David Williams, journaliste automobile national et lauréat du prix de la sécurité routière

N'en avez-vous jamais assez d'être harcelé pour aller à vélo ou à pied au travail, au cinéma, aux attractions touristiques ou à la plage - ou au moins prendre les transports en commun - au lieu de conduire ? Parce que c'est "mieux pour vous" ?

C'est vrai, mais je m'efforce néanmoins d'utiliser ma voiture de manière responsable ; je ne saute pas dedans à la moindre occasion et je fais souvent du vélo. J'ai décidé de faire le "bon" choix lorsque le Daily Telegraph m'a envoyé faire un reportage sur le salon "Defence and Security Equipment International", une sorte de "foire aux armes" au centre ExCeL de Londres.

J'avais envisagé de faire le trajet de 6,4 miles (à vol d'oiseau) en moto depuis mon domicile du sud de Londres et estimé que cela prendrait environ 30 à 40 minutes, mais j'ai décidé de prendre les transports publics à la place et de suivre le courant. Quelle erreur stupide !

Tout semblait très raisonnable sur le planificateur de trajet officiel de Londres, qui promettait un temps de trajet total d'environ une heure en utilisant le train, puis le métro, puis le Docklands Light Railway.
Il n'y a pas si longtemps, j'utilisais les transports publics londoniens aux heures de pointe plusieurs fois par semaine, mais depuis que je travaille à domicile, je me suis clairement adouci. Le voyage a été intensément désagréable - aller et retour.

C'est un choc - si vous n'y êtes pas habitué - d'être obligé de se serrer aussi étroitement contre des millions d'autres usagers dans une mêlée frénétique, qui pousse, éternue, tousse et se balance, et qui rend impossible le simple fait de lever un bras pour se moucher.

La congestion était si intense lorsque j'ai atteint la station Canada Water sur la ligne de métro Jubilee que les gens avaient formé de longues files d'attente, serpentant depuis chaque porte de la chaussée, pour accéder aux trains du métro. J'ai dû attendre que pas moins de trois d'entre elles arrivent - et repartent - avant de réussir à monter à bord, la quatrième fois avec de la chance. C'était stressant ; j'avais un délai à respecter.

Quand je montais, je me retrouvais à enfoncer mon nez dans l'aisselle d'un autre banlieusard malheureux et, comme j'avais la "dernière" place, près de la porte, là où le toit s'incurve, je ne pouvais pas me tenir debout. Temps de trajet éreintant de porte à porte ? Une heure et demie. Pour un peu plus de 10 km.

À mon retour de l'exposition - qui était plutôt excitante, avec des tas de matériel d'espionnage et de contre-espionnage, des tanks, des missiles, des fusils de sniper, des voitures blindées et même des mini-sous-marins style 007 - le voyage était encore pire. En raison de l'affluence, il a fallu attendre une demi-heure rien que pour monter sur le quai des trains ; le personnel des chemins de fer a dû empêcher des centaines de personnes sortant de l'ExCeL de s'approcher des trains. Lorsque j'ai finalement réussi à monter dans le train (en faisant demi-tour et en marchant pendant 15 minutes pour trouver une autre station un peu moins encombrée), il n'y avait bien sûr pas de siège (doh). Et après avoir arpenté les vastes et caverneux halls d'ExCeL toute la journée, mes pieds me faisaient souffrir.

J'ai eu l'impression d'avoir passé une très très longue journée en rentrant chez moi. Je n'ai pas pu m'empêcher de penser à quel point j'aurais été plus heureux si j'avais suivi mon premier instinct et si j'avais conduit la superbe Honda Crossrunner à la place.

Non seulement j'aurais réduit considérablement le temps de trajet, mais j'aurais aussi apprécié la balade, arrivant de meilleure humeur et plus apte à fonctionner. Je salue sincèrement les millions de personnes qui, tant bien que mal, bravent quotidiennement de telles conditions en Grande-Bretagne.

Cela m'a permis de mieux comprendre pourquoi tant de personnes ont commencé à se rendre au travail à vélo. Ce n'est pas seulement pour l'exercice ou parce qu'ils aiment ça (en fait, cela peut être une activité très risquée à Londres).

C'est parce qu'ils ont fini par craquer. Ils réalisent qu'ils ne peuvent pas affronter le stress, les microbes, l'écrasement, l'inconfort, la chaleur et la misère des transports publics. On comprend mieux pourquoi les autorités chargées des transports les encouragent à se déplacer à bicyclette ; elles veulent éviter au maximum les déplacements en train, en bus et en métro parce qu'ils sont proches du point de rupture. Maintenant, où sont les clés de cette moto...