dépenses et font tout ce qu'ils peuvent pour faire fructifier leur argent, nos résultats suggèrent que nous ne donnons pas la priorité au temps que nous consacrons à la recherche pour obtenir les options de financement qui nous conviennent le mieux."

Elle ajoute qu'à l'heure où la nation se concentre sur les achats mensuels - contrats de téléphone, abonnements à des salles de sport, prêts hypothécaires ou financement de voitures - les consommateurs doivent s'assurer qu'ils disposent de tous les éléments avant de signer sur la ligne pointillée et de s'engager dans un financement supplémentaire. Après tout, tout cela s'accumule au fil du temps.

L'importance d'une étude approfondie du financement est évidente lorsque l'on envisage l'achat d'une voiture, d'autant plus que plus d'un tiers (76 %) des ventes de voitures neuves sont désormais réalisées grâce à un financement fourni par le concessionnaire, selon la Finance and Leasing Association. Et avec l'augmentation des ventes de voitures neuves et la hausse des salaires, ce chiffre pourrait encore augmenter.

Suzanne Gray admet que la recherche d'options de financement pour tout achat - petit ou grand - peut être décourageante et elle affirme que les fournisseurs ont un rôle important à jouer en rendant leurs conditions claires et simples, afin que les clients sachent exactement quelles sont leurs obligations.

Son grand conseil ? Recherchez la simplicité. En d'autres termes, si vous devez fouiller pour trouver ces détails si importants, c'est que l'offre n'est pas assez transparente.

Mais il faut bien que quelqu'un fasse des recherches, selon un rapport distinct de l'OSV - les "professionnels indépendants de la fourniture de véhicules". Leur propre enquête récente a révélé que, dans l'ensemble, 53 % des consommateurs britanniques choisiraient une voiture en fonction de son coût plutôt que de son niveau de sécurité. Et lorsque les adultes britanniques sont âgés de 25 à 35 ans, ce chiffre passe à 63 % et ne diminue qu'à 49 % lorsqu'ils ont plus de 65 ans.

C'est une bonne chose que vous ne puissiez plus acheter une voiture neuve "dangereuse" ; elles doivent toutes répondre à des normes de sécurité très strictes, avec des normes de collision minimales élevées intégrées dans la chaîne de production. Ainsi, que ce soit sur le plan de la sécurité ou sur le plan financier, nous sommes sauvés de nous-mêmes.