David Williams, journaliste automobile national et lauréat du prix de la sécurité routière

Vous demandez-vous parfois, lorsque vous montez dans votre voiture pour une belle excursion en famille le week-end, pourquoi les routes semblent plus encombrées que d'habitude ? Vous arrive-t-il d'abandonner, de faire demi-tour, de rentrer chez vous et de faire autre chose à la place ?

Cela nous est arrivé récemment et certainement pas pour la première fois ; nous voulions juste passer quelques heures dans un parc à seulement six miles, une excursion que nous avons faite de nombreuses fois avec les enfants dans le passé, et qui prenait une demi-heure.

Le calculateur d'itinéraire AA indique que cela prendrait 27 minutes à travers le trafic, ce qui semble correct. Nous avons envisagé de prendre les transports en commun, mais le site Internet de Transport for London indiquait que cela prendrait une heure et 10 minutes (y compris 24 minutes de marche jusqu'à la gare, un trajet en train puis deux bus), soit un aller-retour de deux heures et 20 minutes ; plus de temps que nous n'en avions et fastidieux aussi. Et j'ai la terrible habitude de choisir les trains qui ont beaucoup de retard ou qui sont annulés.

De plus, je voulais mettre à l'épreuve mes nouvelles " compétences " avec mon appareil photo et mon nouveau trépied, car j'avais récemment suivi un cours résidentiel de photographie de paysages d'hiver(http://bit.ly/1PHye6m) et, comme nous avions les enfants en remorque, il était beaucoup plus logique de prendre la voiture pour les transporter, eux et leurs affaires.

C'est du moins ce que nous pensions. Au bout de 40 minutes, nous n'étions même pas à mi-chemin du majestueux Greenwich Park, avec sa vue imprenable sur les collines de Londres, et la circulation s'étendait au loin, sans bouger. Finalement, j'ai fait demi-tour et nous avons abandonné - ce qui semble être devenu un événement régulier, ruinant les plans de week-end.

Ce qui est frustrant, c'est que l'on ne sait jamais, jamais, vraiment, pourquoi. Il n'y avait apparemment pas de travaux routiers, je n'ai vu aucune preuve dans la région que les autorités de transport avaient "amélioré" les carrefours clés (un euphémisme londonien pour étrangler davantage le trafic motorisé tout en mettant en place de nouveaux aménagements inutilement larges pour les piétons et les cyclistes).

Ce n'est pas seulement un problème à Londres ; d'autres villes sont confrontées à des défis similaires, comme je le constate au cours de mes voyages en tant qu'écrivain voyageur ; il n'y a pas si longtemps, nous nous sommes étonnés qu'une ville aussi petite et apparemment isolée que Bath soit capable d'atteindre des embouteillages aussi dramatiques le dimanche matin.

Il y a bien sûr une autre raison : le nombre de voitures et l'augmentation du trafic sur nos routes augmentent également, et la fondation RAC a récemment avancé des chiffres à ce sujet. Apparemment, le nombre de voitures sur les routes britanniques a augmenté de 600 000 rien que l'année dernière. Les derniers chiffres montrent qu'il y avait 25,8 millions de voitures immatriculées au troisième trimestre 2015, contre 25,2 millions à la même période en 2014.

Depuis 2011, ce nombre a augmenté d'environ 1,6 million en Angleterre, de 142 000 en Écosse et de 69 000 au Pays de Galles. La plus forte hausse a été enregistrée dans le sud-est de l'Angleterre, avec 373 200 voitures de plus en cinq ans.

Les voitures continuent d'arriver, ce qui est, bien sûr, excellent pour l'économie. La Society of Motor Manufacturers and Traders a déclaré que 2,63 millions de nouvelles voitures avaient été fabriquées en 2015, soit une hausse de 6,3 % par rapport à l'année précédente. La production a également atteint son plus haut niveau depuis sept ans. Une bonne nouvelle pour les travailleurs aussi.

Mais qu'en est-il des familles qui essaient de se déplacer en voiture le week-end ? Malheureusement, je n'ai pas la réponse, même si un jour, j'en suis sûr, nous serons obligés d'envisager une forme de tarification routière, peut-être à la place des taxes traditionnelles sur les véhicules pour lutter contre le trafic. Je fais surtout du vélo pour des trajets locaux, que j'adore (et vous pouvez toujours tout filmer en pédalant, comme je l'ai découvert récemment avec la splendide Bike Cam de Nextbase). Mais nous pensons que c'est trop dangereux pour nos enfants, qui sont trop précieux pour prendre des risques dans ce que les agents de la circulation appellent parfois le "hachoir", et pour lesquels un moment d'inattention ou d'impulsivité pourrait avoir des conséquences terribles.

La prochaine fois, j'attacherai peut-être mon trépied et mon appareil photo à ma moto et je le ferai de cette façon. Mais ce ne sera certainement pas une sortie en famille.