David Williams, journaliste automobile national et lauréat du prix de la sécurité routière
Nous sommes tellement habitués à notre style de vie jetable - et cela inclut nos voitures - que nous sommes un peu choqués de réaliser que de vrais artisans hautement qualifiés réparent encore les choses.
Si votre voiture a un problème, il y a de fortes chances que la pièce en question soit arrachée, mise à la poubelle et remplacée par une nouvelle, avec tous les coûts environnementaux que cela implique. C'est d'autant plus vrai s'il s'agit d'une pièce électrique, car elle peut être difficile à réparer et souvent scellée.
Il en va de même pour les gadgets domestiques, que les gens jettent souvent au lieu de les réparer.
Il est donc rafraîchissant de rencontrer Carl Kenney, le magicien de la magnéto. Il est l'un des derniers d'une longue lignée de techniciens qualifiés à s'installer à Bicester Heritage, un projet remarquable basé sur l'ancien RAF Bicester dans l'Oxfordshire, dont vous allez entendre parler dans les mois à venir.
Pendant des années, le site de 348 acres est resté à l'abandon, les jolis dépôts de carburant en briques, les salles des officiers, les ateliers, les hangars et le poste de garde succombant lentement aux vandales, à la négligence et à la nature. Les seules personnes à avoir utilisé ce site historique depuis sa fermeture définitive dans les années 1970 étaient les membres du club de vol à voile local.
Mais en 2014, l'investisseur immobilier Dan Geoghegan a entendu parler de cette beauté endormie, a obtenu les clés, a jeté un coup d'œil - et est tombé amoureux. Il a mis en commun ses ressources avec d'autres investisseurs et l'a achetée, et transforme maintenant les jolies avenues bordées d'arbres et les bâtiments en ce qu'il appelle une "marina pour les vieilles voitures et les vieux avions".
Je l'ai visité récemment et la qualité du travail de restauration est une merveille. Tout comme la qualité des noms qu'il attire pour louer les bâtiments rénovés. Il y a un tapissier, un préparateur de voitures, une entreprise spécialisée dans les huiles historiques et une poignée d'experts qui vendent de belles automobiles, souvent rares. Il y a même un hangar de stockage de 50 000 pieds carrés pour 300 voitures, où se trouvaient les bombardiers. Tout cela est très excitant pour les amateurs de pétrole et, comment appelle-t-on ceux qui aiment voler, les amateurs d'aviation ?
Ils ont déjà commencé à organiser les Sunday Brunch Scrambles, très courus, et d'autres événements sont prévus, notamment le Flywheel Festival (20/21 juin). D'autres événements sont prévus, notamment le festival Flywheel (20/21 juin). Il existe également de grands projets d'hôtel et de site patrimonial pour les constructeurs automobiles.
Mais ce que j'aime, c'est que chacun des spécialistes insufflera une nouvelle vie aux vieilles machines, afin que nous n'ayons pas à les jeter, et qu'elles soient là pour la prochaine génération. C'est une leçon de vie.
